渊海中部，天高云白。
那潮风如手、撩拨海面，像极了在不住晃动的蔚蓝丝绸，金光璀璨。
刷啦啦！一艘双桅快船疾驰而来。它比起西门家的‘聚尸冥舟’，或是东方家的‘藏丹楼船’……
——简直小得像只老鼠。
——但也快得像闪电、霹雳！
流线型的船身，质地乃是轻薄却坚固的松木。再配合三角形的主帆，这航行速度已不会慢。再有今日刮着东南海风，又有专司的测风员、风帆手反复调整副帆。从远处看来，这条挂着‘皇甫’二字的联络船，如飞如梭。
而黄泉在船舱内，也正如飞如梭地……修灵！
自从‘炎凰’将毕生所学传授于他，他每日的修炼项目就加了一倍不止。
从最基础的吸收‘天地灵气’、凝聚‘五灵之团’、操练二阶‘灵之能力’，到收纳、转换‘二阶灵气’，修炼、掌控‘冰灵诀·寒冰吐息’，已经要花费四个时辰。
如今又增添了炼化‘幽冥夜火’、喂养‘浮屠宝轮’，以及熟记《炎凰真经》上的每一则‘火灵诀’和‘炎灵诀’，已被备后之需。
这一系列紧锣密鼓的修炼，足以让他废寝忘食地折腾十个时辰。只留下区区两个时辰，勉强小睡。
可他一点也不以为苦，相反他觉得这一切都是快乐的。jiqu.org 楼兰小说网
黄泉自小就秉性坚韧，再有乌山岛‘三年奴役’的经历作对比，眼下吃的这些苦头……在他眼里都已轻如鸿毛、不值一提。
天道酬勤，皇天终不负有心人——从离开‘冥府岛’算起，时至今日二十余天。黄泉总算将‘幽冥夜火’炼化至两成，并且吸收了大量的‘火之灵气’，化为己用。其余各修炼项目，也均有长足的进步。
他有自信:距离突破‘苍阶行者’的日子，不远了。
……
昏黄的夕阳，逐渐占据了半间船舱。
将楠木桌椅、床褥都漆成金黄，甚至把黑曜铁剑的成色，也映得乌中透金。
夕阳，同样也染上了黄泉的半张面孔——半张稚气未脱，但已饱经风霜的萧索面孔。
他气定神闲，盘膝而坐。
忽而，唇间轻吐一口浊气。
周身主要的‘火’、‘水’、‘风’三色灵气，如同三个筋疲力尽的熊孩子，总算累得消停下来。至于还有微弱的‘木’、‘土’双色灵气……不细看，几乎都快忘了它们的存在。
“唧唧！”
就在黄泉收功之际，原本闭眼凝神的‘嘟嘟’，刷地瞪大明眸。
它迅速地飞了起来，直扑舱门。那舱门也几乎在同一时间，咯咯地开启。
金灿灿的夕阳，溜着门缝，勾勒出了一位亭亭玉立的美人。她，上身穿着宽松的棉丝长袍，下身……唯有一双修长、白皙的嫩滑玉足，宛如两尊白玉莲藕一般惹人迷醉。
而这双美足的主人，正是楚盈香。她，正像个多年没碰过男人的俏寡妇一般，身姿妖娆、丰腴娇媚。勾得男人唇齿生津、心里发痒，只联想到……洞房花烛之夜？
若是说还有什么雄性生物，能抵御她的魅力……
那，恐怕只有‘嘟嘟’了！
只见嘟嘟带着叫啸，就要去啄她——黄泉就一喝:“不可！”
嘟嘟到底有灵性，它听罢忙是平翅一斜、翱翔一周，旋即又停在黄泉身边的床沿上，梳理起了羽翼。
“楚姑娘，受惊了。”
“无妨，这鸟儿真灵。”
“嗯，它乃是‘毛族酋长’的爱鸟，咱们这回入‘寒冰北洋’，还都得靠它领路。”
黄泉抚着‘嘟嘟’的脑袋，话中隐去了它‘预测危险’的能力。因为有了些历练的男人都知道:越漂亮的女人，就越是危险。
楚盈香就可能是个大危险、大麻烦。一旦口没遮拦，黄泉就有可能把自己的魂儿都搭进去。于是乎，他刻意转开话题，问:“咱们出海，是有几日了？”
“七日。”
“现在大概位于渊海的什么位置？”
“中部，大约……偏东北方向。”
黄泉点头，又问:“那还有几日，能进入‘寒冰北洋’？”
“大约三、四天吧。”
“奇怪了，只有三、四天的航程，我怎么还没感觉到寒意……”
话音刚落，一股海风刮过，钻进船舱。
“诶呦！疼啊！”
其中带着淅沥的雪菱子，打在黄泉脸上，又冰又疼。
——这便是小觑北洋之威的下场。
——且，仅仅是开始。
楚盈香眼望黄泉木讷的脸，忍俊不禁，噗嗤一声就笑了出来。她道:“北洋可不比南方，切莫小瞧咯。”黄泉哼哼一笑，算是默认大意了。
“来，奴家给你擦一擦……”
就在这时，楚盈香的柳眉……忽然皱了起来。
她的指尖，还轻触在黄泉的面颊上，但却一动不动。像是生怕碰坏了天价的瓷玉一般。
她端详起黄泉，眼波微澜。
“怎么了？”
“你的脸……”
“我的脸怎么了？”
黄泉一摸，摊手一看……
有血！
带着腥味，新鲜的血。
他也眉头一聚，再摸了摸面颊……平滑光洁，自己的皮肤完好无损啊？难道，是刚才起的雪菱子……
呼喇喇！
又刮来一阵北风。
这一回，风势更强、更冷、更恐怖！
恐怖的不是这风，而是这风里捎来的味道……弥漫着鲜血、杀戮的味道！
黄、楚二人相识一眼，不约而同地奔上甲板。
“楚左使！”
“黄岛主！”
上下水手皆躬身行礼，喊声洪亮。
可二人都无心享受这等礼遇，只问:“瞭望手何在？”
“小人在！”
“北首二百丈外，有什么动静没？”
“没有。”
“上去瞧瞧！”
“是！”
年轻的水手从稍矮的瞭望台纵身一跳，顺着帆网爬上桅杆顶部的瞭望台。随即展开套筒式望远镜，聚焦北首远海……
“啊！”
“怎么了？”
瞭望手惊呼道:“回、回禀楚右使！北面好像……有什么东西飘过来了？！”
楚盈香问:“看得清是什么东西吗？”
瞭望手刚摇了摇头……旋即，又是一股浓郁的血腥气，再度随风窜来！
“是血……是人血的味道！”
“好恶心，我他娘的受不了咧！”
……这血腥味道无孔不入，钻进了船上每个人的鼻中。几个新鱼水手，受不了这股腥气的，都逃散到船舷，口吐不止。
二桅帆船的航行速度很快。
没过多久，黄泉、楚盈香就看清了一切……
那是一片，被鲜血染红的‘血海’！且血水仍在向四周蔓延、晕得很快，而顺着血水飘来的……那都是一具具人的尸体！
黄泉皱眉观察道:“看这些尸体的衣着，应该是一群铤而走险的海商人啊？”
楚盈香点头道:“对，这海兽皮氅子、血脸鲨斗篷……都是他们标准的装束。”
“他们明知道北洋‘冰雪异兽’泛滥成灾，还敢跑船，胆子当真不小……”
“这点你猜错了。”
“哪一点？”
楚盈香朗声下令:“捞一具尸体上来！”
两名水手领命，将距离最近的一具浮尸打捞上船。
黄泉眼看这尸体已经被海水泡得发白，但面皮还未肿胀，估计死的时间不久。而他身上的致命伤口，是一道自左肩劈下，斩断心脏、脊柱的狭长刀口！
楚盈香道:“小女子见过‘冰雪异兽’，它们全都是长着獠牙、利爪的凶猛怪兽。是决不会留下如此锋利、干脆的伤口的！”
黄泉点头同意，道:“从这刃口来推测……应该是柄窄而薄，且极其锋利的长剑。这使剑的人，也是个一等一的剑术高手！”
在这‘寒冰北洋’，谁人是剑术高手？
第一个想到的人，定是……
“北冥凛？”
“不可能。”
楚盈香道:“北冥凛乃是‘北冥世家’一脉单传的独孙，身负‘北冥氏族’血脉，又是剑术奇才，自视甚高。他的剑，是绝不削斩杀这些平民百姓的。”
“嗯，楚姑娘言之有理。”黄泉蹲下身子，细细观察伤口道，“况且这剑虽锋利，剑术也精妙，但下剑的位置却肉骨相连，并不一气呵成。所以，此招算不上是‘顶级剑客’的手笔，至多算是……剑术高招。素闻北冥凛剑法之高，问鼎渊海，所以凶手应该不是他。”
楚盈香点头称是，道:“没错，小女子有幸见识过‘北冥凛’的一路剑招——寒海吞鲸，此招配合磅礴灵气，是能硬生生将一头……”她顿了顿，眼珠流转，又道，“将一头数十丈的‘独角鲸’一劈为二，左右对称。试问，这手无寸铁的海商人……怎会砍得连筋带肉呢？”
若不是他，疑问就来了……那凶手，究竟是谁？
夕阳渐沉，血气渐浓。
朦胧的星月，又为渊海掩上神秘的面纱。
随着二桅帆船越加深入，飘来的浮尸，也越发多起来。
咚，咚咚——浮尸不经意间，撞响船身如鼓。最后，甚至影响了正常航行，迫使船只得减速。
尸体之中，大多都是作商人打扮、手无寸铁的百姓。只有少部分是一身戎装，手持残剑、断剑的保镖、护卫。
他们身上清一色的，都有那种窄而薄的细长刀口。但是，经过黄泉挑灯查看，发现这些伤口却又深浅不一、下手位置也各不相同，好像……并不是同一个‘剑术高手’所为。
这种大规模的杀戮，似乎让黄泉回忆起了某些——痛苦不堪的回忆。
他“诶呀”惊呼一声，略带自责。因为他想了起来:在海上，能做出这种惨无人道屠杀的……只有那种人！
“嘟嘟！”
“报，警报！”
黑雕‘嘟嘟’迅疾升空，年轻的瞭望手也大喊起来！
“发生怎么了？”
“前，前面……”
黄泉足下灵气凝聚，一跃两丈高。
他一把夺下单筒望远镜，向远海边界望去……