眉间尺觉得自己大抵是病了。接连好些天梦见了灵魂出窍，他不知道这个江真叫什么名字，也许白天来过？一阵自来风将眉间尺吹到江心，江面水波粼粼，他向下凝望想看得更仔细些，却传来了“咕咚咕咚”的声音，由小渐大，须臾江水如沸开了，冒出来的气泡托举出一颗人头，这头颅空心瓜似的在江面上不停抻动着。眉间尺以为自己会被吓得灵魂湮灭去，良久，他把眼睛睁开一条缝，江月明明高挂天上，他知自己还飘荡在江心，眉间尺壮起胆子去看那颗头颅，却四处寻不见。眉间尺刚放心下来，耳又隐约听到“唧唧簌簌”的似鬼的叫声，眉间尺缓缓扭头，看见那颗人头就挂在他背上右肩啃咬着，并发出“唧唧簌簌”咀嚼声。
眉间尺已经醒来，房间里还萦绕着“唧唧簌簌”的叫声。他起身朝阴暗潮湿的角落走去，他已经不害怕了。因为在水缸后头，那些躲在小空罐里不断冒头的，一只是老鼠，另外一只也是老鼠。
翌日三竿时，木床“咿呀”一声，眉间尺弹起身，来水缸里舀水盥洗，水映照出自己惨白的脸，恍然如梦，眉间尺便怔住了。身后传来一个老妪的声音，那是眉间尺的母亲莫邪，她道：“儿啊，你可知今夜一交子时，你便十六岁了？”
眉间尺“啪”一声盖住水缸，他厌烦地道：“那又如何？家徒四壁，可有能当成人礼的么？”
莫邪道：“你长大成人，我自会和盘托出。”
“切！”眉间尺嗤了一声，因乜见腐败的小木桌子上放着一碗稀饭和一碟小菜，不言语了便欲离家。莫邪道：“儿啊，吃完饭再走吧。”
“娘，你就别管我了，俗话说养不教父之过，可我爹爹已经死去。我既不怨这个家，您也别对我抱太大期望。”眉间尺也不回头，无所谓地道：“不说了，我要发达去了。”眉间尺想起这次的“莅临日”，乃是贵族中的贵族允家，且是深受楚国主喜爱的允植亲自莅临。楚国主天性猎奇，有言道：楚王好奇玩，民间多异士。即是说：楚国之滨，无奇不有。贵公子允植，生性聪颖，常有奇玩发明，其家族逐渐受楚国主器用。故相传允植今日莅临坊间，是为了推广他的又一项发明。