奥达尔星，天环公司103号海军调度中心。
“长官。”一位准尉走进办公室，立正站好，朝这座基地的指挥官敬礼，然后，拾起手上的电子白板，汇报道，“海拉尼亚方面出现了紧急状况。”
指挥官一边叹气，一边关掉了面前的电脑。
“刚才那是超新星杯吗，长官？”准尉好奇地问。
指挥官颓丧着脸说：“很多年前的赛季了。”
“我就说嘛，下届超新星杯还要等整整一年呢，怎么可能现在就有。”
“嘁，现在的超新星杯，如果它还能配得上这个名字，”指挥官摘下他的帽子，露出他谢顶的头皮，顺手捋了捋自己所剩无几的头发，“说吧，现在是什么情况？”
准尉汇报道：“公司上次不是给了藩镇一批装备吗？”
“是呐，还帮他们的船做了一次系统更新呢，”指挥官将两只腿放在办公桌上，高高翘起，“说是做更新，其实也没更新到哪里去，想想其他仆从国海军用的什么玩意——公司淘汰几十年的垃圾，到他们手里一下子变成跨时代的宝贝，不过这和你想报告的事有什么联系吗？”
“是这样的，长官，”准尉解释道，“我们的系统监测到，原本驻守在边疆的藩镇舰队出现在海拉尼亚空域，似乎是想准备进行登陆作战，长官，这件事咱们知道吗？”jiqu.org 楼兰小说网
指挥官眉头紧皱，立即将翘在桌子上的腿放下，两只手抓着椅子扶手缓慢地站起来，严肃地谈到：“藩镇在未经授权的情况下，私自调动安装上公司系统的战舰作战，毫无疑问，这是严重的违规行为，我得和他们的负责人好好谈谈，你先退下吧。”待人离开后，指挥官按下了办公桌上的通话键。
“奈特先生？”办公桌上的通话指示灯亮起蓝色，传声筒里响起了阿史那的声音。
“阿史那大人，”奈特毫不避讳的直言，“请您解释，为什么驻守边疆的藩镇舰队会出现在海拉尼亚的空域，按照我们之间的协议，安装上新系统的藩镇军舰，应当在双方协商确认之后调动，现在贵方的所作所为已经违约，我希望你能给公司一个满意的答复。”
“我的军舰我想怎样指挥就怎样指挥，你们管不着，再说，占领海拉尼亚不是我们共同的目标吗？”
奈特继续解释说：“有时候遵守规矩比达成目的更加重要，我会向上级反映这件事，你最好祈祷他们能够让你死得好看点。”
“随你便，公司狗。”说完，阿史那关掉通话。
奈特起身离开办公室，搭乘最近的电梯来到最高层，电梯门刚一打开，宽广深邃的天空下，即是一片昏黄的云海——由氢元素构成的大气层，以每秒1公里的速度环绕在行星表面，高速运动的带电粒子相互碰撞，擦出一道又一道蓝色闪电——独属于气态行星的生命脉动。
穿过长廊，来到103号办公室前，奈特推开房门，宽大的办公室内，一位中年男人正在把玩一辆小小的遥控赛车。
“什么事，奈特？”男人赶忙将遥控车收进抽屉。
“我小时候也有一辆，”奈特投其所好，开始讨论起遥控车的话题，“红色的拉力，不过是盗版。”
“工作时间聊这些，难道不觉得难堪吗？”
“那有什么，反正过年也回不去。”
中年男人咧了咧嘴，苦笑着说：“是啊，反正一年也回不去几次，不像小时候，虽然只能在贫民窟的垃圾堆捡破烂过活，但是起码还有家人陪伴，哪像现在这样，天天盯着一颗打雷又闪电的星球看。”
“唉，不容易啊，”接着，奈特将话题拉回正轨，“杭克，刚才收到消息，驻守边疆的藩镇舰队出现在了海拉尼亚空域，是阿史那那小子下的命令。”
听到这个消息，杭克激动得从座位上跳起来：“擅自调动改装升级的军舰可是违约行为，白纸黑字写的清清楚楚，他难道没长眼睛吗？”
奈特无奈地耸了耸肩，说：“我刚才警告过他了。”
“哼，如果没有我们的援助，他能有今天？”杭克宣泄着自己的愤怒，“这个自大的家伙！”
奈特附和说：“我看呐，他是急着坐上皇帝位，连他的老东家都忘得一干二净。”
杭克摆了摆手是，说：“也罢，即拿下海拉尼亚又如何，藩镇、贵族，都是我们的棋子，阿史那胆敢有一点反心，我们动动手指，便可将他抹除，就像捏死一只蚂蚁一样简单。”
这时，门口传来刺耳的电铃声。
“你先走吧，奈特，阿史那这件事，我来处理。”杭克说。
“好的，下次再聊。”说完，奈特便离开杭克的办公室，与门口按电铃的家伙打了个照面，奈特一眼认出，这就是刚才向自己汇报情况的手下军官。
“总监阁下。”军官走进办公室，向杭克问好。
“什么事？”杭克问。
军官报告说：“藩镇派往海拉尼亚的舰队已经失去了联系，我们反复搜索，都没有找到他们的信号。”
听到这个消息，杭克内心五味杂陈，刚才还在为阿史那擅自行动的事情发愁，害怕他过早夺得皇位，反咬公司一口，现在藩镇的舰队彻底失联，下场可想而知，自己又可以抓紧藩镇脖子上的狗链，迫使他们继续替公司卖命，可是是谁干掉了这支舰队？在海拉尼亚苟延残喘的朝廷？或者说，其他的力量？杭克越想越不对静，一个恐怖的结论逐渐浮现于脑海之上。
海拉尼亚，完成任务的奥斯塔正驾驶着渡鸦号运输机，平稳地飞行在大气层边缘，副驾驶座上，瑞芬莱娜一副闷闷不乐的样子，眼神呆滞地盯着面前的视窗，任由刚才发生的事将自己的脑子搅和成一滩烂泥。
最终，还是瑞芬莱娜打破沉默：“奥斯塔，把手臂伸过来，我要咬一口。”
奥斯塔一声不吭地伸出自己的手臂，看着摆在自己面前壮实的胳膊肘，瑞芬莱娜迟疑了一会儿，将胳膊推回到原主人那里。
“算了，咬的次数太多，对牙齿不好，”
奥斯塔调侃道：“你还知道对牙齿不好啊。”
瑞芬莱娜没有回答。
这时，通讯器里传来了伊森的声音：“长官，帝国方面确认不再对精灵族的内战进行武装干涉，他们的前线海军基地已经将至三级战备状态。”
“很好，”奥斯塔高兴地说，“地面的情况怎么样了？”
伊森如实回答：“根据您的指示，达卡王子殿下命人搜查维拉迪亚公爵的庄园，结果和您预想的一样，挖到了不少黑料。”
“找到黑料是值得庆祝，但是物证齐全了，人证呢？”奥斯塔强调说。
“维拉迪亚已经进去了，约书亚还没抓到，这个混蛋真是厉害，十几个皇家学院的学生都奈何不了他，现在连个人影都找不到。”伊森说。
奥斯塔赶忙命令伊森：“朝廷人手不够，指望他们是不行的，通知所有潜伏哨站，让他们不惜一切代价把人揪出来，活要见人、死要见尸！”
“遵命，长官。”
瑞芬莱娜听到奥斯塔与伊森的谈话，心底最深处的无力感向外溢出，身体就像被灌满水泥，困住了自己的灵魂，想想自己经历过的这一切，一通磕磕碰碰下来，好不容易得到了一次证明自己的机会，到头来只不过是一个交易的筹码，宛如荒诞剧里的小丑。
“你究竟......收买了多少人？”瑞芬莱娜躺在靠背上，两只手吊在在座位旁边，眼神空洞，“我所认识的这些人，甚至敌人，都被你来回使唤，整个世界似乎都在围着你转。”
奥斯塔摇了摇头，回答道：“不是他们围着我转，瑞芬莱娜，是我们围着天环转，你，你的哥哥、朋友、长辈，联邦，甚至你最讨厌的阿兹特都加入了进来，只为了一个共同的目的：击碎天环的阴谋。”
“如果真是这样，刚才那件事该怎么解释！”瑞芬莱娜愤怒地质问奥斯塔。
“我跟阿兹特认识那会儿，你爷爷还是个光屁股小孩呢，”奥斯塔开始聊起了阿兹特，“论实力、论智谋，阿兹特都和我不相上下，他很清楚知道什么事该做，什么事不该做，我也承认，他这个人性格的确急躁了点，没办法，军人的通病，我有时也这样。”
“你们俩真是臭味相投，”瑞芬莱娜撑着扶手，整个人重新端正坐姿，“罢了，这笔账我以后再算。”
“你玩不过他的。”
听到这句话，瑞芬莱娜的情绪像被压缩到极限的弹簧，突然爆发出来：“我玩不过他？你都不知道当时发生了什么，我们不仅摧毁了暗影族的情报网，还把那只‘死乌鸦’痛扁了一顿，厉害吧？”
“他总是对这事闭口不提。”
“我敢肯定，这将是他一生的梦魇。”瑞芬莱娜挺起胸脯，得意洋洋地自夸起来。
话音刚落，通讯指示灯突然闪烁起刺眼的黄光。
“这里是先锋02！”奥斯塔按下通讯键，十分着急地说。
话筒的另一端传来了安德鲁的声音：“长官，咳......是天环特工，他们偷袭了我们！”
“你们在哪？”
“我们刚逃出来，伊森和我们走散了。”
奥斯塔捏起拳头朝旁边的扶手砸去：“坚持住，我们这就来。”然后往下猛推操纵杆，机头顺势朝下，按住全息屏上的速度滑键向上推到底，发动机全功率运转，朝着海拉尼亚主城方向飞去，随着高度表数值断崖式下降，天空重新染上原本的湛蓝，穿过洁白的云层，城市的轮廓终于出现在眼前。
这时，整个全息操纵屏变成了红色，警报声此起彼伏：“敌跟踪，敌跟踪。”
“糟糕！”奥斯塔见势不妙，握紧操纵杆拼命向右急转。
“敌跟踪，敌跟踪，敌导弹，敌导弹！”
告警的声音一浪高过一浪，最终，渡鸦号还是没逃过被导弹击中的命运，剧烈地颠簸中，奥斯塔一边抓住操纵杆，试图维持机身平衡，一边给瑞芬莱娜戴上氧气面罩，这时，奥斯塔发现，自己的正前方即是海拉尼亚城，城市内密集的建筑物对于正在坠落的飞机而言，就是一道尖刺林立的死亡陷阱，奥斯塔当机立断，打开全息屏，输入代码，检查机体受损程度：右机翼受损，右发动机失灵，整个机身正在向右倾斜，燃料箱受损，氢燃料数值急剧下降。
“奥斯塔，快想办法！”
“压低身子，抱头！”听到这话，瑞芬莱娜马上照做。
奥斯塔连忙输入指令，将所有燃料注入左发动机，打开机身后部的辅助推进器，勉强平衡机身，可很快燃料就见底了，然而天无绝人之路，因为刚才的向右偏转，驾驶窗外的景象从密集的城市建筑物，变成了一望无际青青大草原，奥斯塔瞬间精神抖擞，抓紧操纵杆，脑海中不断回想从前驾驶飞船闯荡群星的经历，随后，调整机头朝下。
“不要抬头——！”
“哇——！”
机头重重地撞向草坪，如同一对历经磨难的男女，在最后的生死关头表达心意的热吻一般沉重，机身在松软的草坪上滑行，留下一道长长的“吻痕”，但在内力的影响下，最终它恢复理智，停止了这一切。