【余慎】
“咳。三哥啊，你不觉得。老爹花在藏书阁见客的时间，实在太长了点了吗？”
苦笑着的余慎看向专心致志看着官文的余此说。难道他就真的没有任何怀疑，只认为老爹是在后院见客吗？
他对那些冠冕堂皇的东西向来不感兴趣，余此爱看官文。
而小时候的余慎，只爱捧着一堆老爹认为的杂书看。特别是讲风花雪月的东西，越杂，他越爱看。
而那些越显得冠冕堂皇的东西，余慎就越不喜欢看。
“你小子管那么多干吗，陛下给了你五天时间。父亲花掉半个时辰又不为过。额，母亲。”
余此放下了手中的官文，看向门前。
而他也回过了头，看到温和的中年妇人看向他们。眼角间依稀还可见往日的美貌，但更多的是岁月带来的皱纹。
“母亲！”余慎连忙站起来向她行礼。
当年他亲生母亲侍奉的女主，父亲的正室，梅月。出身安宁梅氏。
“慎儿，你没事就好。可把香儿担心坏了。”一个怯生生的貌美少女泫然欲泣地站在梅月的身后看向余慎，他连忙踏前了一步握住了她软糯的小手。
“母亲，她怎么会。”
“你走了之后，你父亲对你的几个小妾多有不满。我就让她们随着我，侍奉在旁，也省的你父亲多说什么。”
梅月示意站在一旁的余晨端了几份糕点上来。
“你爹呢，脾气不好。但你要体谅他，饿了吧。这里的都是我让晨叔去从后厨带来的糕点，我新请了四个厨子，给你们做了新鲜的。”
“谢谢母亲。”余慎摸了摸香儿的秀发道。
“七少爷，你现在没事了吧？”少女担心地看向他，低声说:“你还未与香儿同房呢。”
“放心吧，傻丫头。”
香儿，余慎给她加了明姓。户册上记为明香儿。
刚被卖到青楼，就被一眼看上了她的余慎赎身。
“慎儿，安心处理好你爹交给你的事。”明香儿站到了梅月的身后，余慎重新坐在了椅子上，拿着一块糕点吃了起来。
梅月语重心长地说:“她们几人都有我照料，你不用担心。”
“谢谢母亲，我会的。”余慎眉目垂下。
“不要多说了。”威严的声音在余晨背后响起，晨叔立刻弯下了腰:“相爷。”
“小月，你和她们都出去。我有话要和他们两个小子说，尤其是被陛下限定了五日期限的慎儿。”
父亲依旧是刚刚和卢尚书夫人在藏书阁密会的时候的那套衣服。
没有解开半分的纽扣，让余慎在自己的心里打消了对于老爹偷情可能性的猜测。他清楚，当年对姿容不差的亲生母亲冷落到那种地步。
老爹绝非好色之人，以他的权势，想要任何女人都是一句话的事。
不过……卢尚书夫人提起，南晋王的月梅夫人。当年南方第一绝色的名号，余慎以前在混迹一些风月场所的时候，确实听一些风流男子提起过。
“是，相爷。不过，等一等记得喝我给你熬的鸡汤。你已经好多天都没有好好吃饭了。”梅月瞪了父亲一眼，父亲也只是微笑回应。
但当母亲离开房间，将房门带上的时候，就坐在了自己的椅子之上。
以冷酷威肃的目光看向他。
“你在江南路干什么？谁允许你去拍翻皇帝的龙徽的。”
“我……不是，不是你让我南下去找风刃的。不是为了那个皇帝大哥的……”
“给我闭嘴！”父亲的怒意勃然爆发，余慎的话都还没有说完就察觉到了身旁三哥露出的疑惑表情，他不知道自己做的事么……
像黄花菜焉了一样的余慎把自己的身子弯了下去，避免被老爹骂。
“一天到晚，正事不做，坏事做尽。我让你去甩皇帝的龙徽了？北家的三少爷没有牵扯到他二哥的事里，司马公公就算想动他也绝对不可能能够动大的。皇帝此行要求以刑部会审为基准，没有证据的事他拿什么做，你冲什么动！”
“是是是……我怎么能够有老爹你这种级别的定力，毕竟对于我来说。我只是你的一个犬子啊，看在明安府的差事我办的还算不错，路上一堆人想杀你儿子的份上，就不要计较你这位犬子在江南路闯的祸了。”
余慎自己主动地低下了头，避免他继续在这件事情上发怒。
他太清楚老爹重视什么，不重视什么了。自己在离京之前，和齐叔最后一次见到老爹的时候，老爹要自己做什么，他得去做。
明安府那件事，他的重视程度明显超过自己在江南闯的祸。
用那作为转圜。余慎知道他能够接受。
“够了。”父亲的语气明显一松，余慎也是露出了笑意。
“想杀你和王连的是秦王的人，我已经派人去警告他们了。”
“什么？爹，秦王一向不涉党争。杀七弟和王巡守的，是他的人？”
坐在余慎身旁的三哥露出了极为之吃惊的表情，而余慎听齐子玉提起过他表哥和问羽楼主之间暧昧不清的关联。
尽管齐子玉没有明确提到秦王介入党争，但是余慎隐隐有这种感觉。
秘密培育了一支强大的武力，难道秦王心里存的是保卫天远而并非为自己牟利的心思么。
“不涉党争，这种话他去骗骗皇帝都不够用。你们眼里看到的秦王是风流帝京，拥有无双容貌的潇洒王爷。但在我们的眼里，他是火凤女帅的儿子。”
父亲坐在自己的主椅之上，带着认真的语气回应了三哥的问题。
“他母亲当年以三千士兵在铁阳山口阻挡北燕军南下，避免战火燃烧到两大行省，又在后来的两场大战连斩北燕三名主帅。”
父亲笑了笑:“这样的女人，可能生出不问世事，不谋夺皇权的儿子吗？”
“爹，在宇文家没落以后，他毫无背景，又不受宠。还有什么资格和其他皇子争夺，不说别的，单单是四皇子都比他强上不少。额……”
余慎带着笑意看向心直口快，没太多心机的三哥。
四皇子一向不喜欢父亲，而他竟然在父亲的面前提起了四皇子。亲爱的三哥不知道是真傻还是假傻。
“此儿没说错，四皇子现在在文臣当中实力不俗，而且他母亲还一直注重和几位尚书之间的关系。外人看来，我余鼎城权倾朝野势不可挡。但单单只是一次皇权的打压，就让不少我们余氏一党的成员心生叛意，也就只有出身低微的王连，我以影儿许之，才能够换来他的忠诚。”
“什么，爹。你要把四妹嫁给王大人！？”余此露出了吃惊的表情。
“是啊。父亲，你别的不说。四姐可能没有那么容易接受吧。”余慎吃了块糕点，他知道余影已经出京。自己不用担心被揍，就可以肆无忌惮地说。
“四姐的脾气，这帝京城恐怕都没有几个受得了她的男人。”
“呵。”父亲意味深长地看了他一眼。
余慎低下了头，没有继续直视他，父亲才说。
“这只是缓兵之计，王连被我派去北燕作为我的密使。北燕的王爷很快就会到达帝京，他还有作用。况且，如果他之后表现出色，能够在朝廷内部晋升。也未必不可以让影儿嫁给他。”
“明白了，不过，爹。当务之急还是七弟的五日期限。”
余此看向了他说道。余慎知道他不虚伪，笑了笑说:“怕是咱们已经多日不回家的二哥，挺吃惊陛下会给我这五日期限的。爹，老实说，真的不是你做的？”
他不需要掩盖，余慎那一日被余影点醒之后就明白老爹的设想。
“父亲，龙虎山人马已经抵达帝京。这是全朝廷都知道的事，龙虎山左护法入城时极为高调地在城门口打了一个索要银子的官差，虽说不至于是什么错处，但实在是太过于高调。”
余此说。
“打了一个官差，厉害。”余慎倒不知道此刻三哥提起的这件事，带着诧异的目光看向了父亲说道。
“那个官差无故索要银两，与索贿无异。这原本就该打，与青龙的决定无异。慎儿，你想问什么，就问。不要吞吞吐吐的。”
余慎没想到自己压着的小心思被他给看了出来，顿时也直截了当地开口。
比起自己的几位兄姐，他应该算是平日里最不遮掩的。
在老爹面前唯一一个可以毫无压力开口说话的只有他。
“老爹，说句实话。现在只有我和三哥，凌阳公主的事，到底是不是你让龙虎山做的？在朝堂上，想必三哥也听到皇帝的猜疑了。”
余慎知道余此站在文臣那一列相对靠后的位置，带着苦笑和认真前视。
父亲那一双浓眉之下的深邃眸子，漆黑而平静。岁月带来的沉淀让余慎看不穿他的想法。
“没有。”
“七弟，爹怎么可能会派人去袭杀凌阳公主的护卫。谋杀禁军，这可是大罪。而且现在整个朝廷都知道龙虎山的人在京城，父亲就算为了救你也一定不会用这种方法，太过招摇，会让我们余氏一族成为全朝廷的活靶子。”
余此看向余慎的目光当中露出了不满的表情。
“我当然知道爹不会了，只是确定一下嘛。可是三哥，你说实话。这让陛下不用砍我的脑袋了，但是我又怎么会知道为什么那些狼子野心之辈说要我去救凌阳公主。你说我想破了头也不可能知道啊。”
余慎抱怨了一通，却看向了坐在自己面前的父亲。
他在等老爹的回答，余慎不知道劫持的人是谁。而他又拉不下脸来说自己需要帮助。
“你是我的儿子，难道我真的会看着你去死。让你的脑袋被皇帝当着群臣的面砍下来吗。只是没想到，有人动手比我还早。”
父亲靠在了椅背上，长叹了口气说。
“有人走在了我前面。而那个人，目的之一是保你。另外的目的，我却暂时没有想到。”
纵然是无奈的表情，余慎也能够感觉到那座大山没有动摇过。而一边的三哥更是带着自己最深的信任。
“爹，需要我做什么，我可以为七弟做的。”
“明日给皇帝上一封奏折，连着你的那几位同窗。上一封有关于兴修水利的奏折，不出意外，右相会支持你们。”
“爹，那笔款项是你原定要让朝廷拨给林叔叔的大军的。你为了这笔款项已经和右相争执了将近半个月的时间了。”余此诧异道。
他不同意父亲的决定，而余慎却隐隐猜到了父亲如此决定的缘由。
“这是让步，我在告诉皇帝我对他的想法妥协。影武军的战力暂时不会因为这一笔款项的缺失而受到大幅度的下滑，等我查明了凌阳公主的事情以后，再行定夺。我已经命人告知另一位朝臣，他会上书皇帝继续支持我原本的观点将这一笔款项给影武军。而一争一让之下，拖上五天不成问题。”
“龙虎山那里，能给我们提供什么帮助吗？”
江湖第一大宗，余慎清楚他们的能力。
“不不不不，龙虎山此刻出现太过高调。况且天子崖论武在即，我不能为这件事去打扰他。此儿。”
“在。”三哥前踏一步。
“有些人太嚣张，太不知进退。带着爹之前交给你的东西，去尚书台和御史台同时检举，不必留情。”
父亲看向了心中疑惑的余慎。
“四个月前，我查抄到了三皇子贪墨了一笔赈灾款。原定发往安宁行省，数额在七十万两的白银，最终发放到了地方上的只有二十万两。五十万两被三皇子贪墨走，大头应该在他的府上，小头估计被他分给了同伙的几个官员。”
“是，父亲。”余此接过了父亲交给他的密封信函。
而余慎带着不满靠在了椅背上:“在第一时间，你就应该把这个交到御史台。”
“差不多就得了，你永远都不如你的几位兄长知进退。做事要留有余地，等到三皇子身死那一日你可以尽情地落井下石，但是他现在还没有身死，做任何事都要留空间，他不留，我也不必给他留。带着我的亲笔信和监视你的两名羽林卫，去见这个人。”
父亲将一张纸推到了他的面前说。
“帝京西南的一栋屋子，他为誉德司服务。早年他欠我一条命，先和他打听凌阳公主的下落，等到我的人查出来，五日之内一定可以把公主还给皇帝。”
接过了他的纸片，余慎听到了身旁的三哥开口。
“父亲，陛下其实不想杀七弟，对吗？”
额？不想杀我么。余慎不知道三哥的想法是对是错。但他确实察觉出了在砍自己脑袋的时候，皇帝有犹豫不假。
“子丹城的事，你们以为尘埃落定了吗。”
攻城炮！那个因为自己被送进了大牢，又差点要被砍脑袋而一时之间忘记了的重要物件，余慎清楚帝朝为了打造攻城炮所耗费精力和时间。
“我没有明确的证据，楚倾辉又因为佛宗和毅王闹出来的矛盾跑到了子丹城去给他擦屁股。给了他们彻底毁灭证据的事件，如果小紫死了，这件事将再一次死无对证。”
父亲宽厚长袍之下的大手放在了长长的桌上，旁边被母亲所点燃的香炉升起了一缕长烟，微光之下的威严面容让余慎看清了那张他并不喜欢的脸庞。
更多时候，他像是高居庙堂的左相大人，而并非他们的父亲。
“爹。”余慎把一旁的糕点放下，说:“莫玉紫没那么容易死。”
“莫上柱国，恐怕不会保他。如果能够利用这件事来打击父亲的话。七弟，莫上柱国会好不容易让阿紫去死的。”
余家几兄弟自小就经常和莫玉紫一起玩，尽管莫上柱国与父亲关系不好。
但是父辈之间的矛盾，没有影响他们的关系。
“莫殇必会置我于死地。但是，只要第六营尚在。那皇帝就不敢动我，不知道剑儿那边到底怎么样了。”
父亲难得露出的无奈和沉重。
让余慎看到了他对兄长的关系，尽管猜测父亲还留有后手，但是他知道他不会真的不管大哥。
“四妹北上，是否与大哥一事有关。”
“是，如今我余氏一族荣辱。在皇权的重压之下，皆要系于影儿一介女流之身。余慎，如果不是你闯出来的这个大祸，皇帝不会能够给我这么大的压力。我终归不能够让他砍了你的脑袋！”
“是，老爹……不过。”
余慎隐约知道，四姐独自北上去找赵墨的事，老爹应该是知道的。
“此儿，立刻出发去御史台。他们应该还有人当差，我单独和慎儿说几句话。”
“是，父亲。我立刻去。”余此站了起来，拿着父亲交到他手上密封的文函离开了书房，转过头的时候顺手将门给紧紧关上。
“爹，是为了四姐的事吧。一族荣辱，没那么严重吧？”
余慎缩了缩自己的身子开口道:“大不了让皇帝砍了我的头。”
“真让他砍了你的头，满朝上下都会知道我余鼎城人善可欺。到时候那些所谓的余氏一党，还会有多少人愿意追随在我的身旁都要好好数一数了。”
父亲凝眸注视着他，威严肃穆。
“一族荣辱，并不夸张。第六营存，则余氏百年荣耀可计。而你，最好不要让我觉得，你对你的那位所谓朋友，吹嘘过分！”
吹嘘，果然老爹的心里还是看不起自己力荐赵墨。
“那，爹。我也向你保证。”拿着他交到自己手里的纸条站起来。
余慎笑意盎然，信心凝聚。
“他绝不会让你失望！一定。”
“那好，我就信任你这一次。不过，皇帝交给你做的事。你还是得做好才行。”
“爹这么说了，那我这个犬子。就先行告辞，嘿嘿。我呢，就去和齐叔一起商量商量怎么把陛下的宝贝公主给找出来。”
凌阳公主地位不高，天子却并非对她没有舐犊之情。
尤其是自幼就知道在他处理政务繁杂时，为他唱歌缓解繁杂心绪的女儿。怎么可能会真的不疼，不爱。
“如果攻城炮的事，是他利用帝朝好不容易建出来的军械打击我。凌阳之事断不可能是帝王心术，我清楚他，辅政十余载，他的心性我了解。他不是太祖，一定不会拿自己的孩子去冒险。”
“嗯。”余慎看了一眼父亲凝重的表情。
烛光之下，两鬓间那几缕白发格外刺眼。
“怎么了？齐叔应该已经在等你了。”父亲刚刚准备低下头抽出公文，看到了余慎停在原地，顿时开口说。
“没事，没事。”他退出了书房，拉上了门。
“七少爷。”
齐刚依旧是那一身装扮，在走廊的尽头等着他。
“齐叔，你没有把赵墨是谁徒弟的事告诉老爹？”
在江南路遇到赵墨是偶然，但余慎担心父亲知晓赵墨的身份会对他痛下杀手。毕竟余慎还不知道老爹要保翌阳郡主的性命是出于什么目的。
“当然不会，魏兄当年与我有同袍之义。我怎么可能会将他的爱徒出卖，再者。”
“果然，齐叔你和我有一样的想法。赵墨的师父。”
余慎停下了步子，在一处墙壁的灯火前与齐刚对视。
在他被齐子玉那个混蛋诬告放出来之后，他告诉了自己赵墨的恩师与当年杜氏的血衣案有关，这牵扯到当朝天子的夺嫡隐秘。
“如果有一日魏兄决定返京，那引起的，会是足以动摇帝朝根基的风暴！”
····
····
【苏贝】
夜幕垂下之后，这座酒家有三栋高屋子。面积不算小，可是在这荒郊野外难免还是显得孤零零了点，他踏着步子上楼。
拿着刚刚从店家那里买来的两份饭推开了门。
徐梦依旧是一身劲装，背着自己的剑靠在椅子上闭目养神。
在听到苏贝开门的声音了之后睁开了自己的眼睛，看向苏贝手中的那份饭食。
“还是要吃饭的嘛。”苏贝笑眯眯地看到徐梦吞了一下口水，将两个饭叠放在了他们面前的木桌上。
“苏贝，赵墨怎么了？为什么突然让我们别出去。”
吕姬那画了妆显得分外美艳的脸蛋看向苏贝。
自从连日的赶路，她与他们一行熟悉了起来。而苏贝调皮捣蛋的个性，让这个在毅王身下饱受折磨的女人对他并非没有好感。
尤其是当吕姬听说了苏贝贫苦的童年，以及与赵墨认识的过程。
“嗯，其实也没有什么大事。只是老大说，要让我和你们一起去帝京，所以没有去听。一个不该出现在这里的人，来了！”
苏贝语气凝重，却隐瞒了突然出现的李婉儿就是他所提起过。
老大情愫渐生的那个女孩！