傍晚时分，上卿府邸。
“来干，李斯先生！”吕不韦抬手举杯，满面红光，朝着对坐的李斯相邀共饮。
“请！”李斯也是欣然回应，二人又开始了畅饮。
“哈”满饮下这一樽英雄醉，酌烈的酒香直扑鼻翼，让人感觉到难言的炽烈，吕不韦哈出一口酒气，不禁畅然大笑。
“哈哈哈！李斯先生，你可知今日朝堂上发生了什么？”吕不韦面上激动，显得异常兴奋。
“噢你不说差点儿忘了！”李斯一口咽下嘴里的小菜，扶着桌案坐正了身子，拱手正色道：“恭祝上卿大人伐韩功成！相邦之位指日可待！”
“哈哈没想到先生已经知道了！”吕不韦笑容不减，兴奋和愉悦的感觉更深厚了些。
对此，李斯笑着回答：“这一段时间不怎么太平，上卿却突然邀请李斯吃酒，想来定是遇上了什么好事，李斯自然也就多上心打听了些。”
吕不韦笑着点头不语，脸上也比之前多了几分红润，看得出人生得意，气度雄远。
“此番上卿出征，有蒙骜将军压阵，伐韩灭周一事十拿九稳，只需功成归来，这相邦之位，必定落于上卿之手！”李斯面带微笑，其中更有几分恭仰，仿佛面前的这人，已经是相邦了一样。
李斯态度上的细微差别，吕不韦自然看得明明白白，当下心里更加得亢奋，言辞当中也多了分喜意，忙客套道：“哎呀真是承了李斯先生的吉言啊！若是没有先生为不韦出此谋略，不韦又岂能有今天呀？”
言辞亲近，面容和泰，更是将李斯摆在了与自己相等的台阶上，一点儿也没有小人得志心比天高的骄猖，此时的吕不韦一点儿都不像是商人，而像是个德行高扬的名士，给人的感觉异常正向。
李斯细细笑了笑，眼珠微微转动，对这一切未做解释，反而还捧了吕不韦一把：“上卿大人言重了，李斯不过是锦上添花了一下，上卿大人深得王上信任，即便没有李斯说起，王上也早晚会给大人升爵，相邦那也是迟早的事！这都是上卿大人自己的本事，李斯可不敢侵占呦！”
“哈哈哈先生妙语！不韦敬先生！”吕不韦大笑出声，紧接着抬起酒樽，再次对敬。
“请！”李斯见状也没跟其客气，直接了当地抬手，与之对饮。
酒过三巡，气氛更为融洽，两人喝得微醺，言语之间也就没了职位隔阂，更为熟络。
“先生如今深受王上信任，更是连公子都赞扬先生大才，可见先生日后在秦国，仕途不可限量啊！”吕不韦笑着恭维了句，即便是得了相邦大位的敲门砖，也未曾轻视眼前这个身无官职的士子。
“李斯不过是一介布衣，连半职都算不上，不韦先生还是莫要打趣在下了！”李斯呵呵一笑，对此并不在意。
“先生如今虽然身无半职，但是先生才学高瞻，更有公子和王上的信任，日后恐怕连不韦，都要为先生让道了哟！”吕不韦笑容亲切，可是却不达眼底，一言一语当中，似有些细不可查的试探。
对此，李斯面色不改，依旧淡然笑道：“上卿还真是会说笑，李斯不过是个教书先生，到了上卿嘴里，却成了另外一个样反倒是让李斯无所适从啊！”
说着，李斯看了看对坐笑而不语的吕不韦，突然眉眼一抬，轻轻笑了笑：“上卿大人，不会是在忌惮李斯吧？”
李斯的话，让吕不韦脸上的笑容为之一僵。气氛，一时间有些诡异。
两人相视一眼，忽然同时笑开。吕不韦更是笑得眯起了眼睛，脸上罕见地浮现出了商人特有的奸猾。
“哈哈哎呀李斯先生这话，真是说得不韦心寒啊！”吕不韦笑眯着眼，笑着回道：“不韦与先生乃至交，不论是先生当权还是不韦当权，都一样！不韦又岂会因为先生才高而心怀嫉恨？”
“呵呵呵这么说来，是李斯误会上卿了？”李斯呵呵一笑，依旧笑得温和淡然。
“太误会了！”吕不韦当即跟进，大抒自己内心之高洁：“先生才识优于不韦，为先生让位也是应该，不韦即便是做先生的副手，那也是不韦之幸！再说了，不论何等职位，那都是为了王上，为了秦国，不韦又岂会跟那芈系一般握权不放？”
听到这里，李斯也是摇头浅笑，面带歉意地说道：“原来是李斯误会上卿了，真是不该，这樽酒李斯敬上卿……哦不，敬相邦大人，向大人赔罪！”
“哈哈，应是如此！”吕不韦满脸堆笑，神态亲和，与李斯举杯相碰，算是应下了李斯的赔罪之言。
待放下酒樽，李斯看着对坐的吕不韦，目光一肃，认真说道：“大人放心，李斯在秦国只为一展心中抱负，无意于党派权争，只要能够相伴王驾左右，亲眼看着这世间乱象匡合，李斯平生之愿足矣！”
听闻此，吕不韦拱手相对，朝着李斯端正一礼，脸上神情似有些松懈，故作满脸敬佩，高声赞扬：“先生心志崇高，真不愧为天下名士，不韦由衷感佩！”
“呵呵大人这么说，就是笑话李斯了！”李斯笑着回复。
“哈哈哈哈！”吕不韦与李斯相视而笑，方才诡异的气氛瞬间一清。
“不过……”李斯放下酒樽，话锋一转，说起了当下：“上卿可莫要骄纵，即便上卿今日被王上钦定率军出征，也并非已成定局！”
吕不韦听后，眼中光华闪过，忍不住向前倾身，问道：“不知先生有何见解？”
“朝议之上，王上虽然已经通告群臣，将派遣上卿统军出征，但是这宫里却还有一人没有表态，上卿能否伐韩，还要看此人眼色。”李斯娓娓道来。
“先生是说……华阳太后？”吕不韦眯了眯眼，瞬间想到了这位北宫之主。
后宫妇人干政，是从宣太后开始遗留下来的“恶习”。而宣太后虽然专政专权，但是对秦国却是有过不小的贡献，所以在收回王权之后，昭襄王并未明令禁止后宫太后干政。
而昭襄王之后，孝文王性格温和，军国大事都会与妻子华阳夫人商讨，即便是在昭襄王殡天后，也是时常如此。
久而久之，华阳太后的威势，就这么显露了出来，以至于孝文王也殡天后，子楚虽然继位秦王，但是王权却一直旁落，因为有华阳在此横贯。
先前子楚刚即位之时，华阳太后就威胁子楚改昭襄王之意，立夫人芈珠为大秦王后，就是因为太后手中有监国之权，芈系又家大业大，以此胁迫子楚。
当然，后面的事儿也都明了……
如今被李斯说起，吕不韦瞬间就想到了这么一位主，毕竟先前也有过多次，朝议落定之事，被华阳太后翻出后找子楚重商，最后不了了之。
“可是，若芈系不同意的话，为何今日殿上，芈宸他们并未出面制止？”吕不韦眉头一皱，心中有些疑惑。
这时，李斯嘴角微扬，眼中精芒吐露，静静看着吕不韦，说道：“上卿，难道就没想过，为何芈系未出面制止吗？”
“……”吕不韦见到李斯这般作态，顿时微微一愣，饶有兴趣地问了句：“先生，看出什么了？”
“也没什么，就是觉得最近的咸阳，热闹了许多。”李斯不经意地感慨了句，看上去并未回复。
吕不韦能安然坐在这里，自然也不是寻常人，听了李斯这半开玩笑的回答，顿时心思一转，联想到了什么：“先生是说，前段时间闹得沸沸扬扬的黑衣人，跟芈系有关？”
“赵使入秦，是与秦王相商合纵联盟，一旦事成，魏楚尤其是楚国，必将受秦国兵锋所指！而芈系当中，恰好就有亲楚之人！”李斯轻笑一声，将其中利害阐明。
“昌平君？！”吕不韦一听，立马就反应了过来，可随机眉头一皱，有些不解：“即便黑衣人与芈系有关联，可是城卫军并未活捉到黑衣人，即便这些人是芈系派遣，也难以影响到芈系啊？更不可能让芈系在朝中畏首畏尾，不敢多声啊？！”
听闻此，李斯轻轻一笑，端起酒壶，为吕不韦和自己缓缓斟上，笑着说道：“上卿别忘了，赵使是因为什么被赶出的咸阳！”
“弩机……”吕不韦稍稍一愣，蓦然眼睛一亮，神光显现，身子立马坐直，显然想起了什么。
见状，李斯轻轻一笑，缓缓问了句：“上卿，现在知道为何了吧？！”
“呵呵呵呵”吕不韦忽然发出一声声冷笑，带有些寒意，似是在讥讽：“赵使手中的弩机，据说就是从刺杀的黑衣人手上扒下来的。而且蒙骜也在我面前说起过，那刺杀赵使的黑衣人手上，配有弩机。当时并未细想，却没发现，这其中还有这般门道啊！”
李斯闻言也是一笑付之：“即便没有任何实证，但刺杀赵使的黑衣人，定然与芈系脱不了干系。因为只有芈系，才有刺杀赵使的动机。而因此事展露出的弩机，才是芈系真正投鼠忌器的重要因素！”
“呵呵，怪不得今日朝议之上，芈宸的脸色跟吃了屎一样难看，一点儿也没有往日的跳脱，原来是心虚啊！”吕不韦哼哧一笑，回想起白日里朝议上的情形，不禁一乐。
乐完之后，吕不韦突然奇声感叹：“不过这赵使也挺厉害的呀，芈系派人拿着弩机，前后刺杀了两次都没能奈何得了，真是难以置信！”
“……”李斯一顿，面上隐隐有几分思索。
此事，李斯也觉得怪异，而且嬴政近些时日的一些异常举措和出行，让李斯也有些怀疑，这其中或许另有隐情。
不过，心中的所想李斯却没有表现出来，只是微微一笑，道了句：“或许，只是芈系太弱了吧！”
“彩！”此话一出，对坐的吕不韦当即拍案喝彩，对李斯的神观念表示由衷的赞赏：“先生真是一语中的，不韦佩服啊！”
“哈哈”李斯一笑，又着眼于桌上的美食，夹了一筷子卤肉塞进嘴里咀嚼，细细品尝。
吕不韦也一同小酌动筷，吃了几口，接着发问道：“先生，既然芈系都自顾不暇了，那华阳太后还有这个闲心，来管这朝议之事吗？”
“上卿这么说，未免太小瞧自己了吧！”李斯怀揣着手，嘴里正细细咀嚼着，听了吕不韦这话，一口咽下嘴里的食物，打趣了一句：“上卿若是成了相邦，那王族一脉将就此崛起，即便是太后，也难以挽回芈系落寞的颓势。”
“伐韩灭周，这可是大功劳，芈系又岂能不知王上意欲何为？如今不过是被其他事挡住，没有反应之机罢了。一旦华阳太后想明，必定会找王上说起此事，阻挠上卿兵出。”
听到这里，吕不韦眉头也微微拧起，一时间有些焦虑：“依华阳太后的性格，确实很有可能会这么做。既然如此，以先生所见，该如何确保伐韩灭周一事不被驳退呢？”
闻声，李斯淡然回复道：“很简单，什么都不用做！”
“什么都……什么？”吕不韦一呆，有些没反应过来。
见状，李斯正色道：“伐韩灭周一事，乃是真正利于秦国大业的实事，事关秦国东出大局，王上必然不会放弃如今这个绝佳的机会，不论华阳太后如何劝阻，在这一事上，王上绝不会推让半步。因为秦国的君王，皆是以合天下为己任，皆乃雄主！”
“此外，经此一事而推出的相邦，本就是王上为了遏制芈系而设立的。若是被华阳一说便退回，那当初为何还要定下此事呢？所以说，李斯认为，即便华阳太后或许会找寻王上劝阻此事，但最终也无法影响到大局！”
吕不韦闻之重重点头，见李斯回得认真，不免笑了笑：“先生，似乎很有把握。”
“直觉罢了。”李斯一舒眉，满脸轻松地说道：“上卿以为如何？”
“不韦，相信先生的判断。”吕不韦脸上笑容不减，继续说道：“只是华阳太后若是见事与愿违，恐怕会再出手段了。”
“上卿莫不是怕了？”李斯揣着手挪了挪身子，满脸嬉笑。
“怕？”吕不韦不免失笑，往后靠了靠，嘴角似有几分轻蔑：“我若是真怕了芈系，就不会应王上所请了。芈系之人，已经不适合如今的秦国，被取缔是早晚的事情，既然如此，不韦不建议为这一进程出几分力，为秦国早日东出而扫平障碍！”
“上卿这么一讲，颇有几分相邦之豪气！”李斯难得在吕不韦面前说一次正经的赞言。
对此，吕不韦也很是意外，连连笑谈：“能得到先生的赞言，不韦真是受宠若惊啊！”
“哈哈哈”李斯闻之一笑，未再多言。
“日后若是能与先生同朝为官，想想也是人生幸事。若有先生相助，芈系也不过是疥癞之疾，不足为惧！”吕不韦看着李斯，脸上似有些期许。
对此，李斯嘴角微扬，看着对坐的吕不韦，缓缓说道：“上卿就不怕，李斯在王上面前，夺了属于上卿的东西？”
“先生说笑了，不韦对先生敬若良师，又岂会在意这些世俗权利？若是如此，不韦岂不与那芈系一般无二了？”吕不韦回得正气十足，一点儿也没有犹豫，仿佛这些都是内心真实的想法。
见之，李斯微微一笑，对着吕不韦拱手一礼，说道：“李斯谨记！”
“先生，请！”吕不韦端起酒樽，在此敬请。
“请！”李斯随之而至，不再多言其他，二人再次开始推杯换盏，饮酒谈风，如经年之老友，又如惺惺之敌手，亲近又复杂，着实难以理解。
夜色，深了。上卿府中的灯光，却彻夜未绝。