次日，贺志奇早早起床出了门。申时，他才从外面提着一些酒菜回到家里。贺贵才在院子里，看到贺志奇后问道：“你今日怎么回来的这么早。”贺志奇道：“今日衙门里没有什么事情，又发了月费，所以回来的早，顺便买了些熟食和酒，陪爹和娘在家里吃顿饭。”说着便拿着酒菜走进了饭厅。
少时，贺贵才和玉琴还有贺志奇围坐一桌，贺志奇给父母斟上酒，然后举杯道：“爹，娘，孩儿自打到了兵部，就很少回家与二老吃饭，来，敬你们二老一杯酒。”玉琴道：“志奇，不管怎么样，你能想着回来陪爹娘吃顿饭，娘都非常高兴。”贺贵才端起酒喝了一杯，道：“志奇啊，志斌现在已经成为驸马，又娶了两个媳妇了，你比他大三岁，也应该找个媳妇回家了。”玉琴也道：“是啊，你看你爹和娘的年龄也大了，如今志斌已经把这院地方给了咱们，你也在兵部升了职，也该张罗的娶个媳妇了，不孝有三，无后为大啊。”贺志奇给贺贵才夫妇二人碗里各夹了一块鸡肉，然后岔开话道：“爹，娘，这是望月楼里有名的爆炒鸡丁，你们二老尝尝。”贺贵才尝了一口，点点头道：“望月楼的菜可不是寻常百姓家能吃到的。”玉琴也尝了一口道：“鲜嫩美味，果然不错，志奇你也吃。”贺志奇道：“娘，没事，你和爹爹多吃点。”贺志奇说着又不断的给贺贵才夫妇添酒。
傍晚时分，贺贵才夫妇已经浑然不觉睡倒在桌上了，贺志奇赶忙出门，将提前联系好的人马都带了进来，然后将库房的九万多两纹银全部装车拉走……
三日后，太子东宫偏厅内，朱常洛坐在主位，胡瑞刚则坐在旁边。两个太监进来上茶后离去，这时，朱常洛笑道：“此次赈灾，多亏胡大人鼎力相助，本宫真是十分欣慰。”胡瑞刚忙道：“能为太子殿下分忧，卑职不胜荣幸。”朱常洛道：“胡大人，不用客气了，这次你帮了本宫一个大忙，日后有什么事就尽管张口。”胡瑞刚笑道：“殿下奉命督办赈灾事宜，这都是卑职应该做的。”朱常洛问道：“对了，你上次的那个张荏青之事如何了？”胡瑞刚环顾四周无人后道：“殿下，最近张荏青没有离开过公主府，卑职觉得此事不宜着急，心急吃不了热豆腐，待时机成熟，卑职一定会让殿下如愿的。”朱常洛笑道：“呵呵，好，你办事，本宫还是很放心的。”胡瑞刚起身道：“宫中耳目众多，那卑职就先行告退，改日殿下出宫，卑职定当好好招待。”朱常洛也起身道：“那好，那你就先回去吧。”胡瑞刚便行礼离开。
次日，周虎和周豹拉着瑞雪回到了公主府。公主府内，张荏青的房间门口，瑞雪对着张荏青道：“小姐，我们回到老家，发现老家门锁未动，家中空无一人。”张荏青道：“这怎么可能呢。”瑞雪道：“真的，你不信问问周虎和周豹。”张荏青看着周虎与周豹道：“二哥，三哥，瑞雪说的是真的吗？”周虎和周豹面面相视，又看了一眼贺志斌，贺志斌点点头，周虎道：“弟妹，我们回到老家，确实看见大门紧锁，张大人他们没有回去过。”张荏青心神不定道：“这可如何是好，这么多天了，爹娘他们没有回到老家，会去哪里了？”贺志斌走近张荏青道：“青儿，你先别着急，或许你爹辞官以后，想出去走走也有可能。”周虎也道：“正是，或许张大人他们去了江南也未可知。”张荏青坚定道：“不会的，我爹娘说的是回山西老家，何况我哥哥还有东宇都在衙门当差，怎么可能都没回来呢。”瑞雪担心道：“小姐，老爷夫人他们会不会出什么意外了。”张荏青闻言道：“瑞雪，你别吓我，你这么一说，我就开始胡思乱想了。”贺志斌对着周虎和周豹道：“二位哥哥，一路劳顿，先回去歇息会吧。”周虎看着周豹，道：“三儿，我们先走吧。”二人说着便向各自房间走去。
贺志斌拉着张荏青便进了屋内，瑞雪也跟着走了进来，贺志斌倒了一杯水递给张荏青，道：“青儿，不要着急，先喝点水。”张荏青将水放在桌上，道：“我怎么能不着急了，现在爹娘他们杳无信息，这样下去，我会疯了的。”瑞雪道：“小姐，我现在先回趟家，看看东宇少爷他们是不是又回来了。”张荏青道：“我和你一起去。”瑞雪点点头。贺志斌也道：“我送你们去吧。”
午时，贺志斌拉着张荏青和瑞雪便到了张府门口，三人下车向门口走去，瑞雪率先走到门口，看到大门依旧紧锁，于是她拿出钥匙，将大门打开，回头对张荏青道：“小姐，好像没人回来过。”三人说着走进了张府。瑞雪挨个房间查看一番后，走到张荏青跟前道：“小姐，都看了，没人。”张荏青道：“怎么会是这样呢。”张荏青说着对贺志斌问道：“志斌，你说，我爹娘他们会去哪里了？”贺志斌一时语塞道：“这……”瑞雪走了过来带着哭腔道：“小姐，老爷和夫人他们会哪里呢？我该怎么办呢？”张荏青看着瑞雪，也是摇了摇头，她蹲了下来，暗暗道：“爹娘他们都不知所踪，我也不知道该怎么办。”贺志斌走到张荏青旁边也蹲了下来，用手拍了拍张荏青的肩膀，道：“青儿，既然家人都还没回来，不如先将瑞雪带回公主府，和你也有个伴。”张荏青点点头，对瑞雪道：“瑞雪你先跟我们一起回公主府吧。”瑞雪摇了摇头道：“不，我要留在这里，等少爷他们回来。”贺志斌道：“瑞雪，你就跟着我们走吧，现在家里没人，你一个呆着也不是个事。”瑞雪也不理贺志斌，直接走到张荏青跟前道：“小姐，不如我们去报案吧。”张荏青起身想了想道：“爹好不容易才从官府中脱离出来，我们什么证据都没，贸然报案合适吗？”贺志斌也起身道：“青儿说的对，你爹现在刚被赦免，再去报案，恐有不妥。”瑞雪道：“那怎么办？”张荏青道：“瑞雪，不如你就先和我们回去吧，待东宇他们回来了，一定会来公主府找我们的。”贺志斌也道：“对，瑞雪，青儿说的一点都没错，我们走吧。”瑞雪看着贺志斌与张荏青，只能点点头……
夜里，张荏青一直睡不着，贺志斌看着辗转反侧的张荏青，内心也是无比难受，他有时候不禁想把事实告诉张荏青，可是又担心她受不了。贺志斌搂住张荏青，道：“青儿，你现在已经有了身孕，晚饭也没有吃，夜里也睡不着，这样下去，身体会吃不消的。”张荏青道：“相公，我全家人都不知所踪，你说我又如何能吃得下睡得着呢？我有时候，真的想不通，家人怎么都会凭空消失呢，难道真的遭遇什么不测了吗？”贺志斌安慰道：“不要多想了，早点睡吧。”
次日傍晚，贺志斌身着驸马麒麟服，带着龙虎豹三兄弟骑着高头大马直奔兵部右侍郎殷丰家，众人走到门口，周龙下马对着两个兵丁道：“驸马都尉贺志斌要见你老爷殷丰，快去通报。”兵丁看了众人一眼，忙道：“是，你们稍等。”说罢便匆忙进了府院。
少时，殷丰便带着管家走了出来，他上前跪下行礼道：“兵部右侍郎殷丰见过驸马爷。”贺志斌下马后道：“殷大人请起。”殷丰起身后伸手道：“驸马，请。”
殷丰府上厅堂内，贺志斌与殷丰就坐后，殷丰便问道：“不知驸马爷大驾光临，所谓何事？”贺志斌看了眼殷丰旁边的管家，然后道：“殷大人，我有私事与你述说。”殷丰对着管家便道：“你先下去吧，没有我的命令，谁也不许进来。”管家点点头，便出去离去。
这时，贺志斌直接开门见山道：“殷大人，你在万历二十三年所任何职？”殷丰想了想道：“那时，卑职在山西任千总。”贺志斌问道：“那年你可去过华安县？”殷丰看着贺志斌，然后点点头。贺志斌继续问道：“那华安县贺家灭门案，你可知晓？”殷丰顿时不知如何回答，他又端详着贺志斌，然后问道：“驸马爷，您是？”贺志斌道：“实不相瞒，华安的贺家与我乃是本家，当年之事，我这些年一直想知道真相，还请殷大人能指点一二。”殷丰道：“驸马爷，恕卑职冒昧，您和贺贵富家是怎么样的本家关系？”贺志斌起身，来回走着，然后道：“如果我说，贺贵富是我父亲呢。”殷丰也忙起身，呆呆看着贺志斌，问道：“此话当真？”贺志斌点点头道：“我正是贺贵富的长子。”殷丰跪下道：“驸马爷，你要真是华安贺贵富的儿子，那你也是我的恩公。”贺志斌道：“此话怎讲。”殷丰道：“不瞒驸马爷，当年贺府的贺乾玉乃是我的救命恩人，当年华安之事，我也是非常自责。”贺志斌道：“听闻，当年就是你带兵到我们家将我家人抓走的。”殷丰道：“当年，山西巡抚黄大人派我到华安，要我听从熊柏然的节制，熊柏然便派我和沈西南去贺府将你一家人都带回了华安县衙，后来县衙大堂上发生了让我终身难忘的血案，熊柏然当堂被你爹杀死，你爹和家人们也被乱兵杀死，其惨烈，让我至今记忆犹新。”贺志斌道：“既然你口口声声说，我们贺家有恩与你，为何你还能恩将仇报，使我家横遭灭门？”殷丰黯然道：“实话说，我何尝又想如此，可是也身不由己。”贺志斌看着殷丰道：“你先起来吧。”殷丰慢慢站起身来，贺志斌继续问道：“那你说致使我家灭门的始作俑者到底是谁？”殷丰坐了下来，咬牙切齿道：“胡瑞刚，此人心术不正，恶念丛生，如果当年不是他上蹿下跳的联络熊柏然并出谋划策，你家也不可能遭此大难。”贺志斌道：“胡瑞刚此人，诡计多端，上次我还将他劫持到郊外，他硬是没有承认，还将所有罪责丢给张从城。”殷丰道：“原来上次是你将胡瑞刚劫持的，胡瑞刚此人老谋深远，他断然不会承认的。”贺志斌问道：“那张从城呢？他在我们家灭门案里充当了什么角色？”殷丰道：“其实，张从城此人还算忠厚，只因他看不惯这种诬陷欲加之罪，在大堂之上便早早离开了。”贺志斌问道：“那他岂不是和这件事没有什么关系吗？”殷丰道：“可以这么说，张从城在堂上时甚至为你爹辩白，却被熊柏然训斥。”贺志斌听后慢慢回到桌前坐下，喃喃道：“看来，我是冤枉张从城了。”殷丰道：“怪只怪张从城当时主政华安，故而所有人都以为他是罪魁祸首，实则这一切都是胡瑞刚一手策划的，这就是为什么我们在同一个衙门，而水火不容的原因。”贺志斌起身狠狠道：“既然如此，我一定要让他付出代价。”殷丰也起身道：“胡瑞刚是多么精明的一个人，我估摸着，他以后会倍加小心，再抓他就难了。”贺志斌想了想道：“也是，不过此人不除，难解我心头之恨。”殷丰突然道：“你还记得你的师父吗？”贺志斌问道：“师父？”殷丰道：“没错，就是王秀素。”贺志斌问道：“怎么？你有他的下落吗？”殷丰回道：“前几年，他来找过我，并打听你的下落，可我当时也不知道你在哪里。”贺志斌问道：“那你知道他现在在哪里吗？还有我弟弟志远的下落吗？”殷丰道：“王秀素当时说，你弟弟志远好像在关外，至于他本人，也没说去哪里可以找到。”贺志斌道：“哦，关外之大，没有具体说在哪里吗？”殷丰摇了摇头道：“具体没说。”贺志斌道：“好吧，那我先走了，完了有事再来请教。”殷丰道：“驸马爷，今日算是知道了，改日容我登门拜访。”贺志斌点点头，道：“嗯，我的事情，给谁都不要讲了。”殷丰道：“放心吧，恩公。”
贺志斌出了殷丰府中，天色已晚，他便带着龙虎豹来到北化街贺贵才家中。
贺贵才家中厅房内，众人坐在一起，贺贵才道：“志斌，好久没见你过来了。”贺志斌道：“大伯，最近事多，所以没空过来看您和婶子。”玉琴道：“志斌，你穿着这驸马服，婶子都不敢认你了。”贺志斌笑道：“呵呵，婶子，今日是有事才穿上它的，平日里，除了进宫，我根本不穿的。”周豹也道：“不过四弟穿上这身衣服，我们都跟着神气了不少。”周虎道：“可不是嘛，我们去了殷丰府中，一听驸马爷来了，殷丰连忙跑出来叩头。”贺贵才问道：“你们去了殷丰家？”贺志斌道：“是的大伯，我这次来就是想问问你，殷丰此人到底如何？”贺贵才道：“殷丰，此人还是比较正直的，据说当年在华安大堂上，殷丰虽然武功高强，却始终没有真正和你爹交手，所以熊柏然才那么顺利被杀。”贺志斌点点头，道：“大伯，还有件事，张从城已经死了，据殷丰说，张从城为人正直，与我家灭门案没有什么直接关系。”贺贵才有点吃惊，道：“死了？是你杀的？”贺志斌摇了摇头道：“不是，是自杀的。”贺贵才叹了口气，道：“唉，从前我们在一个县衙，你说他自杀身亡了，可我这心里却有点……”贺志斌道：“张从城难道真的不是什么坏人。”玉琴道：“其实张从城本人还是不坏，当年华安事后，他还专程拿着银子来家里看望过我们。”贺志斌起身看了一眼众人，道：“我知道了，有时候，一个人在一个特定的时候，并处在一个特定的位置上，必然会成为众矢之的，这就是为什么我们最初都以为他是首恶元凶的原因。”周龙点点头道：“四弟所言极是，可是如今张从城已死，说什么皆晚矣。”贺贵才也道：“是啊，张从城毕竟还是你的岳丈，如此看来，我们的确冤枉他了。”贺志斌道：“是啊，以后我不知道如何面对青儿了。”这时，贺贵才对着玉琴道：“时间不早了，你先回去休息吧。”玉琴起身看了一眼贺贵才，会意道：“好。”说着他又回头对众人道：“我先失陪了，你们聊。”贺志斌道：“婶子，今天怎么睡这么早？”玉琴哭笑道：“没事，只是今日有些疲惫了，你和你大伯他们聊。”说罢，便离开了厅房。
待玉琴走后，贺贵才站起身来，将贺志斌拉着坐下后，哭诉道：“志斌，大伯对不起你。”贺志斌忙起身问道：“大伯，怎么了？为什么这么说。”贺贵才伸手打了自己一耳光，贺志斌忙将贺贵才的手拉住，然后将贺贵才扶到座位上坐好，道：“大伯，有什么话你就说，别这样好吗？”这时周虎道：“大伯，你到底有什么事就说嘛，大家都不是外人。”周豹也道：“对啊，你就说吧。”众人都看着贺贵才，这时贺贵才道：“这话我都没法说。”周龙道：“大伯，你就放开说吧，四弟和你们的感情又不是一天两天的，你就说吧。”贺志斌也道：“你说吧，大伯。”这时，贺贵才才道：“唉，都怪我们养了一个不肖之子。”贺志斌问道：“志奇哥？他怎么了？”贺贵才道：“志斌啊，大伯实在是没脸说啊。”贺志斌道：“大伯，都是一家人，你就说吧。”贺贵才道：“志奇他竟然将你们存在家里的九万多两现银全部窃走了。”周豹立时坐了起来怒道：“什么？他怎么敢这样。”贺志斌对着周豹道：“三哥。”周豹深吸了一口气，便出门而去。这时，周龙问道：“大伯，九万多两银子可不是个小数，他怎么能拿得走呢？”贺贵才道：“是我教子无方啊，他竟然给我和你婶子下药，将我两迷晕后，带人用马车将银子全部拉走。”贺志斌有点想不通，道：“按理说不应该啊，志奇哥怎么会这样。”贺贵才摇着头道：“谁晓得他中了什么邪了。”这时，周豹匆忙走进来，对众人道：“合适呢，库房的银子全部被搬空了。”周虎也气道：“这个贺志奇，唉……”贺贵才看着众人愤怒的样子，只能低头不语。这时，贺志斌走到贺贵才的旁边，道：“大伯，你与婶子养育了我这么多年，其实这些银子当初放在这里，也是为了你们能用，我就担心志奇哥一下把这么多银子全部拉走，会不会出什么事了，或者会走上了歧途。”贺志斌说着，贺贵才已然是老泪纵横，他只是不断摇头道：“怪我和你婶子没教好他……”贺志斌道：“好了大伯，钱财乃是身外之物，你也别太难过了，完了我再找志奇问问，看他到底遇到了什么难事。”贺志斌说着对着龙虎豹道：“哥哥们，咱们先走吧。”说着众人与贺贵才告辞，离开了北化街。
晚上，贺志斌与龙虎豹回到了公主府，朱轩苗便带着银杏迎面走过来，问道：“志斌，你今天去哪里了？”贺志斌道：“去看了下我大伯和婶子。”贺志斌说完，龙虎豹三兄弟对着朱轩苗问候道：“公主。”然后周龙对贺志斌道：“四弟，你和公主聊，我们先回去了。”贺志斌点点头道：“那三位哥哥早点回去歇息去吧。”待龙虎豹三兄弟走后，朱轩苗便问贺志斌道：“你今晚睡哪？”贺志斌道：“今天晚上我还是去青儿房间吧。”朱轩苗一听顿时就不乐意道：“志斌，你昨晚不是就在青儿姐姐那过夜的吗？”贺志斌走到朱轩苗跟前，悄声道：“轩苗，回屋说。”朱轩苗看了一眼贺志斌，然后对银杏道：“你先下去吧。”银杏道：“公主、驸马，奴婢告退。”说罢，就先行离开。
贺志斌拉着朱轩苗进了房间，贺志斌对朱轩苗道：“来，轩苗，先坐下。”朱轩苗坐下后问道：“怎么了？”贺志斌也坐到朱轩苗的旁边道：“轩苗，你知道吗？最近青儿的家人们找不到了，她这几天郁郁寡欢，我晚上陪她说说话，别让她想不开。”朱轩苗道：“可你也不能天天过青儿姐姐房里去吧，再说她已经怀孕了，我还没有呢。”贺志斌低声道：“唉，你有所不知，青儿的父母兄嫂皆已亡故，我说不定明天要带张荏青回趟山西。”朱轩苗惊问道：“什么？都死了？怎么会这样呢？”贺志斌点点头道：“你小声点。”朱轩苗压低声音问道：“到底怎么回事啊？”贺志斌起身道：“一言难尽，总之这些天青儿一定很难受，所以今晚我就过她那，陪她说说话。”朱轩苗也起身道：“那你们要真去山西，我也要去。”贺志斌回头道：“你还是别去了吧，也许我这次带青儿是寻找亲人的坟墓，你是堂堂公主，带你不方便。”朱轩苗道：“我不管，我也要去。”贺志斌道：“不行，路上青儿什么心情，带着你真不方便。”朱轩苗拦在贺志斌面前，道：“你不让我去，今晚你也不许去青儿姐姐那。”贺志斌无奈道：“那这样，明天要真去，我就带上你，但是，我们一路简行，你可不能暴露你公主的身份。”朱轩苗笑道：“呵呵，放心吧，微服乔装是我的强项。”贺志斌道：“那好，那你现在让开吧。”朱轩苗突然有点伤感道：“其实我多希望你今晚能留在我这里。”贺志斌摸了摸朱轩苗的额头道：“轩苗，这些天我多陪陪青儿，待青儿情绪稳定了，我就陪着你。”朱轩苗让到一边道：“那你去吧。”贺志斌走到朱轩苗身旁，亲吻了下她的额头，然后道：“你也早点休息。”说罢便出门而去。
且说，当贺志斌来到张荏青房门口时，听见里面有人说话，于是贺志斌便敲了敲门，这时，瑞雪将门打开，看到是贺志斌后道：“姑爷。”贺志斌走了进来，对张荏青和瑞雪道：“你们还没睡？”张荏青起身道：“睡不着。”贺志斌问道：“下午吃了吗？”张荏青回道：“吃了点。”瑞雪却道：“小姐，你明明就一点都没吃。”贺志斌对张荏青道：“你一点老不吃饭怎么行呢。”说着又对瑞雪道：“瑞雪，烦劳你去看看再有什么吃的没，拿点过来。”瑞雪刚转身准备走，就被张荏青叫住道：“瑞雪，不用了，我什么都吃不下。”贺志斌道：“多少吃一点吧，不然空心夜里更加睡不着了。”张荏青摇了摇头，对瑞雪道：“瑞雪，你先回房子休息吧。”瑞雪看了看张荏青和贺志斌，点点头便回头自己屋内。
贺志斌关上门，坐了下来道：“青儿，我看你这些天心情压抑，要不明天我带你去山西老家转一转。”张荏青道：“真的吗？其实，我最近也想着这件事。”贺志斌点点头，从怀里掏出一个苹果，然后递给张荏青，道：“你先把这个苹果吃了，明天或者后天我就带你回山西。”张荏青接过苹果，看了眼贺志斌问道：“你说，回山西能找到我爹娘他们吗？”贺志斌张张嘴，不知道该说什么，只是道：“尽人事，听天命吧……”
次日一早，贺志斌便早早来到周龙房间，并将周虎和周豹也叫了过来。兄弟四人坐在一起，贺志斌道：“大哥、二哥、三哥，明天我准备带着青儿和轩苗去趟山西。”周豹问道：“又回山西？”贺志斌点点头，周虎道：“不是我和周豹才去过吗。”贺志斌叹口气道：“唉，最近青儿茶饭不思、神情恍惚，她又有了身孕，却日渐消瘦，不带着她去一趟，她身体很快就撑不住了。”周龙道：“四弟说的对，这样下去也不是个办法。可是，张从城一家已经离世，你带着她就算到山西，也是找不到她家人的啊。”贺志斌道：“话虽如此，可是不去也不行，起码带着她去，一来，沿途可以转转，调节下她的心情。二来，如果在她老家能找到张从城等人的坟墓，我也就不瞒她了，就将事情的真相告诉她。”周虎担心的问道：“这样会不会太残忍了，她万一接受不了呢？”贺志斌道：“有时候，一直等待比知道结果要更好一些。”周龙想了想道：“是啊，持续的等待，每天都是茫然低落的，久而久之，人的精神也会被压垮，还不如告诉她真相，痛苦一时总比一直牵心忧郁要强。”贺志斌道：“大哥说的好，我也正是此意，再者，我心中有时也感觉愧对张家，如果一个人没有做错一件事，而是被迫参与其中，那么这或许不是错，而是一种命。”周虎道：“四弟啊，事已至此，再说张从城是自杀的，你也不必过多自责。”周豹也道：“是啊，如不是我们及时赶到，张从城已经被胡瑞刚派来的人所杀。”贺志斌道：“话虽如此，但是我仍感到于心不忍，再说，张荏青万一知道了家人不在了，还不知道她能不能撑住，我都心里没底，觉得对她也过于残忍了。”周龙道：“是啊，冷不丁知道家里人一下全没了，任谁也难以接受。”周虎道：“可是不说，这么拖住也不是个办法啊，张从城难不成还能起死回生。”贺志斌起身道：“张东宇早晚会回来的，既然早晚瞒不了，我看，还不如我告诉她的好。”周龙问道：“好，那我们明天一起回山西。”贺志斌道：“大哥，我们不能都去，要留一个人在京城。这次公主也要同去，万一皇上要是传旨，或者京城有什么事，也好给咱们说一声。”周虎道：“那我留下吧，正好刚从山西回来。”贺志斌对周豹道：“三哥，那你和二哥留下吧，我和大哥一起去就行。”周豹道：“也好。”贺志斌又道：“对了，三哥你等会去一趟大伯家，志奇一下将银子都拉走了，他们二老最近心里也是十分压抑，你过去问他们要不要去回崇县转一圈，去的话，明天我们直接过来接上，一同前往，也顺便散散心。”周豹道：“好嘞。”周龙问道：“这个贺志奇，一下把这么多银子都拉走，这其中会不会有什么隐情？”贺志斌坐下想了想道：“这件事，我也琢磨不透，按理说这么多银子，他能用在什么地方呢？”周虎也担心道：“我真害怕他误入歧途。”贺志斌道：“等山西回来后，我找他谈谈。”
晚上，胡瑞刚府邸厅房内灯火通明，胡瑞刚、胡平、秦章还有贺志奇等在厅房坐着。胡瑞刚对贺志奇问道：“你说，他们明天就走？”贺志奇点点头道：“是的，我今天下午刚回家，就听我爹娘说的。”胡平道：“老爷，这个是个千载难逢的机会。”胡瑞刚想了想道：“机会倒是不错，可是那贺志斌武功之高，我就害怕难以得手。”胡平对贺志奇问道：“那你爹娘一同去吗？”贺志奇点点头，道：“嗯，还有公主也去。”秦章道：“这就不好下手了，公主乃是千金之体，万一有个闪失，我们都将被株连九族。”胡瑞刚想了想道：“说不定公主这次在正好是机会。”秦章问道：“怎么讲？”胡瑞刚起身道：“你们想想，公主何许人也？乃是当今皇上的掌上明珠，如果和贺志斌去山西而出了意外，圣上怎能不牵连贺志斌，他贺志斌还有活路吗？”胡平立马附和道：“老爷说的对，万一公主有个好歹，贺志斌则难辞其咎。”贺志奇道：“可是，贺志斌功夫太高，我们很难成功。”秦章却道：“不然，最起码张荏青和瑞雪这些人都没有功夫，一个人任凭功夫再高，如果要再保护众人，就很明显会力不从心。”胡瑞刚也道：“对，这次就算杀不了贺志斌，如果能将公主除掉，就等于将贺志斌杀死了。”贺志奇道：“可是据说公主也是个高手，恐怕不易得手。”胡瑞刚道：“公主平日里和谁比试，对方谁敢出全力，这次我们派些杀手，又有谁会让着这所谓的公主呢。”秦章道：“大人说的正是，这次我们又重金召集了很多有名的杀手，此次出马，必定让他们不能活着回京。”贺志奇道：“秦大人，一定不能伤害到我爹娘啊。”秦章道：“你放心吧，我会安顿好的。”
次日早，贺志斌与周龙便驾着马车，带着张荏青与朱轩苗还有瑞雪走到了北化街，贺志斌将贺贵才夫妇也一共接上马车，向山西驶去。
傍晚十分，众人来到了直隶与山西交界处的一家客栈门口，周龙拉住了马儿，对贺志斌道：“四弟，今晚我们就在这歇息一夜吧。”贺志斌点点头道：“好。”他说罢将车帘拉开，对里面众人道：“我们今晚就在这里休息一夜吧。”然后众人就依次下车来到客栈。
当众人走了进去，小二便迎了过来，道：“几位，住店吗？”贺志斌道：“是啊，小二哥先来一桌饭菜，再要四间干净点的客房。”小二道：“好嘞。”
众人都围桌而坐，这时小二陆续将饭菜端了上来，贺志斌道：“大家都赶了一天路，吃完了都早点休息吧。”贺贵才问道：“今晚怎么睡？”贺志斌道：“您和婶子睡一间，青儿和瑞雪睡一间，我和大哥睡一间，轩苗一个睡一间。”朱轩苗道：“不，我一个人不睡。”贺志斌道：“那你想怎么个睡法？”朱轩苗道：“你和我睡一间，让周龙单独睡一间。”话音刚落，张荏青也道：“志斌，轩苗没出过远门，你就陪着她吧。”贺志斌看着众人，无奈道：“先吃饭吧。”
这时，小二又端了两个菜上来，对众人道：“诸位，可要酒吗？”周龙看了下众人道：“酒就不要了，明日我们起的早，还要早早赶路。”贺志斌道：“小二哥，你们这里位置这么偏僻，饭菜却也这般可口。”小二笑道：“呵呵，这个当然，我们这里虽然偏僻，可毕竟也在官道上，味道不行，下次谁再停下来吃饭住店。”贺志斌环顾四周，只坐了两个人，于是道：“也是，可你们这人我看也不多啊。”小二道：“客官有所不知，往后是官府的驿站，再往前不远就到了镇上，所以很少有人在这里住。”贺志斌点点头。
待众人吃完了饭，都各自回房睡觉了。
子时，贺志斌突然听见楼道有脚步，他猛然惊醒，将衣服穿上后，再仔细听着，只见脚步声越来越近，突然听见门被金属别撬的声音，贺志斌将朱轩苗推醒小声道：“轩苗，有人。”朱轩苗也醒来问道：“志斌，会不会是小偷。”话音刚落，门便被打开，透过月光只见两个黑影拿着刀从门口蹑手蹑脚走了进来，贺志斌翻起就是两脚将两人踹出门外，朱轩苗也穿好衣服冲了出来。
客栈的楼道内，众人厮打在一起，有两个客商刚出门准备查看情况，便被蒙面人一刀结果了。这时突然听见瑞雪道：“小姐，有人，快跑。”贺志斌循声一个翻身冲进张荏青房间内，只见一个蒙面人拿着刀已经逼近到张荏青和瑞雪跟前。贺志斌连忙冲上来，和蒙面人厮打在一起，几个回合下来，蒙面人有些不敌，慢慢向后退去。这时，周龙也带着贺贵才夫妇从房间里走了出来，却又被两三个蒙面人围了上来。周龙也不马虎，持剑便打了起来，刚几个回合，便被一蒙面人一脚踹翻在地。
这时，小二拿着灯笼走了上来，问道：“谁啊？”话音未落，便被旁边的蒙面人一刀封喉，掌柜的在楼下听见小二的惨叫，吓得连忙回了房间，不敢出来。
一蒙面人持刀对着贺志斌就要砍来，贺志斌一个侧身，一把将刀锋翻转，将此人杀死，然后将刀夺了过来，就带着张荏青和瑞雪来到窗户旁，贺志斌一脚将窗户踢开，对张荏青和瑞雪道：“走。”说罢两手搀住张荏青和瑞雪的胳膊肘便从窗户上跳了下去，两个蒙面人紧跟着跳了下去，贺志斌对蒙面人问道：“来者何人？”两个蒙面人也不答话，只是持刀砍了过来，贺志斌也只得挥刀迎战。