153,挑明

自从皇帝下了禁令,淑妃就再未出过朝晖宫的大门。

她站在廊檐下,慢慢地走着,快要道自己寝殿前时,下意识地缓了脚步,回头看了眼凤仪宫的方向。

那里,是她不可逾越的一座高山。

“小七的婚事,礼部那边有没有什么消息传来?”

“还有那个贱丫头呢?怎么没进宫?”

她随口问身后的太监。

“回禀娘娘,礼部那边今日汇总的册子还没送过来。”

“至于余姑娘,估摸着得过一会儿才会进宫来。”

淑妃看着凤仪宫大殿的尖顶,出神片刻后,嘴角微微撇了下,现出一丝冷笑。

随即收回目光,转身往里而去。

她知道,礼部送册子过来,不过是因为小七到底是皇家血脉,那册子言之无物,不过是敷衍的工具。

还有余若水那个贱人,说是被派来帮忙的,可哪里有半点要帮忙的样子?

整日里就是去清河王府奉承余氏那个蠢蛋。

余氏是能帮她做王妃,还是能帮她走坦途,要不是她,余若水就是下辈子也做不了皇子妃。

淑妃坐在镜前,任由身后的宫女拆妆,凝望着镜中的自己。

娥眉、琼鼻、菱唇,镜中的这张脸庞仍旧是美艳动人。

她对自己的容颜一向自负,是数年前,就使凭借着这张脸,和孝中的浅淡素衣服,她如愿地捕捉道了偶然路过的那个人的目光。

从而成为他的女人。

只是,她并不满足于那一切,后来……

淑妃有些失神,她到底是怎么成为陛下后院中的一个的?

她都有些忘记了。

只是记得,她的容颜,仿佛在陛下那里变得暗淡了。

她竟然比不过皇后那张寡淡的脸,整日里琢磨着那些机关,玉刻,哪里有一个女人该有的魅力?

她深谙为妇之道,肯曲意承欢,费尽心思投陛下所好。

可,无论她如何的做,在皇帝的眼中,她就是跟木头。

不对,她不是木头,是皇帝是那没有感情的木头。

可以说,这一笔投资,毕生的投资,是失败的。

但,好在,她还有一个儿子。

只要有这个儿子,她将来就能立于不败之地。

忽然外头传来宫女激动的声音,“娘娘,陛下来了。”

淑妃顿了顿,急忙起身,推开帮她梳头的宫女,跑到门边,果然见前头走来的男人颀长伟岸,翩翩如记忆里走来。

她心下豁然敞亮,急忙提起裙摆迎上去,“臣妾恭迎陛下。”

皇帝停住,望着她的头顶,目光再到她披散在肩头的长发,继续举步往前。

“在忙什么?”皇帝随意地坐下,问道。

淑妃随在他身后一路进殿,

“还能忙什么,关在宫里,比那天牢的囚犯还要难熬一些。”

她垂着头,声音低低的,带着点鼻音,委屈极了,让人忍不住的想要去怜惜。

好半晌,见皇帝没有回应,淑妃抬起头来,见皇帝真打量殿里四面,她又道,

“陛下这是头一次到我宫中来,此番可是有事要吩咐么?”

皇帝看了她一样,说道,

“小七大婚的日子就在三天后,你有什么想说的?”

淑妃顿住,随后面向门下宫人,

“就剩三天了?你们怎么都不提醒我一下?”

宫人们跪下来,淑妃说完又跟陛下说道,

“陛下,能否让臣妾去宫外小七的府里看一看?这也是做母亲的心愿了。”

她叹了口气,

“若是往后太子大婚,娘娘必然是事事周到,可惜,小七有臣妾这样一个母亲。”

皇帝笑了笑,“不必了,礼部操办的很好,你去了也不过是添乱。”

“再说,你有那么关心他么?”皇帝瞅着她,转而道,“倒也是,若是没有他,你也到不了今日。”

淑妃神色微变,

“陛下,这话是何意?”

皇帝没有回答,

“朕后宫空虚这么多年,礼部劝朕纳妃的折子一道接着一道地上,朕也是真的烦了。”

“再者,朕膝下只有太子和小七两个孩子,你也知道,瑞王并不是朕亲子,身子又有残疾。”

“怎么说也不合规矩。”

皇帝顿了顿,

“然而,若是朕纳抢了妃子进来,又怕她们对两个孩子不好,你跟着朕这么多年,能不能替朕想想万全之策。”

淑妃万万没想到,皇帝前来,竟然说的是这件事情。

她心头其实是有些喜悦的,如果皇帝真的纳妃,也许不一定是件坏事。

这后宫之中,需要她仰望并视线之为敌手的,只有皇后一人。

只要皇帝的心将来不只放在皇后身上,其余进宫的妃子们,哪怕再得皇帝的宠,也不过是皇帝贪图新鲜的一时欢娱,绝不可能威胁到自己。

就算她们生出再多的儿子,也比不上小七如今的地位。

她神色缓了缓,但紧接着又沉凝起来,

“这是陛下的事,更何况有娘娘在前,臣妾不敢妄言。”

“你怎么不敢?你从前不是说朕不亲近你吗?如今亲近你了,你说什么朕就信什么。”

“太子的身子,看起来很好,到底病了十多年,将来怎么样也说不定。”

“至于小七……除去皇后,朕这辈子最信任的女人就是你了。”

皇帝斜睨着她,

“这么些年,难道你真是因为万不得已才困在这宫里?没有对朕有点想法?”

淑妃不明白皇帝为何这样说,但她只觉心潮难抑,到底是怎么回事?

陛下竟忽然转性了?

还是说,余若水那个死丫头,真是来帮自己的?

为何她来了之后,皇帝就转变了?

不过,淑妃心头还是有一丝警惕,怎么也压不下去。

“臣妾不敢,臣妾蒲柳之姿,怎么能和娘娘比?”

“你是说皇后的眼光不如你?”

“臣妾万死不敢。”淑妃扑通一声跪在地上。

皇帝盯着她看了一会儿,上下打量了几眼后,忽地转移话题笑道,

“皇后从来不是个心眼多的,要不然当初太子病重的时候,同意小七入朝听事。”

“要知道,一旦入朝听事,那是可以结交朝臣的,她难道就不怕将来主弱臣强吗?”

“不过是顾念着太子和小七的兄弟情分。”

快要四十的女人,双眼像小鹿一样怯怯地往望向皇帝,却并不让人感到丝毫的违和,

“臣妾一直恪守着后宫女子不得干政的宫规,故而小七在朝堂上到底如何,那都是小七自己闯出来的名堂,还是陛下教导的好。”

“也是娘娘仁慈,和善,若不是娘娘,臣妾也过不了这么多年的好日子。”

皇帝‘嗯’了一声,尾音拖得长长的,最后漫不经心地道,

“皇后既然如此的好,那你为何多年前,还要煞费苦心的到朕身边来?”

“明明朕都已经帮你找好良人,可你哭哭啼啼地求朕杀了你,更是装模作样地投缳自尽,让朕左右为难,进退维谷。”

倘若当时真的丢一把匕首给她,或者帮她了结了自己,现在哪会有如此多的糟心事?

淑妃原本放松的心倏然一紧,面上的笑容忽然僵住,半晌才领会到了其中的意思。

跪在地上的膝盖挪了挪,颤抖着嘴唇道,

“陛下这是说哪里话来,当年臣妾是真的没了去路,家中嫡母不容,恨不能吃了我。”

“若是回去,青灯古佛一辈子那都是好的,就怕一根白绫了了,与其让别人鱼肉,还不如自己了结。”

“陛下,您这……这是如何说起?”

皇帝看着哭得梨花带雨的女人,手指在桌上面扣了扣,

“是吗?那你告诉朕,小七到底是谁的孩子?”

“这些年朝臣从来不曾怀疑过他的身份,不过是因为,他某些地方和朕有些相似。”

淑妃听到这里,情不自禁绷直了背脊,并抬头看向皇帝。

“孩子是无辜的,朕对小七和太子乃至在边疆的瑞王,那都是一样的。”

“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,朕想要做个好皇帝,不想和史书里的那些皇帝那样,工于心计。”

“只望着大家都坦诚些,终究,是朕太过天真了。”

皇帝的话听起来很卑微,这对于一个手握皇权的帝王来说,实在是难得。

只淑妃却是脸色倏然雪白。她的手指紧绞在一起,半晌也没能整出个顺畅的表情。

“陛下,小七是您的孩子啊。”

“是吗?”皇帝反问了一声。

大殿角落里有一盏琉璃更漏,嘀嗒嘀嗒地水声衬得皇帝的声气空洞而虚无。

淑妃急速地吞咽,像见了鬼似的脸色从雪白变成青白。

“朕当年因为你的救命之恩,又因为你卷入那些是非里,留你在身边。”

“更因为你后来有了孩子,你口口声声说那孩子是朕的,可朕不过是掀了一下被褥,怎么就能让你有孩子?”

“后来,朕问过,在朕回去之前,曾有人到了朕的屋里。”

“当时朕不确定那时你是否已经在,可当时那人是醉酒的,若是你在……”

皇帝定定地看了她一眼,端起桌上宫人送上来的茶盏,用盖子撇了撇。

碧绿的茶叶,清澈的茶水,一眼到底。

皇帝毫不犹豫地将手中的茶盏放回桌面,压低了声音,

“这些年,就连皇后,朕都不曾说过当年你的事情,不过是想要给你留些体面。”

“可没想到,竟是将你的心纵容的越发大起来。”

淑妃无言以对。

皇帝拍了一下桌面,陡然升起的巨响震得人心也跟着跳起来。

“你当年出现在朕昏迷的地方,到底是凑巧还是早就设计好的?”

皇帝起身,慢慢地走向淑妃,半垂的眼眸,露出冰封,

“是谁在帮你?你们图什么?”

淑妃跪在地上,不断地往后挪动着,最后无处可去,艰难出声,

“陛下怎么会这样认为?当初您不是彻底的查过臣妾吗?我不过是个不受宠的庶女,哪里来的手段设计您?”

皇帝目光又阴寒了一点,望着她没吭声。

淑妃猛地吞了口口水,别开脸去,

“陛下,到底是谁在您面前嚼臣妾的舌根了?臣妾这么多年,可只有您一个人,小七在您身边长大,若您不认,他该怎么办?”

淑妃捏紧双拳,

“您不也说了幼吾幼以及人之幼,瑞王您都能教养成才,让他做一封地的王。”

“为何小七这里,您就如此的苛刻,他不同样是您的孩子吗?”

“这些事情,若是小七知道了,他该多么的难过?他该如何在朝堂立足?”

“臣妾死不足惜,只盼着陛下能够怜惜怜惜小七。”

“还是说,如今太子的身子已经好转,您害怕小七将来威胁到太子的地位,就要如此的污蔑与我,打压小七吗?”

皇帝咬牙,

“你不说太子还好,你一说到太子,朕就恶心!当年太子的吃食里到底放了什么,你会不知道吗?”

“你的心,可真够狠毒的,你的小七是宝贝,别人的孩子就不是吗?”

“这么多年,看着太子病恹恹地躺在床榻上,你的心能安吗?”

“还有那得知太子的病有治后,又在太子的药里下毒的人是谁?”

皇帝冷笑,

“当年太子出事后,朕想要查清真相,可凶手的手脚太快了,线索抹得一点都不剩。”

“到底是谁?有那样的本事?朕遍寻不得,怀疑了很多人,更是在朝堂中打压那些人,让他们整日惶惶不安。”

“可是谁能想到,那个下手的人,就在身边。“

“皇后曾经怀疑过的,可都被朕否决了。”

“可笑朕自以为是个聪明人,却被你们给耍的团团转,更是害得太子病了那许多年。”

淑妃从最初的惊慌,如今已经是慢慢地镇定下来。

她半仰着脸,露出柔和的下颌,

“臣妾不知陛下说什么,太子不是说中了蛊毒吗?臣妾不过是个弱女子,更是连上京的城门都没踏出过,哪里会什么劳什子蛊毒。”

即便是将话说得如此明白,还是有本事面不改色半分不认,这也算一样好本事。

皇帝觉着,她给自己做妃子,那真是太糟蹋她的聪明和镇定了。

“朕不得不说,你谋算得很周到,倘若不是有一丁点的蛛丝马迹露出来,你大约会好好的终老,最后同朕和皇后一起葬入皇陵吧。”

一想到那样的情景,皇帝就恨不能把自己掐死。

“你从来都是抓住让我陷入内疚和自责的机会,在朕面前,你简直高高在上,以救命恩人的身份,一次又一次地让我内疚加重。”

“怎么,如今,你还想用你的救命之恩,来和朕换什么呢?”

皇帝脸色在天光映照下早已经铁青,他一把薅住淑妃的头发将她的头往后仰,

“谁帮的你?为什么要靠近朕?原原本本说出来。”

“皇上。”淑妃脖子扭得剧疼,声音也撕扯得变了形。

她浑身都在抖瑟,但揪住发顶的那只手却如铁腕,拽得她无法动弹。

她瞪大眼睛望着遥不可及的这张脸,疼痛与恐慌使他的神思渐渐涣散,她想眨一眨眼,润润干涩的眼睛。

但眼皮刚一动,眼泪就涌了出来。

她就想渴水的鱼儿,抖动着身躯呼吸,

“为什么要靠近你,难道你不知道吗?”

皇帝眼里迸射出怒火!

“我已经有了妻室,你已经是庶女出身,你娘死的那样惨,难道不知做妾室的痛吗?”

“是,你有妻室,平常人家,但凡有两个银子,都会纳妾,你是藩王,你有侧妃位,我哪里错了?”

淑妃双眼被泪水模糊,终于连他的脸也看不那么清楚了。

“从一开始,我就没想过要做你的正妻,是我没想过做任何人的正妻,我不要嫁给平庸的人。”

“我要做人上人,让那些人跪拜在我的面前,对着我奴颜婢膝。”

“我知道,你一定会成功,你看,我不就赌对了吗?”

“我是让人帮了我,可是我没想到你会差点死了。”

“不过是想要有个人能庇护我,难道我错了吗?”

皇帝收紧五指,对这些恍然未闻,

“帮你的人是谁?”

淑妃颤声道,“我不认识!”

“那次你被人劫了送到我屋子里,房间里进去的那个人是谁?”

淑妃止住眼泪,

“我不知道,我怎么会知道?我昏迷中听到人说是送给你。”

“事到如今,你还说谎!”皇帝轻飘的声音透着刺骨凛意。

淑妃道,“我是真的不知道,我一个黄花大闺女,就算有所筹谋,但也没有自甘下贱到那个地步。”

“黑灯瞎火的,我只以为是你……”

她的眼泪又滚落下来,实在是委屈极了。

皇帝松开她的头发,松开那瞬间,淑妃跌落在地上,剧烈地抖动这,像一滩烂泥。

皇帝垂首看她片刻,抬脚就往外走。

“皇上!”

淑妃爬过来。

皇帝一脚踹在她当胸,铁青脸道,

“杀你十遍都难解朕心头之恨!在朕回来前,倘若迈出这院子一步,朕定让你承受五马分尸之苦。”

“皇上……”

淑妃涕泗横流地看着他越走越远。

她不能供出那个人,只有这样,她才可能有绝地反击,翻身的机会。

“来人……”她声音嘶哑地唤到,也没管有没有人出现,慢慢地,艰难地道,

“不管用什么办法,传消息出宫,告诉他陛下已经知道了。”

片刻后,一个面容普通不起眼的小太监出了朝晖宫,在宫中绕了好几处地方,最后确定没有人跟着,这才拐了两道弯后,往御膳房而去。

……

阿琅在皇帝走后,跟着萧珩也一同出了宫。

两人上了马车,阿琅看了萧珩好几眼,问,

“你怎么突然出现在宫里的?”

“本来应该晚几日抵京的,听说你这里查到一些东西,就带着甲一他们先赶回来了。”

萧珩笑着说道。

阿琅这才看到,萧珩虽然笑容满面,但是他眼中却有掩饰不住的疲惫,身上穿的衣服细看也有些皱了,定是一直赶路所致。

“我这里还能应付。”阿琅略有些心疼他,说话的声音温和了些。

萧珩感受到了,脸上的笑意更深了些,

“我知道你能应付,但我还是担心你,反正该查的东西,也都已经查到了。”

“而且,我还去了一趟当初淑妃在的那个小庄子,证据刚刚已经交给陛下。”

阿琅若有所思,刚刚皇帝那样的生气,想必是早就看过证据了吧。

而她的那些话,不过是让皇帝加速了行动。

也不知道朝晖宫事态会如何发展?

应该不会有什么变故了吧?

但她觉得,这个时候萧溢那边也很重要,淑妃的口供一旦出来,萧溢说不定会狗急跳墙呢?

这么想着,她将想法告诉了萧珩。

“不用担心,陛下定然会有所布置的。”

“他看重淑妃当年的救命之恩,不过是因为被先帝伤的太深,故而看重这样的情分。”

“这些年虽说淑妃也会做些出格的事情,但大体还是在可控制的范围里。”

萧珩心里也是悬着的,太子的事情若说和淑妃,和萧溢没有关系那是不可能的。

等到了清河王府门口的时候,一位穿着粉色宫装的年轻女子正好从王府里走出来。

“郡主,正巧,竟在这里见着你。”余若水微微一笑,朝阿琅和萧珩行了一礼。

“不巧,这是阿琅的家。”萧珩面无表情地看了眼余若水,带着阿琅与余若水擦肩而过。

阿琅什么没说,冲着余若水点了点头。

余若水面无表情地站在原地,等他们快要消失在府门里时,忽然叫住阿琅,

“郡主,三日后,是我同安王殿下的大婚之礼,还望郡主同王爷赏光能过府喝杯喜酒。”

“那可真是恭贺余姑娘了。”阿琅似笑非笑地回道。

余若水端庄地,含笑解释道,

“郡主莫要误会,我没有别的意思,不过是觉着若是郡主没有同殿下解除婚约。”

“这个安王妃也不会便宜了我,若水还得感谢郡主呢。”

“是真心实意地邀请郡主参加三日后的大婚之礼。”

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