朝露殿里，公主、香穗儿和姝宁在玩猜字游戏。姝宁心不在焉，总是答非所问，公主问她：“阿宁师傅，你今天怎么了？在想什么呢？”
姝宁不好意思的笑了笑。她还能想什么呢，想着太阳早点落山罢了，想着白沙汀罢了，想着梦寐以求的答案罢了。恍惚答道：“哦，那个，宫中要做冬衣了，我在想棉花啊，布匹啊，鞋啊，想这些。”
公主将她的脸掰过来，瞪大双眼死死盯住，说道：“看这里，哦，你在撒谎。”
姝宁莞尔一笑，道：“天哪，公主，你何时竟有了这等神技。”
公主说：“快交待，你是因为什么心不在焉的？不要骗我哦。”
姝宁故意神秘道：“宫里十九年前出过一桩大事，你们可听说过？”
公主道：“十九年前，我还没生出来呢，要去哪里知道？”
香穗儿也摇摇头，道：“我虽是生出来了，不过，十四岁那年我才进的宫，今年刚满八年。阿宁师傅，我这小道消息已经算是够灵通的了，连我都不知道，你是听谁说的？”
姝宁道：“我是在一本书上瞎看的，连你们都不曾听说，看来那书无疑是瞎编的，不必理会它了。”心中盘算着，看来这种事还要去问问宫里年长的老嬷嬷，唉，可惜李嬷嬷不在身旁。zuqi.org 葡萄小说网
公主吩咐香穗儿去端盘子来，好让姝宁看看自己泡的睡莲种子。
姝宁小心试探道：“公主，我有一事不明……”
公主将一个“有什么尽管问”的眼神甩过去。
姝宁道：“皇后娘娘为什么不喜欢有人提起太后。”
公主随口应道：“嗨，这有什么不明白的，婆媳自古有矛盾呗。哦，对了，阿宁师傅，你在我母亲那里当值要格外小心一点。”
姝宁点点头，又问道：“那太后她老人家为什么住在白龙寺。”
公主道：“她这里不太好，”说着指指太阳穴，“太后患有癔症，非说我母亲要害她，又是下毒又是掐她，还捅刀子，还放虫子咬她，更离奇的是，她说我母亲晚上不睡觉，夜夜倒挂在她床上。我爹爹实在没办法，就送她到那里养病去了。”
原来如此，竟有这事。
姝宁又问：“那太后是哪年去的白龙寺？”
香穗儿恰好进来了，接着话茬：“大概十年前吧，这事问我，我知道的。”一面说，一面将盘子放下。
姝宁心道：这事明显对不上呀，那笔帐是十九年前就有的，可太后是十年前去白龙寺的。太奇怪了！
三人一起商量种睡莲之事不提。
再说郑垣这边。
这天日落尚早，他一脸笑容灿烂的在回廊间蹦跳穿梭，猝不及防柱子后突然伸出一只大手拦住去路，唬了他一跳。
那人问道：“郑大人好兴致，这是要去白沙汀吗？”
郑垣一看竟是卢示之，立马收起笑容，恭恭敬敬地作揖，道了声：“卢二哥安好。”
原来，姝宁回家那日借用了郑垣的雨伞和披风，因大嫂说不是家里的，就送到了二哥卢示之府上。卢示之先是惊愕，最后还是笑着收下了。
之后好长一段时间里，他都一直在查这两样东西的主人，千算万算，他不敢确认会是郑垣。一来不知他葫芦里卖的什么药，究竟有什么目的，二来又恐他对姝宁做什么不利的事。因此，利用自己的职务关系，打听到姝宁今天要来白沙汀。所以，早早在去白沙汀的必经之路等候他，打算试探一番。
卢示之道：“在宫里，还是称呼我卢大人吧。”
“是，卢大人，我正要去……”郑垣一时语噎。
卢示之开门见山：“你打算去了跟她怎么说啊？”故意用了个“她”字，不点明是姝宁。
大家都是聪明人，郑垣不需多问，猜到明察秋毫的卢示之定是什么都知道了。
郑垣之前无论做多少事都是默默进行的，当初既然答应了不会再见姝宁，如今却又出尔反尔，他也知自己此举不妥，甚是惭愧。虽心中早有准备，可当真遇见卢家人，还是心虚不已，不敢去看他。低头说道：“我昨夜编了个故事，希望能哄住她。”
卢示之心中震惊，眼中却不流露任何神色。此时已然断定是他无疑了，道：“我对你的故事不感兴趣。你说的越多破绽越多，就越是能给三妹留下蛛丝马迹，那样她就能顺藤摸瓜了。撒一个谎要用更多的谎来圆，反而越弄越乱。”
郑垣直截了当的说：“那依二哥的，我该怎么说？”
卢示之摆摆手道：“依我的，你就连去也不要去。”
郑垣听他这么说，一下子慌了，忙道：“那岂不是，让她白白的等……”
卢示之淡定道：“就是要让她白白的等。顺便也让她知道一下什么是人言不可轻信，”他用一种奇怪的眼神死死盯着郑垣，继续说道：“偏偏就是有那么一种人，不信守承诺，出尔反尔。借此机会，让三妹讨个教训也是好的。”
郑垣知道这是故意说给他听的。当年卢家与郑家有约在先，说好不会再去见她，如今……却又……想到这，各种滋味涌上心头，表情也复杂起来。有些担忧的说道：“如果，她，一直等下去，那要怎么办？”
他了解姝宁是一个非常执着的人。
卢示之难掩自己的怒气，说道：“不怎么办，就这样晾着她。她一日不死心，那就五日，五日不死心，那就十日，一个月，两个月，她早晚也就死心了。”
郑垣心下极力思索着对策，对于卢家二哥的突然到来，一时乱了方寸，竟不知该说些什么才好。
卢示之见他不说话立马和蔼起来，话锋一转：“还请郑大人看在往日交情上，就请您帮我这个忙吧。”
说着就要俯下身行大礼，郑垣吓坏了，这可哪里使得，慌的一把搀住他的胳膊。
先不说这几年来两家人闹得几近断交，比仇人还多了几分恨意。今日又是这般言辞恳切，无论年龄、辈分、官阶，他都不应该如此行礼呀!
这一招着实让郑垣措手不及，不及细想就答应了，道：“一切听从二哥的安排，只是，我担心她会不会过于伤心。”
卢示之道：“也好，我们平时就是护着她宠着她太多了，让她吃上一次亏，伤一次心，长长记性，好叫她明白明白什么人该交，什么人不该交，甚好。”
卢大人作揖告辞，刚走两步，又回头双手抱拳道：“多谢您上次的雨伞和披风，我已差人送回您的府上了。”
听到这句话，郑垣脑中轰地一声，又立马冷静下来，瞬间明了：早就该猜到是这么回事了。
卢示之见他站在原地不动，怕他反悔，又说道：“咱们一道走吧，我请您喝茶，顺便感谢一下您的借伞之恩。”
这一口一个您，叫的他如同针扎。
“举手之劳，不必挂怀。”郑垣赶紧作揖还礼。
“顺便我这里还有几宗关于楚王的公案，我有不明白的地方，还要向您讨教讨教。”
“不敢当，二哥只管问就好，我一定如实相告。”郑垣脑海中极力思索着关于楚王的事。
卢示之走在前，郑垣则带着一身的惆怅跟在其后。
这天很晚很晚郑垣才回到家，一进门就问阿金：“可有人送来什么东西吗？”
阿金一脸茫然，道：“没有啊，什么都没有。”
郑垣又问道：“再好好想想，今日有没有什么人来过，送来一把雨伞和一个包袱之类的。”
阿金还是摇头，说没有。
郑垣这才知着了他的道，心中责怪自己大意了：原来卢示之并不确定就是我，今日只是试探罢了，若我闭口不提，否认到底，他能拿我怎么办。唉，事已至此，多说无益。
遂嘱咐了阿金几句话就匆忙回书房给楚王写信去了。
第二日回家时，阿金主动迎上来，欢喜的说：“少爷你真是足智多谋，料事如神，今天一大早，真的有人送来一把雨伞和一个包袱，那包袱里恰是一件如你所说的披风。”
说完一脸笑嘻嘻的等在那里，以为会有什么打赏。
郑垣道了一声“知道”就冷着脸回书房去了。
阿金还要继续拍马屁时，却见他脸色不是很好，立马见风使舵住了嘴。
话说那日卢姝宁早早来到白沙汀，从日落一直等到宫禁时分，从金辉遍地一直等到伸手不见五指。
一个人提着一盏灯，这才离去，她默默走过一寸又一寸的宫墙，影子拖在地上缓慢移动，忽长忽短，终于与那些花丛的黑影混在一起，模糊到分不清。
残月孤照，尽是落寞。
第二日，她依旧来了，从欣喜的盼望到焦急的等待，从悠闲的眺望风景到烦躁的来回踱步。
期间捋头发十二次，看手心八次，蹲地上三次，坐栏杆三次，打喷嚏一次，四处张望二十一次，拳打脚踢拿柱子撒气无数次。
第三日，她带了兰芷一起来，二人说说笑笑，不过等了片刻就走了。
第四日，她依旧带了兰芷，指着湖对面的松树林不知说了些什么，二人追逐打闹着跑掉了。
第五日，依旧是她们两个，这日风很大。姝宁猛地咳了起来，兰芷轻轻拍着她的背，从她腰间的荷包里拿出一粒什么东西放入口中，她立马就不咳了。
第六日，下雨，她们没有来。
第七日，她们两个依旧来了，和正在洒扫的宫人说了几句话，逗留片刻就走了。
第八日，姝宁一个人来的，坐在那里吹着风，大喊一声“啊——”转身跑掉了。
第九日，还是她一个人来的。坐在地上看着夕阳，身旁落满余晖，一道黑影越拉越长。
第十日，姝宁只远远的看了一眼白沙汀就走了。
第十一日，依旧如此。
第十二日，依旧如此，才走到半路就返回去了。
这天，皇后派姝宁去查关于番邦进贡的一笔账。不知是何原因，分到后宫的数目与记录在册的有所出入，所以派姝宁前来户部核对一番。
姝宁查完了帐，对带路来的小张公公说：“我前几日受公主所托，说有机会到这里来，要去弘文馆寻几本书的。”
小张公公不敢怠慢，连连称是，遂又将姝宁带来弘文馆。
寻完了书出来，途径一间房子，一扇窗大开着，恰好可以看见一个人在那里写写画画。此人面目丑陋，十分可憎，不是郑垣还能是谁，感叹道：“正所谓，天网恢恢，疏而不漏。”
姝宁一时脑热，也顾不上什么规矩不规矩的，气急败坏大步闯进去，指着郑垣大骂道：“无耻之徒，肮脏败类，你个大骗子，害得我好苦，你为什么没有去？你为什么要让我白白的等……”
郑垣缓缓抬起头，心平气和的看了她一眼，慢条斯理的放下笔，站起来一脸平静的问道：“你是谁？找我何事？”
姝宁道：“你说什么事？装什么装，你还好意思问我是谁？”恰好手里有一本书，说着话扬起手踮起脚尖就准备打他。
郑垣心里发苦，喉结微动，咽下一口唾液，道：“我不知道。这位姑娘，你是不是认错人了？”挑挑眉毛，使个眼色，示意她赶紧回头看看。
姝宁回头一看，吓了一跳，连忙把书放下，规规矩矩站好了。原来这间房子的这半边只有一张桌子，坐着郑垣，而那半边却有十来张桌子，坐了十来个人。这十来个人手中的笔都悬在空中，正齐刷刷的看着他们两个，表情整齐划一的定在那里，皆是一脸茫然、惊恐、匪夷所思。
姝宁心想：看来这个家伙官阶不低呀!完了完了，丢死人了！”她一时慌了神，不知所措，转身欲跑。
郑垣呵道：“站住，给我道歉。”
姝宁只好转回来欠身行礼，低下头，细声细语道：“万分抱歉，是我认错了人，鲁莽冲撞了大人，还请您海涵，宽恕则个，不要与我计较。”
他坐下继续提笔写字，似有似无的点点头，像是在说：这还差不多。
姝宁一出来就看见了小张公公。他一脸的我就知道没好事，你看我就不进去，我就在这等着你出丑的表情。
一看就是在宫里看惯脸色的人。
姝宁回来支度库处理完事务，想着去给公主送书，这才发现书落在郑垣那里了。
拉过兰芷，说道：“上午我去弘文馆，有个官员仗着自己品阶高，对我态度很是傲慢无礼，趾高气昂，言语粗鲁，指桑骂槐。还把我给公主借的书扣下了，想想就生气。”
兰芷左看右看没有人，低声道：“小声点，在宫里就是这样的，能有什么办法呢，我们虽说是女官，但到底是奴，他们是官。”
姝宁道：“咱们去教训他一下，让他把书还回来。”
兰芷道：“我不敢。”
姝宁道：“得了吧，我还不知道你，还有你兰芷不敢干的事情了？”
兰芷道：“如果是暗中使绊子，欺负个小太监我倒还行，若是朝廷官员就算了吧。我可不敢去，万一被抓住了怎么办？我还想好好做事呢。”
姝宁见她的气势瞬间跌落一大截，缩手缩脚起来。
“怕什么，老规矩，出了事，我担着。”姝宁头一仰，气势十足。
“这可是你说的啊！”兰芷瞬间来了兴致。
姝宁道：“当然，跟上次一样，你躲在旁边放风就行，到时候记得跑快点，好不好？”
“这个嘛……”兰芷担心自己跑的不够快。
“快点换衣服收拾东西走。”姝宁强行拉了她的手就走。
兰芷被她拖拽的无奈的摇摇头，叹道：“唉，还是香穗儿姐姐说的对，近朱者赤啊！”
这天下午，郑垣与贺之华在昇云殿外并肩走着，边走边说些什么。不提防身后有人突然朝郑垣屁股上狠狠踹了一脚，向前打个趔趄摔倒在地。贺之华赶忙将他扶起，二人再回头看时，只见两个普通宫女的背影闪过，然后一转弯就不见了。
贺之华愤然道：“站住！是哪个宫的，这胆子也太大了！”低头问他：“你怎么样?”
郑垣已经猜到是她了，惊叹：“一个姑娘怎么会有这么大的劲儿！”艰难的站起来露出微笑，道：“我没事，我没事。”拍拍屁股，咬着牙，狠狠说道：“不疼，一点都不疼。”
贺之华见他如此表情，问道：“要不要去太医院看看？”
“这点小事，用不着去。”郑垣靠在他身上说。
“这也太离谱了，光天化日之下，殴打朝廷官员可是重罪，我们得上报啊!”贺之华将他扶的坐在一边。
郑垣拍拍他的肩，安慰道：“算了，兴许是她们闹着玩的。”
“朝廷官员也敢闹着玩，如此不守宫规，嬷嬷们不管的吗。”贺之华显得比他还气愤些。
“别喊了，或许是她们认错了人，也不一定就是冲我来的。”郑垣坐也不敢放心坐，站又站不起来，表情矛盾得很。
“真的不用报上去吗？”贺之华再次问他。
“真不用。再说了，我又不疼，别小题大做了，到时候闹起来，反而说是我们不够宽容，有失君子之德。没面子的终究是咱们。”二人架着胳膊走了。
这天傍晚时分，郑垣终于来到白沙汀了。
他一瘸一拐的来了，把书递给她，道：“快回去吧，这里风大。”
姝宁接过书，生气道：“你知道我等了你多少天么？你为什么要让我等？明明说的好好的，你又为什么突然不来了？不来也就算了，好歹告我一声，害我在这里每日等你。”
“我没有让你等。”
“你敢说你没有？”
“请问，我几时有说过让你等的话？”
“怎么没有，你当时指着白沙汀说，明日还是这个时辰。”
“对呀，我有说我会来吗？”
“没有吗？额，好像还真没有。可是……”
“那我有说让你等了吗？”
“这个，也没有。”
“那好，就算第一日你等了，是我戏耍了你，是我不对，我可以向你道歉。可后面的这十几天总不是我让你等的吧，这总不能怪我了吧。”
“的确不能。”她无辜的摇摇头。
他见她一直在摇她那可怜的小脑袋，不忍心再说下去，口气变得温柔起来，道：“你也看出来了，我不是什么好人，以后，还是离我远一点吧。”说完作揖告辞。
姝宁等了这么多天，等来的是他的翻脸不认人，态度如此薄情，言语如此伤人，自己一大堆的问题也没来得及问，眼看他又要跑了。
她心里一着急就剧烈的咳了起来。
他听见咳嗽声，只得又跑回来，一边从她的荷包里掏出一粒“药丸”喂她吃了，一边细声细语说道：“怪只能怪你自己不会听话。在这宫中想要生存，就得学会听话，尤其是这话种话里藏话的话。你在后宫当差，比不得前朝，一定要长记性。还有一点，尤其记得，要千万小心后宫各位娘娘的手段。”
“你呀你，跟我玩这种文字游戏有意思吗？”
“记住了，私会，独行，是宫中之大忌。你我不该在此相聚，以后也不要来了。快点回去吧!”
“你怎么突然就变了，你上次答应要告诉我的事还没告诉我呢，而且我还有很多问题要问你，你说你认识我们卢家……”
郑垣愣在那里，不知从何说起，自从那天见过卢示之，卢示之自然有威胁他的法宝，那就是关于楚王的事。
姝宁见他不说话，道：“你不说，我就给我母亲写信，一问便知。”
他道：“千万别问，你问了他们也不会说的，因为，因为我是你卢家的死对头。这就是我一直遮遮掩掩不肯告诉你的原因。”说完转身就跑，不想让她看见他眼里尚未落下的泪。
“死对头？”这是怎么回事。待要问时，他已跑远了。
不得不说，腿长就是跑得快。
姝宁晚间躺在床上，辗转反侧，无法安睡，突然想通了一个问题：郑垣为什么突然转变了对她的态度。