第一百章 收复荆州

咕噜咕噜咕噜.......

江水淹没了他的口鼻,浸入他的身体。

甘宁不断挣扎,可身体仿佛沉重地像是铁块,在往江底下沉。

他曾经杀了很多人,这些人最终的归宿,就是长江底。

那幽深黑暗的江底,仿佛是能将一切吞噬的深渊。

他睁大了双眼,如果是以前,即便长江风浪再大,他也能游动起来。

但是现在,漫长的战斗耗尽了他的体力,已经很难再用力上浮。

甘宁的双手不断挥舞,努力想抓一点什么东西,垂死挣扎。

可他什么也抓不到,没有一点希望,没有人来捞他。

他仿佛即将消失在这个世间。

被遗弃。

被遗忘。

仅仅是不到十秒钟,他的视野就开始变黑。

意识因为缺氧而逐渐模糊。

啊?

我要死了。

甘宁这么想着。

这一瞬间,原本的慌乱,不知为何开始变得平静。

我生于大江出现的地方,死于大江汇入海洋的地方,也许我的尸体,也会流向大海吧。

他心里这么想着。

然后。

他就感觉到有人抓住了自己的手臂。

然后。

他就彻底失去了意识。

当黄盖的旗舰沉入江底,当太史慈的援军抵达战场,当天色暗淡下来的时候,这场战斗就已经结束了。

其实此时时间才刚到午后,但天空已经下起了蒙蒙细雨,乌云仿佛笼罩了整个世界。

青州水师以牺牲一部分的代价,换取黄盖的旗舰出现在战场上,最终利用射程最远能达到十公里的火炮,一举定乾坤。

相比于去年年初在青州视察时候杜宽造的那一门初级火炮,如今经过一年的改良和发展,得到了飞跃进步。

火炮的射程和威力跟大小有关,千斤以下的火炮射程往往在两三公里范围内,而且精准度不太行。

杜宽新造的两门火炮,在陈暮要求青州钢铁制造厂点名扶持之后,获得的钢铁额度大幅度提升,让他有了充足的材料进行试验。

而经过大半年的改造和制造,这两门重达一千五百公斤,也就是三千斤的重炮就诞生。

上面有瞄准镜,炮管有膛线,采用的是延迟引燃的爆炸弹。

在火器坊培养的两名最优秀的炮手操作下,这两门重炮三公里范围内的精准度能达到99%,五公里范围内也能达到90%,十公里范围的精准度则在50%左右。

而为了一击必中,黄忠与太史慈商议过后,决定两部合二为一,牺牲自己为代价,将两门重炮全部安置在太史慈的旗舰上,等到黄祖认为战局已定,从后方杀到前线的时候,将他一炮干掉。

这是火器首次运用于战场,两个人都没有十足把握。可他们也很清楚,虽然自己武器装备和船只性能都比对方强,但黄祖乃是水战老将,打这种战斗根本不可能与人家比。

所以为了取得胜利,他们不得不兵行险招。

好在这两门重炮并没有让他们失望,在隔着约三公里距离,连续发射了十二次,总共二十四发炮弹,把黄祖的旗舰炸成了碎片,同时也让周围所有江夏水军都偃旗息鼓,沉默下来。

剩下的,便是青州水师打扫战场。

在短暂的沉默过后,江夏水师所有人都选择了调转船头逃跑。江面上千帆竞技,战场从原本的江夏水师占据上风,到如今青州水军一边倒的形势,发生了根本性的改变。

到了下午,黄忠和太史慈部就攻下了却月城,俘虏杀死的江夏水师不计其数,黄祖部将大多都已经投降,只有少数逃跑。

休整几日,得到了后方粮草补充之后,青州水师便逆流而上,沿着汉江往襄阳城去。

此时已经是四月初。

襄阳城内,刘表的房间当中,清风吹拂着珠帘,窗外细雨不断叩击木门,室内传来一股清香,在金丝楠木做的木塌边上,有一木案,上面摆放着香炉,清香扑鼻而来。

刘表就躺在那木塌上,正是夏日,他却盖着西蜀的蚕丝,青州的棉花做的蚕丝棉被,额头冷汗直冒,苍老的脸庞充满了疲惫。

病是真病了,但也不是特别大的病。只是荆州这段时间狂风暴雨,有的时候天气很热,有的时候一夜之间又会降温,正是春夏交替的时期,易生病的季节。

大门打开,一个年约四十风韵犹存的少妇走了进来,此人就是蔡瑁的姐姐蔡夫人,作为荆州大族蔡氏侄女,蔡夫人不仅帮助刘表平定了荆州,让他能够在此立足,还因为长相美貌深得他喜爱。

蔡夫人手中端了一碗药,走过来轻声道:“郎君,该服药了。”

“嗯。”

刘表在她的搀扶下起身,把药喝了,不知道是药物作用还是本来就不是大病,精神头好了不少,随口问道:“外面有什么消息吗?”

蔡夫人摇摇头:“没有消息。”

刘表觉得奇怪,说道:“年初的时候就听说刘备可能要南下,怎么可能到现在还没有消息。”

蔡夫人脸上露出一丝慌乱的表情,然后很快又镇定道:“许是北方还没有准备周全吧,现在襄阳大军保护,刘备也不敢这么快过来。”

“你是不是有什么事情瞒着我?”

刘表脸色顿时就沉了下去。

“没有。”

蔡夫人连忙否认。

“叫蔡瑁和蒯越来见我。”

刘表立即意识到了不对劲,他知道的消息还是上个月朝廷往南增兵。

前些日子听说青州水师顺长江而上,他派黄祖去迎敌。

怎么可能现在一点消息都没有呢?

蔡夫人不敢违背,只好出去派人去寻找蔡瑁和蒯越过来。

不过刘表也没有等多久,因为二人刚好在来的路上,急匆匆进了他的州牧府邸。

片刻功夫,二人进来,都是脸上有水渍,显然是外面还在飘着细雨,他们连伞都来不及打就跑了过来。

“明公,不好了。”

两人刚进来,蔡瑁就慌张说道:“黄祖大败了。”

“什么?”

刘表大惊失色,一时咳嗽起来。

“明公。”

蔡瑁和蒯越连忙走过去。

“无妨。”

刘表摆摆手:“到底怎么回事。”

蒯越沉声道:“朝廷往南增兵,青州水师威逼却月城,明公让黄祖把持汉水入口,奈何朝廷有两件奇特的武器,离了十余里,抛射出十几颗巨球,将黄祖的船只打翻了。”

“这.......”

刘表一时愣住,他万万没想到,自己寄予厚望的江夏水军,就这样没了。

蔡瑁汗如雨下道:“明公,朝廷大军已经兵临城下,江夏水师覆灭之后,青州水军已经北上,不日就会包围整个襄阳,现在我们已无退路了。”

刘表沉默不语。

外面风雨飘摇,屋内皆默然不语。唯有大雨叩击着门窗,发出轻声响动。

过了许久,刘表才长叹道:“你们说说,该怎么办吧。”

蔡瑁说道:“只能投降了。”

“投降......”

刘表沉吟。

蒯越说道:“明公与天子有宗室情谊,天子素来仁义,必不敢冒着被人指责同宗操戈的风险对明公不利。且那孙策曹操,投降之后,不也安然无恙吗?”

“唉。”

刘表叹气道:“我知道了,此事,容我考虑考虑吧。”

蒯越眼珠子一转,计上心头,说道:“明公若还是担心朝廷对明公不利,对两位公子不利,我倒有个主意,或许能为二位公子挣个封侯之位。”

“哦?”

刘表到了这个年纪,对于争霸的事情其实已经没了心思,主要是担心他如果死了,刘备会处置刘琦和刘琮。

现在听到蒯越有办法,顿时来了兴趣,连忙追问道:“异度有何妙策?”

蒯越说道:“如果江夏水师全军覆没,我们想要与朝廷决战,已经是不可能的事情,只有投降才能免于一死。但若是能立下大功,便可为明公以及二位公子保留富贵,这番功勋,便落在那刘璋身上。”

“你是说?”

“不错,刘璋不是遣了数万援军过来吗?”

“这......这岂不是背信弃义?”

“明公投降了朝廷,便是朝廷的人,进攻叛国逆贼并无过错。”

“......”

刘表一时沉默。

蒯越又说道:“而且明公想想,若是能助朝廷歼灭这些人,岂不是在为朝廷收复益州?天子必然不会亏待了二位公子,为明公子嗣着想,切不可犹豫不决呀。”

过了许久,刘表长叹道:“罢了罢了,就依异度吧。你去向天子上表,我愿意臣服,把襄阳大门打开,放朝廷军进城。”

蔡瑁和蒯越对视一眼,一同拱手说道:“明公英明。”

.......

.......

四月五日,刘备就走进了这座襄阳古城。

从大前天刘表向他上表投降,到前日张绣为先锋,亲自入城之后,陆陆续续,徐晃张燕等部也进入城内。

如今整座襄阳城都被朝廷军控制,剩余的一万余荆州军,全部放下武器,跪地投降。

到今日刘备进城,刘表携妻带子,还有荆州大小官员,在城门口迎接。

刘备自然大度,免除了刘表的罪责,在众人的陪同下,参观了襄阳城内街道、城墙以及民生,询问了百姓的诉求。

数日之后,朝廷大军再次南下,过宜城、编县、临沮,抵达了夷陵。

刘备当然不知道历史上十六年后他在这个地方遭遇了一场惨败,他只知道刘璋派大将刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等人领军四万来袭。

从三月底大军出发,到四月初,十多天的时间,因为大雨泥泞,道路难行,所以援军此时甚至还没有出四川。

他们目前在长江上游的临江、平都、枳县一带,也就是后世的涪陵、丰都、忠县地区。

刘表不断派人与他们联络,并且给他们传递假消息,稳住这些人。

而刘备则日夜兼程,抵达了夷陵,也就是后世的宜昌。

之所以要在这里驻守,是因为从四川进入荆州最快的方式就是走水路顺江而下,此地的江口比较狭窄,方便拦截设伏。

到四月中旬,刘璋援军姗姗来迟,由于长江上游地区水深不够且江面比较狭窄不适合大型船只等原因,益州没有水军,造船业也不够发达,没有什么大船,所以四万人只能采取水陆并进的方式。

主力走陆路,其余人则走水路,用中小型船只运粮,配合主力前进。恰好最近又是雨季,道路阻隔比较严重,因此四万大军花了将近一个月的时间,才抵达三峡。

然后刘备给了他们一个盛大的欢迎仪式。

在天色刚刚蒙蒙亮的时候,走在前面的运粮船队派出去探路的小船,就发现了不对劲。

位于夷陵县西北侧长江中心区域的郭洲左右两侧,摆放着密密麻麻的船只,有人用船只固定在一起,做为浮桥拦住了益州援军抵达荆州的道路。

他们沿途受到了荆州官员的热烈欢迎,过巫县和秭归的时候,当地官员还迎接过他们。为何到了夷陵,却是这样?

先遣船只摸不着头脑,只得放下船锚,原地先观望一下。

那郭洲就是后世的葛洲坝岛,位于宜昌市长江中心岛,它占据了长江大量面积,通过葛洲坝来固定浮桥,起到了拦截作用。

等到益州军的运粮船队缓缓抵达附近的时候,也看到了远处的浮桥,便纷纷停留下来观望。

他们之前就已经派人与夷陵县的官员联络过,应该畅通无阻才对。

一时迟疑间,正准备派人去夷陵城问问。

却是后方的西陵河,忽然涌现出大量水军,阻断了他们的后路。

前后夹攻,益州军大惊失色,陷入苦战。

这西陵河后世叫做黄柏河,因春秋时此地有西陵国而得名,位于宜昌市的北面,与长江形成一个夹角。

刘备之所以在这里设伏,就是看中了这一点。

很快益州军的运粮船队就全军覆没,正所谓三军未动,粮草先行。

运粮船队比主力部队还要快一日。

他们以为是在友军家里行走,应该安全,却不知道此时友军已经变成了敌军。

运粮船队覆灭之后,刘备立即派赵云西去,直取秭归。

益州军的主力部队才刚在秭归休整一日,继续往东南方向前进,结果半路上遇到了赵云徐晃张燕等数万朝廷主力埋伏。

一场大战猝不及防,数名大将死于乱军之中,益州军损失惨重,慌忙往回逃亡。

赵云趁胜追击,一路追至益州鱼复县,也就是后世的奉节县。遇到白帝山的白帝城阻隔而无法继续追击,屯兵鱼复等待援军。

这一战,荆州收复,益州损失惨重,收复已是指日可待。

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