龙鹤年姓龙，名鹤年，是见过大世面的人，胸怀和见识自然高人一筹。
龙鹤年的先祖龙秀公乃唐代进士出身，官至一品礼部尚书，他在人生的大考场上，由于看不惯朝中大臣趋炎附势，深知伴君如伴虎，遂辞官不做，归隐泉林。
龙氏一脉，随着朝代的更迭而延绵，生生不息。
到了龙鹤年父亲龙剑青一代，四岁时，龙剑青的爷爷就开始教他《三字经》、《千字文》等，“进士梦”是他龙家历代的进身仕而龙剑青自小不仅好学，而且聪明过人，过目成诵，其勤奋好学可见一斑，不难看出他从小志向就远大，所以博览群书。
龙剑青在他十八岁那年应乡试中解元，一直殿试进士及第，官至宰相。
龙剑青不仅学识渊博，在人品上也是非常值得称赞的，他的民族思想浸润着深厚的中国传统的礼仪文化精神，后病逝于京城，终年七十七岁。
而龙鹤年他本人，继承了祖辈的遗传，才学超群，17岁那年参加科举。
第一、二关、三关是老规矩——院试、乡试、会试，他不费吹灰之力就过了。
到了第四关殿试，这次他就没那么运幸了。
主考官唯财是论。因此，任凭你龙鹤年才高八斗，你不放点财，就莫想过关。
可是，心高气傲的龙鹤年，不吃主考官这一套，打道回府了。
又是一个三年后，前度龙郎今又来。
这次考试，龙鹤年更是得心应手，下笔如有神助。
同考官极力推荐他的卷子，主考官也十分赞赏，准备录取。
然而，他却又一次名落孙山。主因是有一官员无中生有，举报龙鹤年使用不正当手段，利用其父生前关系，拜会了主考官。
为此，龙鹤年陷入了苦闷和失落之中。
后来，龙鹤年以雄才大略官至礼部尚书，皇上还特赐他“同进士出身”。
但是，他常常被朝中官员嘲笑他为同进士。
龙鹤年看不惯朝中大臣趋炎附势，遂产生不在朝上为官，做地方父母官的念头，并向皇上奏明。
皇上准奏，被派到岭南肇州任知府。
龙鹤年饱读四书五经，有经天纬地之才，虽不做京官了，但做个知府太守地方父母官，日子倒也过得消遥自在，谁知好景不长。
这天一早，有个高高瘦瘦的人吵吵闹闹来到肇州衙门击鼓。
此人叫徐定富，以扭计作弄人为乐事。但又没人能斗得赢他，连知府都怕他三分，历任新上任的知府都要亲自登门拜访，送些银两，和他交个朋友，巴结一下，这样才乐得大家相安无事。
龙鹤年初来乍到，也略有耳闻。他自恃才华盖世，根本不把这事放在心上。
徐定富见这个新来的知府瞧不起他，决定捉弄他一下，拔几根老虎须，让他知道自己的利害。
这天晚上，徐定富找了个帮手，给了些银两，叫这个帮手用纸包了一包新鲜的东西，在晚上偷偷放进府衙里。
龙鹤年到肇州任知府逾半年，还未正式坐过堂，审过案，今天碰巧，他倒想看看这僻野之间能有什么案可审。
龙鹤年升堂，传令：“把击鼓人传上来！”
徐定富把状词递了上去，要求知府审案。
龙鹤年打开状词一看，上面写着：昨晚耕牛被偷，恳请知府大老爷捉拿偷牛贼。
龙鹤年见昨晚写得不是很准确，便问：昨晚到底几点钟你家耕牛被偷？”
徐定富答道：“昨晚十三点钟。”
龙鹤年忖思：“昨晚十三点钟？那来的十三点，应该是一点钟吧？于是，便对徐定富说：“你说是昨晚一点钟丢失牛吧？”
徐定富说：“正如知府大老爷所说，我的牛是昨晚一点钟被人偷的。知府大老爷，你怎么也知道是一点钟？一定是你已经把偷牛贼抓到了吧。”
龙鹤年说：“没有。”
徐定富说：“那大老爷怎么会肯定是一点钟失了牛？其中必有古怪，说不定是你知府大老爷偷了我的牛！要不然你会这么清楚！”
两人你一言，我一语地在公堂上吵了起来。
龙鹤年见他如此蛮横，斥问：“你有什么真凭实据？”
徐定富拉着龙鹤年在府衙里里外外找牛。
在府衙的后院里，果然找到了一堆新鲜的牛粪。
徐定富整色整水，看着龙鹤年，问道：“知府大老爷，府衙乃是清洁之地，何来牛屎？分明是知府大老爷偷牛留下来的证据！”
龙鹤年唯有“哑巴吃黄连”，给了些碎银打发走了徐定富后，不由得感叹：想我龙鹤年，平生饱读诗书，学识过人，举人出身，朝廷重臣，想不到竟然栽在这个山野小人手里，一气之下，弃官不做，归隐泉林，办学堂，教书育人，成为远近闻名德高望重之人。
龙鹤年娶妻李淑贞，为龙家生有两儿一女，大儿子龙日福，二儿子龙日祥，女儿龙秀娟。龙日祥在严父的管教下，练就十八般武艺藏身，传承龙家耕读传家之风直至日福、日祥、秀娟，各自成家立窒后，分家时，因龙鹤年分了一份给女儿秀娟，日福、日祥认为女生外向，不能分一份家产给三妹。
但摄于严父的威严，敢怒不敢言，从此结下积怨，成了冤家，鸡犬相闻，老死不相往来。
……
那天小龙飞见梁文达他们背着返学读书了，他和家姐在家门口与鸡玩了一会后，便独自一人去玩了。
太阳懒洋洋地斜倚在半空，看着棉絮般的白云在自己脚下荡来荡去。
小龙飞走出村外，来到一个山冈处，一只山鸡跛着腿从他面前的草丛哀叫着逃出来，拼命往村边山坡上奔逃。一只棕色皮毛的狐狸躜动四蹄，衔尾追赶。
小龙飞顺手折了一根树枝，顺着山坡追了上去。
上到坡顶，见山鸡被狐狸咬住了尾巴，发出凄厉的挣扎叫声。
小龙飞冲上前去，举起树枝，猛打在狐狸的身边。
狐狸被人打了一下，猛然一惊，嘴一松放开山鸡，窜进左边灌木丛去了。
山鸡“咕咕”地向小龙飞叫了几声，好像在感谢小龙飞的救命之恩。然后离去了。
小龙飞上到坡顶，山风吹来，似有朗书之声。
小龙飞沿着书声而去。
他这么一去，注定与龙鹤年的学堂有缘，潜移默化地化解了他爸对太爷多年的积怨，走上了一条与儒家相牵的道路。