高天龙等人在两个村民的带领下开始深入山中，而村长一众则举着火把站在之前的地方等着，估计也是惧怕山中老虎的缘故吧。两个村民毕竟是当地人，在二人带领下，一行人顺利入林中。马麟儿队伍后面，四处打量，见周围树木丛生，每一处都相差无几，正如村长说的那样，很容易在里面迷路
行了一会儿，两个村民才停下，其中一个举着火把指着右边道“你们可以往这边看看。”
乔慕指着另一边“这边也该看看吧”
说话的那个村民似乎想要出言阻止，但不知道怎么开口，于是对着另一个人使了眼色，那人略皱眉头，似乎想要搪塞过去。乔慕见此状觉得有蹊跷便问“怎么的，那里有什么见不得人的东西不成”
另一个人急中生智，忙拍大腿，做出一副恍然大悟之状“是老虎，听说那边就是老虎洞穴，我们怕有个万一怎么办”
那个使眼神的村民也赶紧附和“对，对，对！我们就是怕有老虎”
乔慕道“管他是什么虎，我倒是要会会”
这时高天龙却道“咱们按村民说的那样，先查查这边，若无线索，再查那边也不迟”jiqu.org 楼兰小说网
乔慕见高天龙如此说，便不再与村民争执，于是几人依着村民的意思去右边查看。队伍后面的马麟儿却生好奇，见大人都去了右边，于是自己悄悄朝左边走去，倒不是马麟儿不怕老虎，他只想着走几步瞧瞧就行了，应该不妨事，他穿过左边的前面几排树木，发现后面都是跟自己一般高的草丛，草丛密集完全遮住了视线。从外面完全看不清后面什么情况。
“难不成真的有老虎”想到这里马麟儿有些害怕，于是赶紧转头去找马宗义等人，这时，他突然觉得脚下硌得慌，他以为石头，低头一瞧，居然会发光。马麟儿蹲下拿起一看，原来是一串珠子。马麟儿觉得这珠子好生熟悉，咦，这不是小翠的吗？马麟儿记得当时小翠说过，这串珠子是她娘的遗物，珠子共有二十一颗，二十颗是伽楠木珠，中间一颗珠子是夜明珠，这珠子十分珍贵，怎么会掉在这里呢？正当马麟儿思索的时候，突然听见马宗义叫自己，于是他将珠子放进怀里，匆忙赶过去。刚到那儿马麟儿就见那乔慕拿着小翠带血的鞋子开始痛哭“小翠，小翠，乔叔叔没照顾好你。我愧对你母亲”
那两个村民道“乔爷莫伤心，我们先下山去，毕竟这里夜黑风高的，遇见什么东西就不好了，”
站在一旁的高天龙则没有说话，只是抿着嘴死死盯着乔慕手里的鞋子，此时竹笙水笙等人早就泣不成声。
马麟儿见如此情况也不好将珠子一时讲出，他总觉得有些奇怪，为何珠子丢在刚才的草丛中，而鞋子却在另一边。
马宗义叹了口气，拍了拍高天龙，“高老弟，不如先下山再说吧。万一惊扰了老虎，怕是连累无辜“
高天龙没说话，只是拉着乔慕等人朝山下走去，此时村长正焦急等着大家，见乔慕手中捏着鞋子时，那村长脸色有些奇怪，先是略松了口气然后又做出一幅痛心疾首的表情“我就说了，这山不能随便进的。唉，又遭一条人命。高班主，请你唱戏，居然让遭受这等祸事，不过您放心，您女儿既然在我这儿弄丢的，这赔偿我们会给的，不多不少五十两、”
高天龙并没回答，只是带着乔慕等人回了祠堂。
刚到祠堂，马麟儿赶紧将珠子的事情告诉给了马宗义，马宗义也立马拿着珠子去敲高天龙的房门，一进门就见高天龙和乔慕神色严肃，那乔慕也无伤心表情，而且马麟儿见两人腰间还别着刀匕首之类的武器。
乔慕先是看了看高天龙，高天龙拱手道“不知马道长有何见教。”
马宗义示意马麟儿关门，然后才道“看二位穿着，怕是要夜探那猛虎山了吧。”
高天龙道“在下正有此意。”一旁的乔慕却喊着师兄，似乎他并不想要更多知道两人探山一事。
这时，马宗义赶紧摊开手，将珠子亮出来，乔慕一瞧，一把拿在手中“这不是小翠的吗？怎么在道长手里？”
“这是我徒弟麟儿拾得的，就在分叉口左边那条道。”
“我就觉得蹊跷，开始就不许我们探那左边，后来我看着小翠的鞋子一时着急，便没多想，要不是我师兄说村民有古怪，我还真以为小翠被老虎吃了。”
“古怪？高师弟是如何觉得古怪？”马宗义问道
“我起初并没有想到村民，只是老菜头孙子丢失之后，我多次告诫小翠不许进山。小翠的性子我知道，只要我嘱咐的事，她定会记着。所以我女儿根本不可能一人上山。还有，刚才去山中找小翠的时候，村民的神色很慌张，而且那只鞋子，我拿在手中时分明感觉到鞋面上很温热，一看就是人刚丢进去的。因此，我推测，我女儿是被这群村民给藏起来了。”
“村中人多眼杂，藏起来很容易被发现，如果真要藏，就有可能在山上了。既然二位要去探山，老朽也跟着凑热闹吧。”
高天龙与乔慕听了，拱手道谢。一旁的马麟儿也赶紧道“师父，我也要去。”
乔慕道“我们是去山里，你还是留在这里和竹笙他们吧。”
“可是，我担心小翠，乔大叔，你就让我跟着吧。”
见马麟儿一再请求，而且马宗义也点头同意，乔慕和高天龙也不好说什么。
天色渐晚，村民几乎熄灯睡下。高天龙、乔慕、马宗义、马麟儿四人悄悄从祠堂出发，此时天上悬着一轮明月，脚下的路倒是看得清楚。正在几人朝村口走去的时候，突然高天龙却发现前面有一声影。高天龙小声道“这么晚了，这村民怎么出村呢？”
乔慕道“咱们跟过去看看”
于是，四人远远跟着那村民，想不到的是那个村民正朝山上走去。走到山上，果不其然朝左边树林走去。
看来自己猜测没错，穿过与人齐高的茅草，就见后面有一处平地，上面盖着一件小屋子。那村民提着手里的盒子，敲了敲门。门一开，是一个妇人。那人道“怎么才来。”
村民回应道“哎，不是等着祠堂那边人歇下才敢来吗？”
妇人点了点头，接过东西便让村民进屋。
高天龙与乔慕两人互看了一眼，然后半蹲着身子走到屋前。乔慕用手指捅了一个窗眼，透过一看，就见那妇人正从村民带的盒子拿出食物摆在桌上。乔慕继续打量，居然见屋中角落蹲着两个孩子，一个是老菜头的孙子，另一个正是小翠。
乔慕赶忙对着高天龙道“师兄，我见着小翠了，还有那个老菜头的孙子，都在屋子里呢。”
高天龙赶忙凑过去看，就见自己女儿与那老菜头孙子正反绑着蹲在角落，而且嘴巴都堵着东西。
高天龙见女儿遭受如此折磨，气不打一处来，立即踹门闯入，而乔慕也紧随其后。
“好大的胆子，你们居然敢绑我女儿。”
那村民和村妇显然没料到，只是指着高天龙说着“你，你，你怎么在这儿。”
“哼，我要把你抓到衙门去。”高天龙说着立马单手去提那村民。
而村妇立马反应过来，她拿起地上的凳子朝高天龙打去，高天龙一个侧身，然后蹬腿，将村妇踢到一旁，村妇顿时晕倒在地。那村民见打不过，便趁这空隙逃出门外，他那里晓得门口站着马宗义马麟儿二人，马宗义一脚踢在村民膝盖，村民痛的在地上打滚。
这边乔慕早就解开了小翠和老菜头孙子身上的孙子，小翠重获自由，一把抱住乔慕哭着喊“乔叔叔，”
而老菜头的孙子认识乔慕，也靠在一旁哭了起来。乔慕赶紧安慰。待两人平静下来，乔慕便问小翠“你怎么到这儿来呢？”
小翠指着那个地上打滚的人道“是这个人绑我来的，那天下午，我正在村里玩，刚好准备回祠堂，突然从天而降一个人将我打晕用袋子罩住，等我再次醒来的时候就在这屋子里”
乔慕再问那老菜头孙子，那孙子估计是被吓到了，说话都不利索，从断断续续的话中明白，原来村里一个小姑娘哄他说山上有好玩的，他稀里糊涂上了山，接过也被打晕了带到这里。
如今人赃俱获，两人是抵赖不得，高天龙看似脾气好，但事关自己爱女，他将那村民提溜起来，一掌将他拍到角落，刚好砸到那村妇，村妇原本昏睡在地，直接被砸醒，她一边揉着被砸的肩膀一边只喊疼。
高天龙拔出剑对准那村民“你为什么绑我女儿，快说。”
那村民道“我只不过想绑人卖给人牙子。”
乔慕厉声道“卖给人牙子？你当我们是第一天混江湖。卖个孩子才值多少钱？你们随随便便一出口便是五十两，这样高进低出的买卖，你当我们是傻子不成。你快说，到底有什么目的，你若不说，别怪乔爷我这把刀”说完乔慕将匕首朝桌子上一扔，匕首直接钉在了桌子上，那村民见匕首发出的寒光，赶忙跪在地上苦苦哀求“几位爷，不是我不说，只是当初我们全村人都发了毒誓，若真说出去，到时候村长发落下来，我还不如死在您老手上呢。我求几位爷，可怜可怜我。”
“哼，居然是个不怕死的，既然如此，我就拿着匕首一刀一刀割你的肉。”说完乔慕便拿起桌上的匕首走到村民面前，此时那个村妇推搡着村民，哭喊道“我就说嫁给你是倒了八辈子血霉，本以为锦衣玉食，没想到还遭这样的灾祸。几位爷，我们也都是听命行事，求爷饶了我们当家的吧，你要问什么，我只管说给你听就是了，反正我又不是他们本村的人，我才不怕那个诅咒呢。”