“终于等到你！”
刘备高兴地为曹操的使者毛玠设宴。
这次宴会的规格很高，包括刘备在内，所有列席人员都是盛装出席。
刘备甚至动用糜竺送给他的三匹宝马接送毛玠。
甚至连宴席上的曲目，也是他精心挑选。
显然，刘备是过分激动了。
“大哥，不就是个使者吗？又不是曹操亲自过来。”张飞觉得有点小题大做了。
刘备却说：“一个使者自然不足为奇，但是曹操的使者就不同寻常了。要知道，来人可是代表的曹操啊。”
曹操这个名字，刘备太熟悉了。
前世，他与之亦敌亦友，甚至短暂当了对方的部下。
虽然很不愿意承认，但不得不说，他的才华可能真的略输曹操。
打不过就加入，是乱世中弱者的生存法则。投降什么的，稀松平常。
只要操作得当，完全没有问题。
很多人就是创业失败，然后安心为别人打工了。
然而，他没有。
他不能为人下。
从一开始，从涿郡桃园的焚香结义开始，他的目标就只有一个，自己当老大。
所以，他选择了一条最艰难的道路。
和所有读书人一样，他痛恨桓灵时代的黑暗，梦想着一个美好的未来。
他曾经以为，只要读书就能匡扶天下、拯救世界，装一个天下最大的逼。zuqi.org 葡萄小说网
但在街头卖了几年草鞋之后，他的想法就变了。
只读书是不行的，撼不动天下。
能够撼动天下的，唯有武力。
小到街头巷尾，大到州郡边疆，叱咤风云者，无一不是武功高绝之辈，或者拥有一批强悍的打手。
尤其是看到黄巾军之后，他更坚信了自己的判断。
乱世伊始，强者为尊。
他天真地以为，只要在平定叛乱时立下功勋，就能脱颖而出。只要干的足够多，拿到的也就更多。
而且他就是老大。
兄弟几个直接和朝廷对接，没有中间商赚差价。
可惜。
理想很丰满，现实很骨感。
很多时候，生活，就是不讲道理。
你是无名小卒，就是无名小卒，你是新人，就是新人，你是卖草鞋的，就是卖草鞋的……
去他妈的！
看到兄弟们心灰意冷的样子，他不甘心。
不甘心！
于是，他就成了什么什么之后。
总之，就是很牛逼。
就差说自己是皇帝的私生子了。
妈的，他是他父亲的儿子！
他从来没想到，有一天，他不得不捡起自己最讨厌的东西。
近年来，汉室的皇帝，只要是姓刘的，就能当。
他常常想，要是坐在王座上的是他，一定会比前几位干得更好。
奈何，无人请他出山。
既如此，何不效仿光武帝，提三尺剑，重塑汉室荣光。
天下，已经烂成这样了，不破不立。
光武帝可以再续大汉百年生机，自己未尝不能再开五百年盛世。
于是，便有了长达半个世纪的长途跋涉。
蓦然回首，已经跨越大半个中国……
记忆与现实交织，他的神情渐渐忧郁。
为什么他的眼里常含泪水，因为他始终不忘初心。
他从未在别人面前流泪，即使所有人都以为他要哭的时候，他也只是露出一个忧郁的微笑，继续前行。
他羡慕曹操，出道就有根基，逢凶化吉，羽翼天成。
或许，那就是天赋。
多年的失败，也让他动摇过，自己是不是不适合这一行。
毕竟，那可是天下啊。
究竟怎样出类拔萃的人，才能扛起天下？
能够扛起社稷的人，天赋得多高？
然而，动摇过后，他只能在黑夜里擦干眼泪，继续出发。
他没有退路。
从涿郡出来之后，他就没有了后退的余地。
他是老大，是兄弟们的依靠。
他要是退了，兄弟们怎么办？
难道要他把兄弟们当作筹码，换取个人前程？
呵呵，他就是死，也不会忘记初心。
乱世中，强者辈出，他只有凭手里的剑，成为更强者。
重活一世，就连刘备自己都很佩服自己。
都不知道自己上一世怎么熬过去的，不可思议！
现在的刘备，如果有偶像的话，那就是上一世的自己，那个凌驾于一切规则的超级英雄。
自己一定不能给那个超级英雄丢脸。
现在的开局不错，拿到了徐州两郡。
抓紧时间，在陶谦死前、在曹操吞并豫州之前，至少要完成对徐州全境的掌控！
所以，这次会面非常重要！
这是他第一次和曹操对话，通过曹操的使者。
“文则将军在我这里每天向北而泣，盼星星盼月亮，可算是把你盼来了。”
“玄德公，我正是奉曹公之命，来获取俘虏的。”
毛玠一边说，一边拿出一只手提箱，放在案上。
打开箱子。
里面是整齐码放的金条，约莫数十根。
刘备笑了：“孝先兄啊，你认为于禁将军是不是曹公的爱将？”
“当然。”毛玠心里咯噔一声，莫不是嫌自己这边给的少了？
“嗯，我虽然孤陋寡闻，却也知道，于禁将军在曹公那里的崇高地位。所以，我才没有当场将其击毙。如果我是曹公，自己倚重的大将被俘虏后得到百般善待，一定心存感激。当然，我也不要求感激，我只是敬重于禁将军的才能。”
“玄德公的意思是？”
“我替于禁将军心寒，我先前以为，以于禁将军的才华横溢以及在曹公心中的地位，怎么也得价值万金，可如今，孝先兄给我看一个小盒子，不会是中饱私囊了吧？”
“……”
“我知道孝先兄人品过硬，断不可能做出这等事来，那就是于将军在曹公眼中的分量不够重？不知是曹公薄情寡义，还是我高估了于将军的价值。”
“哈哈，玄德公说笑了。”毛玠反应极快，“请原谅我刚刚没有说清楚，这二十根金条，只是曹公开价的十分之一。之所以没有全部带来，是因为我们要先确认于禁将军的安全。如今看到于禁将军安然无恙，已然放心，其后余款必如数到账。”
“可以理解。原来曹公出价是两百根金条吗？”
“正是。曹公欲以两百斤黄金，赎回于禁将军。”
“但我认为，于禁将军作为古之名将，虽黄金万两亦不多矣。”
“这……”毛玠额头冒汗。
其实，刚刚的两百斤黄金，就是他胡诌的，曹操哪里说过这话，但他是替曹操过来赎人的，事没办成总不能灰溜溜地走人吧，自己提提价，若是谈成了，也算有点成果，回去再让曹操做决断，到时候就是曹操的问题了。
两百斤黄金，已经是毛玠在吹牛了，一万两黄金，他都怀疑回去会不会直接被曹操砍了。
“玄德公啊，您之前可没有说黄金万两啊。曹公诚心诚意拿出两百斤黄金，您却坐地起价，这不是欺负老实人吗？”毛玠硬着头皮砍价。
“孝先兄以为，多少合适？”
“……五千两，不能再多了。”
“九千九百九十九。”
“七千！”
“九千九。”
“八千！”
……
一顿操作猛如虎，价格最终定格在九千三百两黄金。
“成交。”
刘备和毛玠握手的时候，感觉对方手心有汗。
“孝先兄，你很热吗？”
“昂，我这是狂热体质，说话多了就容易出汗。”
“来人，取一盆凉水来，让孝先兄擦擦脸。”
“多谢玄德公。”
同席的于禁有些无地自容，看到自己像个商品一样被讨价还价，心里感觉怪怪的，但却又想自己的身价更高些……
“孝先兄啊，其实，多少钱都无所谓，身外之物而已。我只是想和曹公交个朋友。曹公身为一州之主，财大气粗，区区万两黄金定是九牛一毛，但对我来说，却可以让兄弟们改善改善生活，不可同日而语啊。”
“……”毛玠一怔，您这交朋友的方式真是特别呢，虽然心里吐槽，但嘴上却说，“曹公向来视金钱如粪土，定会与您成为知音。”
“哦？想不到曹公如此品行高尚！有机会能见一面就太好了。”
“一定会有机会的。”
刘备把毛玠打发走之后，对于禁说道：“我已为将军试过了，曹公对你还是非常看重的，你不必有心理负担。胜败乃兵家常事，谁又能保证一生不败呢？到时候钱人两清，你我就又要兵戎相见了。我只希望，将来某一天，我若被将军所擒，也能免死。”
“玄德公英明神武，必不会被任何人所困。就算真有那么一天，禁也会感念玄德公的不杀之恩。”于禁惶恐。
刘备眺望兖州方向，他已经向毛玠表示了两家和解的意愿，就是不知道曹操会怎么决定。
其实，他并非故意敲诈曹操，只是作为竞争对手，此消彼长，提取对手的流动资金，让对手无钱可用，也是控制对手的一个小妙招。
他当然知道曹操的厉害，能够对袁绍反败为胜，绝对有点东西。
这么厉害的对手，不控制一下怎么能行？
有了前世的经验，他的思路很清晰：绝对不能任由曹操野蛮生长！该控就得控。
区区些许黄金，还入不得他的法眼。
他从涿郡起兵，是要挣钱，但不仅仅是挣钱。
如果可以，他宁愿让曹操拿城池来换。有了人口、地盘，自然就能诞生财富。因为，人，本来就是财富的一种。
不过，九千三百两黄金，的确让人心旷神怡。
他不能确定曹操会不会出血，但有一点可以确定，这个冬天，曹操不会再来徐州。
兖州。
“什么，一万两黄金！！”
曹操腾地跳起来。
“他咋不去抢！”
说完，曹操就像热锅上的蚂蚁，走出令人眼花缭乱的步伐……
毛玠冷汗直冒，不敢说话。
他原本在袁术帐下效力，匡亭大战，袁术惨败之后，他便识时务地当了俊杰，择了曹操这根良木。
同为兖州人，他不像陈宫，帮助曹操入主兖州。
更麻烦的是，由于他家居陈留平丘，就在匡亭战场范围，所以不可避免地为袁术出了许多力……
他这样中途入伙的，如果不能立下功勋，很快就会被边缘化，自生自灭。
所以，这次出使刘备，是不可多得的表现机会，或许，是唯一的机会。
是生是死，皆在一念之间。
毛玠突然冷静了。
他的所有紧张与慌乱全都消散不见。
整个人得到了一种空灵的境界。
这个时候，如果陶谦笮融等人在旁边，或许会说毛玠觉悟了，成佛了。
是的，毛玠觉悟了。
他抱着阵亡的决心道：“主公，臣以为，人才是建立霸业的根本。更何况，于禁将军乃军中领袖，其价值岂是区区些许黄金能够比拟的？”
“……”曹操惊讶地看向毛玠。
所有人都为毛玠捏了一把汗。
众所周知，一旦曹操进入这种状态，就不再可控、不可预料了。
此时的曹操，无论做出什么事情，都不稀奇。
曾有人因此早登极乐，也有人因此升官发财。
对上这种状态的曹操，就是零和博弈。
然而，毛玠的心里却没有恐惧。
有时候，人，的确是一种奇妙的东西，无法解释。
他从容道：“吾等为何追随主公，天下才俊为何纷纷来投主公？就是因为主公视人才为第一。
“莫说于禁将军是主公的左膀右臂，就算是普通兵将，也不会被抛弃。要是主公爱惜黄金而舍弃良将，谁还敢跟着咱们干啊？
“刘备只是个财迷，岂能与主公相提并论。其一时得志，必不久也！主公只是把黄金暂存他处，待他日席卷天下，何患无金？”
“！”
曹操瞪着眼：“说下去。”
毛玠心里更有把握了，语气更加从容：“刘备表示，他无意与主公为敌。
“据我观察，此人就是典型的暴发户，主公不会想到，那刘备居然在我面前炫富！住着别墅，骑着宝马，听着靡靡之音。仿佛是没见过钱似的。
“主公志在天下，以财帛麻痹刘备，必能骄其心，从而剪除袁术的一条臂膀。
“甚至可能多一个围剿袁术的帮手，何乐而不为呢？”
语毕。
毛玠盯向曹操的眼睛，不知怎得又开始心虚。
“哈哈哈哈！”曹操突然大笑。
众人一惊。
“孝先思虑深远，真乃吾之子房！”曹操亲切地扶起毛玠，道，“先生立此大功，想要何赏赐？”
“但凭主公吩咐。”
“嗯，以后就跟着文若、公台他们一起行动吧。”
“谢主公。”
在场所有人都对毛玠刮目相看，此人，有点东西。
“只是，九千……九千多少黄金？”
“主公，九千三百两。”
“嗯，九千三百两黄金，不是个小数目啊。”曹操叹然，“刘备这家伙怕是穷疯了！奈何民生凋敝，我纵为一州之主，又如何一次拿出这么多钱？”
把兖州卖了，绝对不止一万两黄金，但要是让谁一次性拿出黄金万两，真不是个小事。
就算是徐州首富糜竺，也不能轻轻松松拿出万两黄金。
曹操也是一样，他的总资产，比糜竺多多了，但不全是钱。
“主公，吾有一计。”毛玠不会错过自己创造的机会。
“讲。”
“富贵之人死后，会在陵墓里陪葬大量珍宝黄金，可取之。”
“嗯…………”
曹操沉思着，不置可否。
“主公，万万不可！”陈宫立即跳出来，“撬人祖坟，有损阴德。一旦为之，必遭天下人口诛笔伐，一世英名毁于一旦！切不可为了眼前之利，饮鸩止渴啊。”
“主公，公台说的有理。”
“主公，不见董卓之事乎？”
戏志才、荀彧也出言相劝。
他们援引董卓祸乱京都的事迹陈述利害，竭力抨击盗墓行径，但没有给出筹措黄金的其他途径。
在是否开墓取宝这个问题上，颍川系和兖州系罕见地达成了一致。
毛玠不再说话，反正他就提个计策，用不用是曹操的问题。
旁边的程昱四下里看了看，幽幽道：“兖州目前的确资产匮乏，然良将不可不赎。孝先之计虽然登不上大雅之堂，但也……不失为一个解决方案。”
曹操迅速看了过来，继而扫视全场。
很不幸，程昱很快遭到了大多数的反驳。
“诸位不必激动，我只是个人认为，主公断然是不会冒天下之大不韪。我只是实话实说而已，难道诸位认为孝先之计对我们筹措万两黄金没有帮助吗？咱们对事不对人，任何有帮助的建议都要提出来，用不用，另说。”
曹操赞赏地看了看程昱，道：“此事明日再议。大家回去都好好想想，怎么筹备万两黄金。”
实际上，曹操是不怕担坏名声的。
要做大事，就无法顾全名声。
所谓忠孝不两全，鱼和熊掌不可兼得。
想要什么，必要付出代价。
名声什么的，全靠包装。
说你是高尚你就高尚，说你卑鄙你就卑鄙。
曹操跟着袁绍混了那么久，这套把戏早就玩明白了。要让他为了名声怎样怎样，那他必须首先问一句，有好处吗？
手段不是衡量正义的标准，目的才是。
他，有自己的信念。
从来不受身外之名的束缚。
散会后，程昱单独见了曹操。
“主公，请给我一队人马。”
“为何呀？”
“臣已经找到了万两黄金，需要找人搬运、护送。”
“哦？在哪儿？”
“这个还不方便透露，总之，我会用事实说话的。”
“嗯……好吧。我便授你帐前校尉，可调遣卫队一百。”
“谢主公。”
月黑风高夜。
程昱带着一队人马出了曹军大营，钻进荒山野岭……