柳州府衙。
两个守门士兵拿着法棍回到停尸房门口，眼巴巴地望着马吉，等待命令。
“你现在离开还来得及。”瞥了眼脸色发白的宋慈，马吉沉声道，故意加粗了嗓子，让声音听起来阴森可怖。
“丞相大人，您不能拿小姐的性命开玩笑……”宋慈深吸一口气，为自己壮了壮胆子，继续争辩。
“给我打！”不耐烦地闭上眼睛，马吉打断宋慈的话，道。
“在此之前仵作已经验过尸了，并没有发现什么有用的线索……”听到宋慈流畅如初的话，马吉觉得不对劲儿，偏过头一看，不出所料，两个官兵并没有下手，而是你看看我，我看看你，一脸迷茫。
“想什么呢？！没听见本官的话吗？打啊！”马吉无奈扶额，真是出门没看黄历，怎么今天看守停尸房的是这两个跟自己八字相克的家伙。
“打……打哪里？”马吉委屈，这二位比马吉更委屈，用水火棍敲了衙门地砖、打了别人板子这么多年，头一回听说这东西还能单独拿出来用。
且不说“公器私用”被州牧知道了会有什么后果，就是用这东西打站着的人，他们也是大姑娘上轿，头一回啊。
“没打过人板子啊？！”马吉急得脸都红了，刚营造出来的威严气势被这俩家伙一打岔，不仅荡然无踪还倒搭了三分老脸。jiqu.org 楼兰小说网
“打……打过……”
“那还磨叽什么？打啊！”本就皱纹横生的老脸皱成了包子褶，马吉歇斯底里地吼道，就差夺过二人手中的法棍自己上了。
“诺！”抹了把被马吉喷到脸上的唾沫星子，二人忙不迭地举起手中的法棍，向某人的屁股打了下去。
见马吉打心已定，宋慈挣扎着还要再言，而从屁股处传来的一阵疼痛让他俊脸一红。
为什么，感觉怪怪的？
有点儿羞涩、无措……甚至脑海里还浮现出小时候做错事妈妈教训自己那满满的回忆杀？
这是什么逻辑？
而身后的二人虽然感觉自己打人的姿势十分别扭，毕竟在大堂上打板子都是把犯人按在老虎凳上由上而下地打，十分轻松顺手，但现在人是站着的，为了打中目标二人只得采取由下而上“铲土”的方式，费劲拔力地埋头打，几棍下去已累出一身汗，而挨打的宋慈因为没有板凳的束缚，吃痛之下挨一下打便缩一下小屁股，那打屁股与缩屁股的规律而有节奏的配合，怎么看怎么像闹着玩儿，可偏偏“组织”这场闹剧的人还一脸肃杀，努力控制着整个场面的底气压。
“抢粮案涉及数百条人命，震动朝野，可谓洪元（新皇继位的年号）元年以来，第一宗惊天大案，如何定夺，不仅关乎是非公道，还关乎民心所向。”本就因饥荒羸弱不堪的宋慈，挨了棍子之后额头上渗出一层细密的汗珠，但对于坚毅沉稳的他来说，肉体上的痛苦还不足以让他失去理智，他剖析时局，不无犀利地开口，由刚开始据理力争的分辩，变成了晓以利害的胁迫，“此事不仅关乎到小姐，还关乎丞相满门老小的性命，难道丞相真的因为心中那一丝对偏见，置一家人的性命于不顾吗？！”
精准的分析让马吉心上一惊，原本坚定不移的脸上浮现了一抹犹豫的神色。
“就让宋某试一试吧，您知道对于此时的丞相府来说，一丝希望意味着什么，况且即使不成功也损失不了什么。”见马吉有所动摇，宋慈忙道。
论老成强干，他自然比不上久经官场阅历丰富的马吉，但若论那移花接木的小聪明，他还是有那么一丁点儿的，为了进停尸房，他自始至终，都没有提及让马吉讳莫如深的、自己留在此处的真实目的——
保护马琉璃。
“好。你可以继续查案，但在小女那里，此时的你，必须已经上京赶考了，你明白本官的意思吗？”权衡利弊，马吉最终应道，为了彻底断了宋慈对琉璃的念想，附加了一个条件。
聪明如宋慈，自然听出了这句话的意思。
既要留在此处又不能让琉璃知晓，自然是不让他见琉璃的意思，不过这不见的理由，必须是顺理成章的上京赶考而已。
“好，一会儿出了停尸房，宋某立即修书一封，告诉小姐我已上京赶考。”苦涩一笑，宋慈妥协道。
虽然他也想时刻见到琉璃，但此时形势危急，比见她更重要的，是查出幕后真凶。
虽然不能见到她，但能陪在她身边竭尽全力护她周全，也算达成了自己的心愿。
乾清宫。
“李秀，你说这朝中官员，哪个查案的手段了得，极少失手？”打开空白的圣旨，赵风提起毛笔，却不落下，而是望着李秀，若有所思地道。
“这个嘛……”李秀不解，却又不敢多问，思索片刻，道，“据奴才从坊间得到的传闻，京师现任提刑官顾舟断案如神，上任三年，没判过一件冤案。”
“哦，那他这个人，可称得上是大公无私？”赵风若有所思，邪邪一笑，意味不明地开口。
“既然能以断案如神闻名京城，想必是极无私的，否则那些涉及朝中有权有势的官员的案子，怎么会真相大白？”李秀不假思索地道。
“唉，”闻言，赵风似乎并不满意，又道，“那他可擅长察言观色，领会弦外之音？”
“啊？”李秀被赵风问得有点摸不着头脑，不禁挑眉，“皇上这是什么意思，是要问那顾舟的悟性，还是为人处世的能力？”
“都有。”
“那奴才就不得而知了。不过得罪那么多官员仍能安然无恙，不是背景强大，就是处世圆滑。”沉吟片刻，李秀分析道。
闻言，赵风想起来什么似的，自嘲一笑:“朕这个懒，看来是偷不成了。”
说罢，叹息一声，揉了揉太阳穴，正色道:
“你把他办过的那些和朝中官员有关的案子，一件不落得告诉朕，朕要看看，他能把人得罪到什么程度。”
“皇上，那你到底是希望他大公无私，还是不大公无私？奴才都被你绕糊涂了。”瘪了瘪嘴，李秀不无憋屈地道，一张白净的小脸看上去比苦瓜还苦。
“朕要把马吉从柳州撤回来，不过抢粮案必须要给天下人一个交代，然而，现在，朕既想知道这件案子的真相，又想护马吉周全——你明白朕的意思了吗？”见自己成功把李秀绕懵，赵风心中偷笑，脸上却是一本正经。
日理万机的他，只有通过挑逗李秀来得到短暂的放松了。
“哦哦，奴才明白了，皇上想要的是既要断案如神，又会逢迎圣意的官员！”闻言，李秀豁然开朗，不过旋即又从赵风的话中找到了疑团，不禁道，“皇上，你为什么要把马吉调回来？让他配合那新派去的官员查案，岂不正好可以让他见缝插针，护自己周全？”
“若把主动权全交到马吉手中，那还要朕这个皇上做什么？”嘴角勾起一抹意味深长的笑容，赵风的目光由干净澄澈变得深邃犀利，“世间的真相，必须并且只能属于一个人，那个人，就是皇上。至于颠倒黑白，混淆视听，没有皇上的默许，谁也不能擅作主张。”
君乃一国之主，生杀予夺，无人可出其上，一言可决国之兴衰，民之生死。
做为一国之君，若不能竭尽全力地去得到真相，便会成为受惑于权宦奸臣，受媚于三千佳丽，受蛊于巫术道士的昏君，轻可误国，重则，生灵涂炭。
所以，对于这个已经被他列入黑名单的马吉，他绝不会给他一丝一毫，篡改真相、得寸进尺的机会。
“找到了！”停尸房内，鼻子塞着两团纸巾的宋慈欢呼道，闻声，鼻子上同样塞着两团纸的马吉忙走回来。
之所以这副打扮，不是二人太矫情，实在是停尸房里的气味太刺鼻。
自看守犯人的官兵和被看守的犯人家属被杀，已过去七日，出于查案的需要，马吉并没有将尸体下葬，而此时又正值深夏，尸体的腐烂速度极快，故腐臭的气味不堪入鼻。
“有什么发现？”虽急于知道答案，但闻声靠过来的马吉，仍和已经腐烂得面目狰狞的尸体保持着几尺的距离。
在验尸这方面，他确实挺佩服宋慈的，若让他像宋慈一样，毫不避讳、一个地方不落地将已经溃烂的尸体从外到里检验个遍，恐怕即使不吐得天昏地暗，也得恶心得一个月吃不下饭。
“守卫官兵和犯人家属身上虽伤痕遍布，似被乱剑砍死，其实真相却并非如此，”说到此处，宋慈故意停了下来，摆出一副高深莫测的模样，得意地望着马吉，等着他夸自己。
毕竟要追人家女儿就要讨人家欢心，而要讨人家欢心，首先要做的，就是改变人家对自己的看法，让人家刮目相看。
心细如马吉，自然也感受到了某人的自命不凡，宋慈的这一举动，虽打破了在他心中沉闷呆板的印象，显出那么一丝少年特有活泼来，但被人像钓鱼一样用饵引着，还是感觉十分不舒服，毕竟身为一国之相，可远观而不可亵玩的威严还是要有的。
江山易改，本性难移。这个宋慈还是像初见时一样，太过狂傲。
马吉心道，冲宋慈撇了撇嘴，没好气地开口:
“那真相是什么？！”
“……”偷鸡不成反失一把米，遭到马吉白眼儿的宋慈不无尴尬地咳了两声，继续道，“这些密密麻麻的伤口，不过是为了掩盖可以证明他们身份的最大破绽，也是可以找出他们的唯一线索——”
说到关键处，不知宋慈是有意还是无意，又戛然而止，不过吃一堑长一智，吸取教训的他，并没有像上一次一样将自己的心意形之于色，而是将视线转移到停尸房窗口，好整以暇地赏起了夜色。
而让宋慈始料未及的是，这一停顿不要紧，自己的目光刚从尸体身上移开，马吉便如离弦的箭一般，“嗖”地蹿到了门口，速度之快，另人瞠目结舌。
“丞……丞相大……大人……怎……怎么了……”见状，宋慈如临大敌般僵在原地，紧张得话都说不利索了。
跑得那么快，一定是发现了敌人。
而马吉现在最大的敌人，就是由幕后真凶操纵的那些武功高强且心狠手辣的刺客，而自己没有武功又身单力薄，此时留在停尸房中，必定凶多吉少。
“有……有人吗？”而跑到门口的马吉，闻言屏气凝神地四处打量一下，并不见其它人的踪迹，这才长舒了一口气，道。
原来，他也并未发现什么，只因宋慈那个小动作做得太过不动声色，而方才全神贯注的他又太过紧张，阴差阳错之下会错了意，以为宋慈在示意自己窗口处有刺客，这才有了方才那“撒腿就跑”的一出。
“……”闻言，宋慈豁然开朗，不无委屈地看了某人一眼，无奈一笑，“不确定有没有人您跑什么？还跑得那么风风火火，吓得我出了一身冷汗。”
回想自己方才的窘态，马吉恨不得找个地缝钻进去——
在别人面前出糗也就罢了，偏偏是在为了贬低对方而让自己打肿脸充胖子的宋慈面前，这不是打自己的脸嘛！
“安全第一嘛！”干咳了两声，马吉摆出一副正义凛然的模样，遮掩道，“本官要是死了，谁来为那些死去的百姓们主持公道？”