第367章 恶名

回城后已近傍晚。

辛柚握着缰绳,对小莲道:「去青松书局看看。」

小莲也有些想胡掌柜他们了,欢快应了。

街上行人不多,四人一路策马,遥遥望见青松书局的招牌,放缓速度翻身下马。

「姑娘要在书局用饭吗?」小莲走在辛柚身侧。

「也好。许久没和胡掌柜他们一起吃饭了。」

二人说着话,快要走到书局门口时,辛柚突然一拉小莲。

千风飞扑而至,挡在辛柚身前,平安则伸手抓住了飞来的暗器。

暗器出人意料,是一枚鸡子。

辛柚果断下了命令:「把人带回来。」

这种往人家大门扔鸡子的,显然与杀手扯不上关系。

千风领命而去,平安则守在辛柚身边。

刘舟与石头听到动静一前一后跑出来。

「东家您来了。」见是辛柚,刘舟一脸欢喜。

辛柚指指被平安抓在手里的鸡子:「有人往书局门口丢这个。」

刘舟一看,登时黑了脸:「又来了!」

「这是怎么回事?」辛柚也不进去了,站在书局门前问。

胡掌柜也走了出来。

「昨天就有人往门口丢臭鸡蛋,可惜没抓到人。要是让我知道是哪个兔崽子扔的,锤不死他!」刘舟捏了捏拳。

「书局最近和客人有过冲突吗?」辛柚问胡掌柜。

胡掌柜摇头:「没有。」

「那等等吧。」

胡掌柜与刘舟对视一眼,一时不知辛柚这话是什么意思。

很快千风提着一个人返回:「姑娘,丢鸡子的就是此人。」

辛柚打量被千风制住的人。

是一位三十多岁的男子,穿着夹棉长袍,一副文弱书生气。

辛柚看了胡掌柜一眼。

胡掌柜微微摇头,表示不认识此人。

刘舟冷着脸问:「你是谁?为什么往我们书局扔鸡子?」

路过行人刻意放慢脚步,周围商铺的人也是悄悄探头。

那人不回刘舟的话,挣扎着想要脱身:「放开我,大庭广众之下你们要动私刑不成?」

辛柚冷眼观察,确定这人神智正常,神色冷了下来:「你是冲着书局来的?还是冲着我来的?」

能说出动私刑这种话,可见这人知道她的身份以及与书局的关系。当辛柚意识到这一点,便反应过来这人更可能是冲她来的。

男子脸色微变。

「怎么,敢做不敢说么?我还以为读书人都特别有骨气呢。」辛柚面露轻蔑。

男子一下子被激怒了:「没错,我就是看不惯!你一个女子,仗着身份推行恶政,令天下人不齿,早晚会有报应的!」

小莲一脚踹过去:「你嘴这么臭,才会有报应呢!」

男子惨叫一声,大骂:「恶主刁奴!」

他这么一闹腾,看热闹的人就更多了。不少人凑在一起,指点议论起来。

「发生什么事了?」

「那书生拿鸡子砸辛姑娘,说辛姑娘推行恶政。」

「我也听说了,那新政确实不妥啊!」

「怎么个不妥?」

「你想啊,摊丁入亩,咱们总共就那么点薄田,还要交比以往更多的税……」

「俺听说,真要实行新政,地主老爷们会涨租呢,到时候不是更艰难……」

人们的议论声传入男子耳中,给了他巨大鼓舞。他冲着辛柚大声喊:「辛姑娘,你以寇姑娘的身份行事时,捐善款,救

灾民,确实让人佩服。怎么有了更高的身份后却变了?」

辛柚不气反笑:「你说说如何变了?」

「为官不仁,盘剥百姓!」男子一脸愤慨正气。

「新政尚未推行,你就料定是盘剥百姓了?你有何证据?」

「证据?这不是显而易见之事吗?我家百亩薄田勉强够耕读花销,一旦增加税收哪里负担得起——」

辛柚冷冷打断男子的愤慨:「我问你现在可有证据?」

男子一滞。

他听人说起新政恨得咬牙,这才来砸臭鸡蛋泄愤,现在新政还未推行,哪来的证据。

「没有证据,那你就是污蔑并袭击朝廷命官。」辛柚看着脸色变白的男子,才不惯着这种酸腐书生,「千风,把这污蔑袭击朝廷命官的嫌犯送到官府去。」

「是。」千风应一声,提着男子就走了。

「放开我,放开我,你们仗势欺人!」男子惊恐大叫着。

刘舟啐了一口:「孬货!」

这种看似不畏权贵,实际上对方来真的就怂了的货还真不少。

看热闹的人也没想到辛柚这么强硬,赶紧散了。

当然不是真散,或是关了门,或是去了各个酒肆茶楼,议论起书生被送去官府的新八卦。

辛柚走进书局,接过胡掌柜奉上的茶水:「掌柜的听说新政了吗?」

这才几日,那些人动作倒是迅速。

胡掌柜摇摇头:「今日才听说。」

辛柚看向刘舟。

刘舟也摇头:「昨日倒是听两个书生小声嘀咕,隐约听到‘新政"之类的字眼,具体就不知道了。」

「但看今日看热闹的人,听说新政的倒是不少。刘舟,你带一些人去各处茶楼酒肆逛逛,听一听都谈论什么。」

这样看来,那些人的宣传是有针对性的,专挑家有薄产者,尤其是读书人。

等在书局用过晚饭,刘舟气呼呼回来了。

「那些喝酒吃茶的太过分了,竟然说东家坏话!东家救了那么多灾民,做了那么多善事,怎么全忘了?」

辛柚早有预料:「没什么。那些灾民大多都吃不起酒的。」

「东家,就任由那些人败坏您的名声?」

「天子脚下掀不起大风浪,等上几日也不迟。」

第二日,便有御史弹劾辛柚行事张狂,更有好几人站出来为那书生说话。

兴元帝默默听完,抓住重点:「就是说,那书生不满新政,拿臭鸡蛋袭击辛待诏?」

杜御史立刻替书生解释:「那书生并非袭击辛待诏,是往书局门口扔。百姓以此表达愤怒十分常见,辛待诏身为新政提倡者,不但不好生安抚,还把人送去官府,实在不妥——」

兴元帝冷脸:「不满新政就可以在辛待诏去书局时扔臭鸡蛋?你等如此维护那书生,究竟是真心为百姓发声,还是对新政不满?」

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