孙小泉向周子昆细说了陈维国升任副市长后的一系列变化，就像一个年老色衰的弃妇，喋喋不休。没有办法，这话只有给周子昆，除了周子昆，有几个人能设身处地地想象一个贫下中农的儿子希望上升的路，尽管这是人之常情，可对一无背景，二无靠山，时常囊中羞涩的他来说，这几乎是一种奢望，一种妄想，一种不切实际了。周子昆的一席话让他更加坚定了一个信念，好马不吃回头草，开弓没有回头箭。
如果说这是一个中长期奋斗目标的话，眼下，短期的奋斗目标应该是迅速靠近孔从周，在县官不如现管的情况下，这是他走向理想之路的第一道门槛。
市林业局办公室有一文一武之说，用申强胜的话说就是文武兼备，文者，文维民也；武者，武长治也。天无绝人之路，正在孙小泉愁闷得寝食难安的时候，不知从什么渠道来了一个去省委党校经济管理专业进修的名额，而且一下落到了办公室。对孙小泉来说，秃子头上的毛，他不长，我不想。可文维民和武长治却想，岂止想，非常想，谁不知道官场上讲究个基础和筹码，省委党校进修一年，无异于镀一层金。jiqu.org 楼兰小说网
这两人明里在办公室上班，背后的争锋不知激烈到了何种地步，最后的结果是以柔克刚的文战胜了锋芒毕露的武，文维民一路凯歌去了省委党校，武长治却原地不动呆在了办公室，连续三天不上班让申强胜主任气出了声：“一个进修算个屁，工作搞好，啥地方都能出人头地。以不上班要挟人，把人都没看准。小泉，从今天起你接文维民的一摊子，武长治我看他能在家呆到几时。死了张屠夫，不吃带毛猪，我就不信活人能让尿憋死。”申主任还在骂骂咧咧时，孙小泉心里乐开了花，吉人自有天相，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他甚至想武长治不上班才好，一个办公室有多少事，有他孙小泉一人就水行磨转了。他是一个身怀绝技的高手，他啥都不需要，就需要一块展示的舞台，他相信他的功夫，他的拳脚，一旦有这块舞台，他会珍惜，会不遗余力地展示，露几手绝活，让台下掌声雷动，叫好不绝。
武长治在家里自己愤懑了一周后又上班了，申主任背后骂得难听，当面却大气都不吭一声。令素云私下给小泉说，按工龄和平常表现，应该武长治去进修的，申主任和文维民串通一气捣了鬼，申主任不心虚才怪哩。
“武兄，日后还要靠你多多指教。”孙小泉对一脸阴云的武长治说。
“我，我指教个屁。我要会指教人还能成这样儿。在办公室，申强胜是教父，听他的没错。”当时市上正放映一部外国影片——《教父》，现在武长治把申强胜比作教父，小泉就知道不是什么好话，可他又插不上嘴，只好对他赔着笑脸儿，这样一来，武长治就觉着有点过头，“我是说气语，小泉你别见怪。咱这办公室灯下黑，啥怪事儿都有。”
申强胜被人举报了。
从市纪检委、市监察局、市农委，直到林业局孔从周局长，都收到了署名“不平则鸣”的举报信，一条条写得有根有据，而且还都是近两年的事，一看就知道是一个极知情的人写的。现在的保密性本来就差，如此多的信传扬开来，没几天几乎人人都知道了举报信的主要内容，林业局的人听了，细一想，言之凿凿有根有据，便知道不是空穴来风。
申强胜像一只被激怒的公鸡，眼红红的一副随时准备和人干仗的样子，同时被激怒的还有局长孔从周，拔起萝卜带起泥，连他也被搅和到里面去了。陈维国到这儿一干好几年风平浪静，屁事儿都没有，可他干上还没几日，就被这样拖泥带水扣上屎盆子，这不是指桑骂槐，敲山震虎，出他的洋相吗?
办公室人人自危，连孙小泉也整天惴惴不安。从信的内容看，这绝对是一个对申强胜了解很深的人写的，这个人绝对在林业局，在申强胜周围，在……不敢想了，这世上，疑邻偷斧，冤死好人笑死贼的事多的是。
比起其他几个，孙小泉似乎要稍微轻松点，他来林业局没几日，林业局四角还没踏到，何况他还是借来的，陈维国局长一走，整个人悬在半空，上不去，下不来，他现在的状况，巴结申强胜犹恐不及，他哪还敢驴儿不跳鞍子跳。从明里暗里听到的，他早被排斥出局，许多人压根儿就没把他当林业局的人看，孙小泉听了，心里凉凉的，几个月下来，他在人们心目中竟是一个乡下来的外人，完全游离于这个群体之外，甚至，像有些人议论的，他是个多余的人，早晚得被褥一捆走人。
刚开始几天，雷鸣电闪，大有山雨欲来风满楼之势，渐渐就平缓下来。办公室里依然潜流涌动，却是在下面，表面平静依然。
省上要地州市林业工作五年规划。这是一个需要各个部门配合的大材料，但最终的成型上报还得办公室搞，说穿了就是各科室站所提供有关的数字和资料，再由办公室的秀才们根据局务会议研究的精神串起来。先前，这样的大材料不是文，就是武，可现在，文维民省委党校进修深造去了，武长治像霜打的茄子连精神都提不起来，尽管他赌咒发誓，可众口铄金，私下的议论对他大大的不利。如果没有文维民党校进修之争，这事猜想起来还要费一番脑筋，可偏偏就有文维民进修的事，偏偏他又整整一星期没来上班，这一星期他干了些啥，除了老婆，谁是证人，这些他能说清楚吗?上班后他又冷言冷语，阴阳怪气，和申强胜主任的关系明显不谐调，所有这些秃子头上的虱子，鲜鲜亮亮摆在那儿，说得清楚吗?人们私下里便说武长治姓武，但骨子里还是文人的性格，膛子太浅，没一点城府，如此这般，恶气是可以出一口，可小胳膊能拧过大腿吗?引火烧身，到最后，真正倒霉的还不是自己。也有人不这样想，说不定是谁利用他和申强胜之间一时的矛盾，栽赃陷害，故意把水搅混，如果真是这样，这人可就隐藏得深了，一时半会谁心里都没谱儿。
议论在继续，工作也在继续，这事一来二去就落到了孙小泉肩上。
申强胜还是第一次主动将孙小泉叫他办公室里，第一次竟在他婉拒了抽烟后给他泡了一杯茶，这两个连续的动作，让他仿佛掉进雾中似的，不辨东西的同时甚至还有点莫名其妙。
“小泉，你来这段时间，各方面表现都很不错，文字功夫好，人格值得人尊敬，不像咱们有的人，水平还算有一点，可阳奉阴违，背后使黑枪，人格低劣，实在不敢恭维。你发表的论文我都看过，后起之秀，后生可畏啊。陈市长慧眼识珠，你是咱林业系统真正的秀才，真正的人才。人才难得啊，可惜，在办公室让你屈才了。”申主任连声的感慨听得小泉有点激动，又觉着有那么一丝苍凉。
“申主任你这是说哪里话，我刚学着写材料，干公事，我要是人才，你成什么了?”小泉谦恭地说。
“我呀，我是倒泔水的痰盂，出气筒一个。人家有气了可以到处举报，侮辱陷害，我能怎样，人家在暗处，我在明处，明枪易躲，暗箭难防，我只有任人诬陷，受人宰割一条路了。”孙小泉第一次看到潇洒倜傥的申主任这样伤感。
“申主任，恕我直言，我看未必这样，人人心里一杆秤，群众的眼睛是雪亮的，纸里包不住火，好人永远是好人。就我听到的，都说你是代人受过，表面看举报的是你，可目标直接对着孔局长。孔……不说了，你们领导之间的事，我哪敢多嘴。”小泉打住已经跳到嘴皮子上的话。
申主任走到门口拉了拉把手，把门关严后坐在孙小泉跟前，“小泉，我把你当成自己的贴心人了，没想着你竟在我面前说半句留半句，不太合适吧。”
“这——”小泉为难地说。
“怕啥，就咱俩，天知地知你知我知。”
“我说了，就怕说错了，还是——”
“小泉啊小泉，你从几时也学得吞吞吐吐，说话阴一阵阳一阵了。”申主任语含不悦了。
“申主任，我是这样想的，许多人只注意了办公室，注意了你身边的人，盯着芝麻，倒把西瓜给忽视了。黄德林局长是常务副局长，按常理，陈局长高升，如果不从外面调局长，局内部产生的话，应该是黄德林局长接任了，可结果是排名在后的孔局长越过黄局长当了一把手，你说，这事黄局长能没看法，可如今，大局已定回天无力，但这口气恐怕难忍。谁不知道你和孔局长是一线的，借刀杀人，连伤都不留，会不会是这样的。盯上办公室，许多视线就乱了。申主任，你对我很关照，我这话是胡说，只能对你讲了，全当是为你喊冤叫屈。”
“小泉，不说了，有你这句话，我知道我这半生总算看准了一个人。”
“谁?”孙小泉警觉地问。
“你。”
“我?”孙小泉大吃一惊。
“对，你，就是你。你的事我会想办法的，必要的时候我带你找找孔局长，甚至找找陈市长，我这人宁折不弯，轻易不给人低头，为你的事，我低一回头。你放心，就当啥事都没有，啥事都没有发生。不说了，一切尽在不言中。我今天叫你来是想给你压担子，人才是国家资源，浪费人才无异于犯罪。五年规划由我牵头，由你主笔，我把有些人晾他一晾，看没了他这地球还转不转。”
“我主笔，这样大的材料，就我这水平，行吗?”孙小泉惶恐不安地问。
“行，怎么不行，再说还有我殿后，你就尽着你的本事拼杀，让大家睁眼看看什么叫人才，什么叫脱颖而出。有这个信心吗?”申主任完全是激励和鼓动的口气。
“信心当然有，就怕心有余力不足，到头来会让你失望的。”
“失望，虽九死其犹未悔，我认准的事，从来找不到失望二字的。”申主任用了一句屈原《离骚》中的句子，水不言败的自信又清楚分明地写在了他的脸上。孙小泉望着这张自信十足的脸，受到鼓舞似的，心潮起伏。
孙小泉穿梭往来于各科室站所之间，甚至时不时地还会进到孔局长和几位副局长的办公室。五年计划还没影子，孙小泉却成了各科室站所议论的热门，这一议论，孙小泉的名一下就扩展开去，连那些先前被人嗤之以鼻的论文也被重新翻起，肯定者有之，否定者有之，赞誉有加者有之，讽刺挖苦者有之，不管怎样，人的名却日渐大了起来。
突然接到市委宣传部的电话，说有一个传真让人来取。申主任一个电话，孙小泉就赶到了宣传部。市委宣传部和林业局隔河相望，站在林业局三楼上，用森林望远镜望去，透过玻璃窗，连宣传部办公室的情景都看得一清二楚。宣传部取送文件来过几次，郑倩秋调进去后再没来过。宣传部在市委院内，市委院子比起林业局大多了，可绿化远没有林业局的好。不奇怪，那么多园艺师沙丁鱼样窝在一个罐头里，不把林业局打扮出几分姿色来就怪了。
进到市委大院，想见郑倩秋，又怕碰见郑倩秋，心情慌乱四处张望时，在楼梯上偏巧碰着了下楼的郑倩秋。
“你咋来了?”
“怎么，来错了?”小泉大睁着眼睛问。
“你找谁?”郑倩秋像他一样惊讶。
“到这儿来还不是找你。”小泉认真地说。
“我还以为你找错门儿了。怎样突然记起我来了。听说这一向被委以重任，红得发紫。”郑倩秋戏谑着朝理论科走去。
“发紫有什么意思，你没敢说，发青哩。怎么，在林业局安插了密探，整天盯我的梢，啥委以重任，筷子里选旗杆，逼出的见识。”
“我哪敢盯你的梢，巴结都来不及，怎么，咋不到家里玩了。鲁迅说中国人一阔就变脸，你不来可以理解。”
“哎哟哟，亏死人没伤哩，侯门深似海，闭门羹都吃害怕了。”
“为啥不打电话。”
“电话，打爆都没人接。”
“我就不信我和姑妈天天不在家。”郑倩秋生气地问。
孙小泉无言以对，电话他打过，有一时没一时的，如果真想打通，家里不通还有宣传部，宣传部各科室都有电话，只要没上天入地，还愁找不到郑倩秋的影子。
“怎么，我说错了?”郑倩秋不悦地问。
“不是你说错了，是我做错了，向你检讨还不成。”孙小泉真像做错了事的孩子，低着头说。
“向我检讨干嘛，要不是姑妈常念叨你，我才不管你来不来哩。”郑倩秋赌气道。
“今晚，今晚来行不行?”孙小泉忙不迭地说。
“来，视察还是检查，需要哪方面的汇报材料?”
“尊敬的郑倩秋小姐啊，你就别损我了。我看了半天，这地上没老鼠洞，要有的话，我早钻进去了。”
有人进来，孙小泉就走了，郑倩秋也没送。他拐进宣传部办公室，拿上传真就往外走，急急地，生怕郑倩秋追来似的。
省上要组织林业系统公仆情报告团在全省巡回演讲，在两个先进集体和四个先进个人中，就有原秦源市林业局长陈维国。这事由省委组织部、宣传部和省林业厅组织，一封传真上密密麻麻写满了成十个领导的批示，其中就包括现任副市长陈维国本人。公文旅行一周，最终任务落到了林业局身上，具体点说落到了孙小泉身上。