“这次你去地星，有没有见到阿克米的妈妈？”黄珊珊问。
“跟着送阿克米的队伍回吉尔村之后见到了。”
“哈？你还随队回村了？”黄珊珊深感不可思议，“不是把冰之晶还给阿克米之后就可以完成任务吗？干吗要回吉尔村？”
“在路上还不了啊。”雪凝苦着脸，“阿克米那个家伙，晕倒之后居然就没清醒过来，发起了高烧。门外一长串的雇主等着他吟唱呢，一个个急得跳脚，东一个西一个地请了好多位大夫来，却没一个大夫能让他退烧。‘巡回吟唱’只好中止，加尔奎恩和约什带着他火速打道回吉尔。这期间，我曾想过悄悄把冰之晶放到他的河狸口袋里，但阿克米意识不清，旁边人多眼杂，万一冰之晶给人偷走，就到不了他的妈妈手里了。最开心的是住在‘波巴桥’旅馆的那个歌吟法师班，阿克米一生病，他们正好跳出来，把阿克米没完成的半个平原的春耕吟唱业务接手过去了。”
黄珊珊从床沿上弹起来：“这也太便宜他们了吧！说好的恶有恶报呢？阿克米发烧该不会是他们下毒吧？”
雪凝摇摇头：“阿克米发烧是因为力量透支，跟他们没关系。再说，阿克米已经昏迷了，要是不准那个歌吟法师班吟唱，平原上的寒灾怎么办？”
黄珊珊眨巴眼睛。刚才愤愤不平之下，她没有想到这一节。坐回床沿，她小声嘟哝：“至少也要给那帮人点颜色瞧瞧，不能让他们轻易得逞呀。你的头脑啊，什么都好，就是太理性了。这样少了许多热血的快乐呀。”
“……”雪凝捏着下巴，颇想说：最近我干了两件热血的事，教训都很惨痛呢。第一件：创造阿克米，导致魔法宇宙岌岌可危；第二件：一时冲动救下被五个歌吟法师胖揍的小孩，结果那小孩居然是自己的暗杀目标，导致被暗杀目标赠送烫手的冰之晶大礼一份，暗杀行动受到严重干扰。
不过，瞄黄珊珊一眼之后，雪凝还是什么都没说。
“于是你只好再度回村了？”黄珊珊扶额。
“再度回村了。”围着凯特蒂姆海岬大平原上天入地，跟在阿克米的吟唱之旅后头吃灰，什么任务也没完成，只是绕了一个大圈回到吉尔村的原点……讲起来都是泪。
这回黄珊珊乖巧地没有点评，以免给好友二次打击。
雪凝清了清嗓子：“说起来，也不是一点收获没有。这趟回吉尔村，我见到了阿克米的妈妈，使之前的猜测得到了验证。”
“哦？”黄珊珊眨眼。
雪凝用小匙子捣着茶杯里的柠檬片，表情有些出神。
“阿克米的妈妈是个奇迹。”
“是呀，美丽的奇迹。”黄珊珊点头。
“嗯？”雪凝一愣，“哦，是很美没错。不过我指的是她对阿克米的奇迹般的教育。”
“教育？”
雪凝用力点了点头：“在见到5岁的阿克米之后，我都快好奇炸了：是什么原因，让这个先天道德指数、情感指数、情商指数……各种人性参数严重不足的小孩，成长成一个正正常常、还画风呆萌的小孩？见到阿克米的妈妈之后，一切都得到了解释。”
“阿克米的妈妈也画风呆萌？”
“唔？不是啦！”雪凝停下捣柠檬片的动作，思索该怎么措辞，“……阿克米的妈妈，怎么说好呢……”
黄珊珊等了半分钟，雪凝却没有讲下去。黄珊珊的腿不知不觉地从床沿上滑下，身子前倾，好奇地看着雪凝。
雪凝手里提着小匙，呆呆地望着杯里柠檬茶接近干涸的水面。不知为什么，黄珊珊觉得雪凝的表情有点落寞，有点怅然。
“唉，我呀，”雪凝回过神来，深深地吸了一口气，表情复杂地开口，“我几乎有点……嫉妒阿克米呢，有那样一个妈妈。”
黄珊珊怔了片刻，然后抱起胳膊认真地想了想：“……是呀，辣么漂亮的妈妈，的确让人嫉妒！不过女孩子要是有那样的妈妈，也许会被自己老妈比下去的哟。再说雪凝你的妈妈也挺漂亮呀。”
“我不是那个意思。”
“唔？”
“我的意思不是指阿克米妈妈的外貌。是说她作为一个母亲，作为一个人。我从来没有见过那样有洞察力、那样敏锐睿智，却又那般善良大度、有耐心的人。我隐隐有一种感觉，阿克米的母亲或许意识到了阿克米在人性本能上的一些问题，但她用持续的正能量和循循善诱的引导，使阿克米的成长一直行进在正确的方向上。这太不容易了！要是阿克米的妈妈像我的爸妈对我那样——”
“你的爸妈？”黄珊珊疑惑。
雪凝小肩膀僵了一下，无意识地抬手揉了揉眼睛。一阵无言之后，她开口：“我当初会创造出赛文，创造出魔法宇宙来玩，就是因为孤单啊……小时候，我妈整天忙着画画——她现在也是这样。你见过我妈妈，她平时脾气挺好。但只要一拿起画笔，她最不喜欢被人打扰，吵着她就会生气。小时候我跟在她身边，在她画画的时候，一句话也不敢讲的。画一幅画一般时间很长，我和妈妈常常一天也说不了几句话。我妈为了画画到处旅行，我跟着她跑，一直都没有机会接触到年纪相仿的其他孩子。于是日子总是这样：妈妈在画画，我只好独自一个在旁边玩。我仿佛从生下来就住在一个与世隔绝的风景变幻的世界里，只有我和妈妈静悄悄的两个人。”
黄珊珊吃惊地望着雪凝。即使现在，雪凝也是个性格偏向沉默的姑娘，原来她有这样的成长经历？“那你的爸爸呢？他不带你吗？”
雪凝耸了耸肩，皱起鼻头：“我见到我爸的次数更少。我妈至少还带着我，我爸成天搞研究，一年也见不着他几回。外婆耳朵又不好……唉！实在找不着人陪我讲话，我只好去书房看书，看掉我爸三柜子的书和论文，6岁那年，才造出赛文，可以陪我玩——”
“6岁？天呐！”黄珊珊忍不住惊呼。她曾经从甘雪凝给生物计算机设的密令“OpenSesame（芝麻开门）”的童稚风格，猜测雪凝在创造魔法宇宙的时候恐怕还是个学龄前小朋友，但那也就是随心一猜。此刻听雪凝亲口承认，黄珊珊震撼无比。6岁就捣腾出前无古人的黑科技，创造出赛文那样的人工智能？她的这个好友，真的是人类吗？
雪凝对黄珊珊的惊呼却心不在焉，她把下巴搁到椅背上，蔫蔫地说：“赛文是我的第一个小伙伴，若没有她，我或许早得自闭症了。我的爸妈要是有阿克米妈妈十分之一的耐心陪我，我的童年都不会那么难熬。”
黄珊珊不知说什么好。她原本一直很羡慕雪凝：物理学家父亲、画家母亲，自己又是天才少女，12岁就上了高中，简直是上辈子拯救了全世界，这辈子才会有如此“开挂”的设定。她怎么也没想到雪凝的童年竟然是这样子的。被父母忽视？从小没有人说话？身边连小伙伴也没有？这和一条咸鱼有什么分别？
雪凝倒骑在椅子上，搂着靠背，双眼沉静如同空谷。再开口时，她没有再继续这个话题：
“实际上，一些之前我想不通的东西，在见到阿克米的妈妈之后，渐渐有了眉目：阿克米的妈妈之所以离开天空之城伊伦瓦休，甘愿做游方魔方师流浪维生，恐怕全是为了阿克米。从某个程度上来说，她用一种特殊的方式给了阿克米全方位的言传身教：低调、肯吃苦、自食其力、懂得感恩、不炫耀张扬自己的天赋能力……每一种品性，仿佛都是根据阿克米的特点量身定制的教育课程。否则以阿克米的早慧和前无古人的魔法天赋，他早该作为神童声名远扬，或许从小就被捧到天上，加上他生而缺失的‘内在人性约束’，不知道会变成怎样目空一切、无法无天的顽童。”
黄珊珊思索了一阵子，眼里渐渐透出领悟的神色。她倒吸一口气，右拳锤在左掌上：“你这么一分析，阿克米的妈妈真的是非常厉害！她好像能预见阿克米的弱点在哪似的？所以不遗余力地从小把他往相反的方向□□？”
“是啊。而且牺牲那么多。不仅是教育的奇迹，而且是伟大的母亲。”雪凝轻轻地说。这次回吉尔村，亲眼看到阿克米妈妈的那一刻，她越发体会到了这个年轻的母亲选择游方魔法师这种职业有多离奇。——雪凝虽然不像黄珊珊那样属于“外貌协会”，但阿克米的妈妈欧洛莎·安瑟沐恩的美丽令她印象极其深刻。那明媚而独具韵味的金发黛眼，以及美得达于极致的身段，本身已然是一道强大的魔咒。如果她去演电影，就算她在镜头里从头到尾只拿着搓衣板洗衣服，也能把观众在银幕前束缚三个小时。但是倘若阿克米的妈妈选择聚光灯下的生涯，就不会有功夫陪伴孩子成长，更无法给予这个独特的孩子点点滴滴的言传身教了。
这就是一个母亲的选择吗？
雪凝不由想到自己的父母：自己的父母和阿克米的妈妈是那么地不同。她的父母为了各自的事业可以牺牲一切，包括与孩子相处的时间和夫妻相聚的时间；阿克米的妈妈则是为了孩子可以牺牲一切，包括唾手可得的事业和生活。其实雪凝对父母的要求根本不高，哪怕只有阿克米妈妈的十分之一，她就会很满足的。
“可是阿克米最终还是长歪了。”黄珊珊忍不住叹息，“阿克米妈妈的教育，最终还是失败了吗？”
“不是。在她生前没有失败。”
“生前？”黄珊珊的心漏跳半拍。
“阿克米的妈妈，在阿克米11岁时就去世了。”
雪凝的话犹如一颗音爆弹，轰地一声落下来，黄珊珊完全没有防备。“我的……天……”她喃喃，脑袋嗡嗡嗡嗡作响，“我完全不知道！我看的时候他妈妈还在！等等……11岁？你怎么会提前知道阿克米妈妈的去世时间？你穿越过去的时点，阿克米不是只有5岁吗？还有……”黄珊珊脑海里有一个原先若隐若现的疑问，被这记“音爆弹”炸出了海面，她的眼睛越瞪越大，“雪凝，你怎么对……阿克米的妈妈了解这么多？简直像上帝视角一样？我曾经把阿克米从一岁观察到十岁，对阿克米的妈妈也没有这么深的了解啊。而且赛文失踪之后，不是就没办法用上帝视角观察了吗？”
雪凝长长的睫毛在镜片后面抖动了一下。
窗外的夕阳已有一大半沉到地平线以下，暖黄的阳光带上了几分暮色的幽暗，余晖洒在雪凝的长睫上。随着雪凝睫毛的那一下抖动，暗金的光线便如落水的蛛丝般滑开了光影。
“因为我跟阿克米的妈妈聊了。”雪凝回答。
“聊？面对面的那种聊？”黄珊珊的眉毛从“横平”扬到了“竖直”。
“嗯。”
“她面对你、你面对她那种聊？”
“嗯。”
黄珊珊咕噜了一声，然后掉下了床。