“如何？你也招架不住吧？”陈雅元前脚刚走，如致便道：“我早就跟你说过你还不信，他那张脸没有女子恨的起来的，老少通吃！”
“还真是。”庄婶啧啧称叹道：“这天下还有这样的公子，真像是天人下凡！我今儿才算见识了！那陈夫人真是好福气，生出这样的孩子来。要是我有个这样的孩子，就守了寡也不算什么的！”
如致不可思议地瞅了她一眼。庄婶又道：“你说说你！就算仗着自己漂亮，有这么个公子看上你，你还得了便宜卖乖，埋汰人家做什么？不是我贬损你，当年你爹娶了你娘，满城的人都觉得你爹艳福不浅，高攀了你娘。你呢？你若是嫁给他，是谁艳福不浅还说不清呢！”
“庄婶！”如致嘟着嘴跺脚：“你到底是谁的娘啊！平日里还把我夸得地上无双，如今见了他，就把我贬得一文不值了。我有那么差嘛！”
“我不是贬你。”庄婶自己也觉得说话有些不妥了，忙笑道：“你是我看着长大的，我不疼你疼谁。可是你也看到了，那陈雅元样貌性情在那摆着，实在挑不出毛病儿来。他若不是真心对你，那也就算了。可是他现在一门心思看上了你，他娘前脚刚走，他就急匆匆上门来了。可见他对你心真，这可是你前世修来的福气啊。你可别自己作，把人作跑了，你后悔都来不及。”
“可是我还不知道我喜不喜欢他。”如致低着头。
“我的老天爷！你若是不喜欢他，那你还能喜欢谁？”
“庄婶，看不出你这么肤浅啊！就是因为他长个好皮相，把你都迷得五迷三道的了！”如致戏谑地瞧着庄婶。
“吆！看皮相就是肤浅，那么看门第，看家私，看学问，看性情就不肤浅了？你要是什么都不看，街边儿上找个花子去！我看你嫁不嫁！”庄婶理直气壮：“我当初嫁给我男人，就是看上他长得好了！婚后照样和和美美，我看见他我高兴成不成？后来他没了，我也没想过再嫁，一辈子有过这么一个男人，就够了。你倒说说，这有什么肤浅的？”
如致目瞪口呆，却又无言以对。
“皇上，微臣自肃州归来，特来复命。”如辰回到皇城的第一件事是进宫复旨。
“起来吧。”已是傍晚，皇上的神色带着一丝疲惫，但看见如辰他很是高兴：“你连日辛苦了，此行可顺利？”
“还算顺利。除了在汴州碰上了返程的怀王，其他并无异常。”
“怀王十几日前回府了。没想到你会正好遇上他。”
“是的，不过他并没有注意到微臣。”
皇上敏锐地觉得如辰有些不一样了，他说不出哪里不一样，但就是很笃定。如辰的脸蛋本来也很光洁，但此刻却从内而外的散发着柔媚。如辰的身材本来也很窈窕，但此刻似乎连走路的步态都洋溢着女性特有的婀娜。她的眼神曾经寒潭凌冽，此刻却似乎多了几分温情。她身边一定是出现了一个男子，皇上几乎无需思考就肯定了这一点。这个直觉让他心中陡然涌起一股愤怒，这种愤怒连他自己都吓了一跳。他好不容易压抑下莫名的怒气，忍耐着问道：“大皇兄近况如何？”
如辰察觉到皇上的语气有些异样，有些纳闷地抬头看了他一眼。还是禀道：“大皇子身体康健，并无异常。只是如今的离宫，实在是有些......”她有些难以启齿，想了想，还是换了个词说了出来：“不成体统。”
“看来他的性子一点都没改。”皇上立刻明白了如辰的意思，他强迫自己不去观察如辰细微处的变化，低叹一口气道：“听说当年大皇兄被贬，最直接的原因就是淫辱母婢。当然还有些别的事情，没想到这几年过去了还是这样。”
这是如辰第一次听说大皇子被贬的原因，她有些意外。想了想继续道：“怀王的确去找过大皇子，并且他的造访重新燃起了大皇子对皇位的渴望。这点微臣可以肯定。大皇子觉得他才是嫡长子，当年虽然犯了错，但被监禁五年已经够了，这是他亲口说的。”
“他果然是一点都没变。”皇上深深叹了口气。
“微臣以为，大皇子那边还是要时刻有人盯着才好。”
“朕何尝不知，只是要不露声色地做这样的事情，朕只能依靠你们天机堂。你自己也说了，你们人手也不足，所以朕才不好提出来。”
“皇城里的人手实在是排不开了。微臣在回来的路上想到一个人，只是此事还需要与九叔商议一下再定夺。”
“好，那此事朕就全权交给你去办了。”
“微臣遵旨。”如辰蓦然又想到了皇子妃拿刀割向手指的决然，不免也叹了口气。
“你在想什么？”皇上问道。
“微臣在想，大皇子妃倒是个恬静之人，没想到却嫁给了大皇子。所托非人，实在替她惋惜。”如辰又叹了口气。
“大皇子妃是当年闻老太傅的嫡孙女，闻家世代书宦之家，养出来的女儿自然气度不同。”皇上忽然很突兀地转移了话题：“那么你呢？你想找个什么样的男人？”
如辰惊讶地抬头看着皇上，心想他今日说话怎么如此反常。皇上身体前倾，目光炯炯地盯着她。她不觉心中一慌，忙低下了头。
“为何不说话？”皇上在她面前很少有的咄咄逼人。
如辰快速回想了一下，皇上绝无可能知道她与孟珞同去肃州的事，她虽想不透皇上的意图，但这个问题她必须回答。因此她只好低头道：“大概是能够全心全意只对我一人，时时刻刻把我放在心上的人吧。”
皇上放在扶手上的手骤然一紧，又颓丧地松开来。他的后宫里已经有了十几位嫔妃，只要他还是皇上，就做不到全心全意只对一人。他感觉到了深深的挫败和无力，也无心再问别的，只是低垂着头。如辰本来还想说说自己对大皇子长相的疑惑，但此刻觉得他情绪不对，也不敢再开口，只得沉默着。
半晌，皇上站了起来，一步步走到如辰面前。两人只隔着半尺，这个距离显然令如辰感到不适。她想后退，又觉得不妥，只得把身体尽量后移，低着头忍耐着。
皇上定定地看着如辰的脸，两人的距离是如此的近，他的鼻尖似乎能闻到如辰身上散发着的芬芳。他痴痴看着如辰的脸，她的眉她的眼她的唇，都似乎多次在他梦里出现。可是如今她的心里到底装着谁呢？一想到此处，他的怒气似乎就要从胸腔里顶出来，他喘着粗气，强忍着一把抓住她问个究竟的冲动。如辰感觉到了，不禁紧张起来。她正要往后退，王全安的公鸭嗓适时响了起来：“皇上，孟昭仪来了。”
如辰如蒙大赦地后退了一步：“皇上，如无别事，微臣就先告退了。”
“好，你连日辛苦了，回去吧。”皇上的嗓音有些干涩。他刚才差点就控制不住了，如今想起来，自己都有些后怕。
如辰匆匆下石阶时，正看到一个宫装年轻女子端着一个托盘迎面走来。她略抬头扫了一眼，这女子正是那日她在怀王府看到的孟琪。连日不见，她的眉眼似乎长开了些，行为举止带上了少妇的风韵。此刻她眼中洋溢着的神采分明就是要见所爱之人的甜蜜与兴奋，再无过去在怀王府的柔弱胆怯之色。如辰止步，抬手向她行了个半礼，嘴里道：“微臣给孟昭仪请安。”孟琪也止步，微笑着点了下头。如辰便快步下了台阶。
孟琪端着托盘往前走了两步，又回头看了她一眼。这就是天机堂的龚婉灵了吧，她心中暗想，没想到是这样一个美貌出众的女子，看上去和如致竟有几分相像。她想到刚才这女子单独和皇上在里面谈事，心里竟微微有一丝酸意。但她很快就将此事丢在脑后，轻快地向殿内走去。
如辰离宫后匆匆去了平康坊，但路上却心绪不宁。今日皇上的表现让她觉得既反常又危险。他到底是何意呢？她百思不得其解。临近了平康坊，才勉强自己把纷乱的思绪暂时压下来，深呼一口气上前叫门。
来开门的是笑眯眯的庄婶，自从陈雅元走后，她时刻都合不拢嘴。如辰边往进走边纳闷道：“今儿这是怎么了？”说话间，她已注意到了院子里多了一盆风中摇曳的鸢尾花。
“有喜事要告诉你！”
如辰纳闷地看了庄婶一眼，怎么觉得素日沉稳可靠的庄婶此刻笑得如此的不着调呢？
如辰刚坐定，庄婶就迫不及待地打开了话匣子：“你们林家遭了难以后我看着如致一天天长大，我就老想着，本是金枝玉叶，如今却沦落成个平民丫头，将来的婚事可怎么办呢？官宦之家恐怕看不上她，平民之家又委屈了她。谁知苍天有眼！还是把个称心如意的贵婿送到她身边了！”
“什么贵婿？”如辰顿时睁大了眼睛，她不在这十几日发生了什么？
“你别急，让我慢慢跟你说。”庄婶喜笑颜开地把这几日发生的事情如此这般说了一遍，又笑道：“你是没见过那陈雅元，我之前老想着，如致这孩子长的那个模样，又聪明灵透，什么样的男儿能配得上她呢。谁知一看那陈雅元，啧啧...”庄婶砸着牙花子，一副意犹未尽之色。如辰莫名觉得庄婶笑得有些猥琐，皱着眉头问道：“什么样的男人把你都哄成这样？不是给你施了迷魂术吧？”
“眼见为实，你看看就知道啦！”庄婶斜了她一眼：“总而言之呢，这个女婿我是看中了。没的说，样样都是顶尖儿的！而且人家对你妹妹可是真上心，有他护着如致，你今后也可放心了！”
如辰此刻心里不仅有纳闷，还夹杂着失落和恐慌，总觉得自己心爱的东西要被人夺走了一般。她又跟庄婶确认了一遍：“你说的这个陈雅元是中书省左丞陈千里之子？”
“是啊！他母亲陈贺氏还专程带着媒人上门了！”
“那如致现在哪儿去了？”
“今儿陈雅元约着她一起去宏记茶楼了，晌午就走了，现在还没回来，估计聊得不错。”
如辰二话不说就飞跑出门，只留下庄婶在原地纳闷。