“家主！”
“兄长！”
魏延和邓芝联袂而来。
“前些日子，南阳郡有董卓通缉兄长文书，所幸兄长无恙。”邓芝眼神中有钦佩和担忧。
邓芝比邓牧小不了几个月，但在邓芝眼中，邓牧的人生轨迹如同传奇一般。
一岁能言，两岁能语，三岁通诗文，四岁辩古今，五岁就敢跟襄阳名仕庞德公对弈。
十岁时，邓牧的父亲因病逝世，本来是准备由邓芝的父亲来担任族长的，结果邓牧仅仅用了半个时辰，就说服了包括邓芝父亲在内的邓氏长辈，由十岁的邓牧担任族长。
邓芝后来才得知，邓牧预言了太平道张角会叛乱，邓氏一族若不想受到太平道的裹挟，就得建邬堡自守。
当黄巾之乱爆发，邓氏邬堡已经建成，邓氏一族的家族长辈，纷纷惊叹邓牧的先见之明。
再之后，邓牧更是闯下了“南阳士人之冠冕”的称誉，族中大小事，都由邓牧一言而决。
邓牧迎娶蔡邕的女儿蔡文姬，以这种联姻的方式，让邓氏一族的名望，又登上了一个不小的台阶。
寒暄一阵，邓牧微微敛容。
“文长，伯苗，这次返回新野，除了安顿族人亲眷，我准备调走五百家兵，前往酸枣，助骁骑校尉曹操，征讨董卓。”
“你二人，谁留下？”
邓牧有私兵千余，都是这些年积攒来的家底。zuqi.org 葡萄小说网
虽然曹操已经举旗募义兵了，但这些兵马，摇旗呐喊，乘胜追击还可以，一旦遇上残酷的战事，其实都不堪大用的。
曹操麾下能战的，几乎都是乐进、李典、夏侯惇、夏侯渊、曹仁和曹洪等骁将的私兵。
战场之上，生死难料。
虽然邓牧的武力值不低，但也没有高到可以割草无双的地步。
返回新野召集私兵，增加曹操军战斗力的同时，也是为了能在战场上有更多的生存和立功的机会。
魏延一听要去征讨董卓，瞬间兴奋了，抢先道：“家主，既然征讨董卓，这家眷自然得有最亲近信任的人留下来守护。伯苗留下，让魏延跟家主去酸枣吧！”
邓芝慢了一拍，有些闷闷：“文长，你这话说得，好想兄长对你不信任不亲近似的。”
魏延嘿嘿一笑：“我只是家将，而伯苗你是家主族弟，这亲疏肯定是不一样的。”
邓芝默然：“文长，你说得好有道理，我竟然找不到理由反驳！论无耻，我是比不上你的。”
魏延跟邓芝时常拌嘴，这看似在针锋相对，实际上只是挚友之间的互损。
“那就文长随军，伯苗留下。”
邓牧止住了魏延和邓芝的争执，决定了随军人选。
典韦虽然是猛将，但却不善于统兵，目前只能当邓牧的亲卫和斗将。
但魏延不同，虽然魏延不善于跟士人打交道，时常得罪南阳郡士人，但对于士卒却颇为爱护。
这就是一个弱化版的小关羽，傲上而不辱下。
黄巾之乱的时候，魏延就已经追随邓牧了，这些年，苦读春秋、钻研兵法，又亲自训练邓氏邬堡的私兵，统兵能力十分不俗了。
“伯苗，我跟文长会抽调最精锐的五百私兵，如此一来，邓氏邬堡的守备力量就差劲了。”
“倘若遇到困难，可遣人去寻襄阳庞德公，襄阳向郎，南郡霍笃，江夏李通.....”
邓牧仔细交代邓芝。
庞德公是襄阳名仕，跟邓牧是忘年之交。
向郎是司马徽的弟子，跟邓牧相交莫逆。
南郡霍笃及其胞弟霍峻，江夏李通，都跟邓牧有不浅的交情。
这荆州地头上的豪族，大多跟邓牧有过或多或少的交情。
如蔡蒯黄这样的世家大族，邓牧难以攀上关系，但如霍笃、李通这样的豪族勇士，邓牧却是能轻易结交。
这是荆州如邓氏一族这般的小族的生存之道。
如果小族之间不能互相帮衬，迟早会被世家大族给吞噬。
这是很残酷的现实，不会比战争的残酷少多少。
但霍笃、李通这样的豪族勇士，邓牧可以结交，并不能招募他们到麾下。
不论是霍笃还是李通，其本质上跟邓牧是一样的，都是一方豪族，肩系家族存亡，谁又会轻易的被招募？
“伯苗，你再准备一份薄礼，我去一趟襄阳。”
邓牧想到了庞德公的侄儿。
那个小时候为人朴实，看起来不太聪明，却在二十岁的时候被水镜先生司马徽评价为，南州士人无人能比的奇才！