话说鸠集和太子约好，去和圣上作辞之后，便同他一道去贾临风府上看施西。
本想快去快回，但鸠集口快，说了施西找到“翡翠山庄”的事情。
郝汉一听到施西的名字便想起韩含，要他讲详细来。
鸠集只得把贾临风所说的经过、原原本本地复述了一遍。并说自己去“翡翠山庄”打个转，就直接回陈涌。
郝汉同意，叫鸠集传他口谕，要贾临风次日带施西进宫，他有事问她。
鸠集唯唯诺诺告退，再到“太子府”时，天色已近黄昏。
三人三车来到“翡翠山庄”，夜幕已经降临。
时值仲夏，白天炎热非常，晚上则显得格外清凉。
星明月朗，华灯初上。
“翡翠山庄”内，朱烛丹焰，烟笼雾纱。富丽堂皇的大堂里端，铺着一张高出地面八寸的平台。
平台之上，画扇绣屏，装满萤火虫的纨盒，砌成一方流光曳彩的幕墙。墙中开一道彩虹桥洞。
桥洞之下，一美貌娘们儿，圆通着脑勺儿，乌染着发丝儿，浏亮着额头儿，拉弯着眉线儿，忽扇着眼睫儿，湿漉着瞳仁儿，玉琢着鼻冒儿，叶契着唇片儿，香凝着齿舌儿，粉嫩着腮颊儿，气蕴着骨体儿，于一嵌玉黄花梨木台前，端身正坐，裳云衣水，披霜戴雪，诚如仙子下凡，风华绝代，摄心捉魄。quya.org 熊猫小说网
台上摆一镶金桐木七弦琴，古色古香，未动犹律。
大堂当中，郝无惧坐着一张金丝楠木雕围椅，鸠集和贾临风则坐在围椅两侧的鼓形百藤凳子上。
贾临风拊掌三拍。
女子轻舒藕臂，纤指捻声，丝丝入扣，缕缕揪心，一曲《征途》缓缓抒出:
茫茫人海里，踽踽我独行。红尘漠
归路，黄沙漫前程。远方总是梦，山水
有相逢。笑我痴，笑我癫，胡抽雨签问
晴天，笑我猖，笑我狂，何人解我心中
寒？
声域空旷，音色苍茫，歌中自问，紧扣万千孤独。
深念着故人史诗霓的痴情太子郝无惧，被卷扬的旋律搅乱了沉郁的思绪，一时落寞空前，潸然泪下。
因自己情绪失控，郝无惧内心尴尬，抬手偷抹掉眼泪，跟贾临风与国丈鸠集道别后回宫去了。
太子一走，鸠集也不方便滞留，亦自告辞离开。
虽然太子和国丈都没留下什么话，但他们内心的震撼，贾临风心知肚明。
不消说，以施西的名义在台上奉曲献艺的，正是褪去了面纱的霍飘。
别看她年将半百，却因练就“摄金大法”而挽留住青春，看上去也就三十出头的年纪。肤色相貌和身姿，都不输三十多岁的施西。
而其精力和体能较之施西，要充沛旺盛得多。
对她来讲，一晚上懦软十来个强硬男人，就像木楔挤茶油——榨干一排。
霍飘胆大心细，这次以真面目示人，就是要冒充施西，打进南丘权力中心。手段当然是施美人计俘虏实权男，以窃取国家机密，攻击朝廷要害。
想到将谋适虽无配偶，却是玩潜伏的高手，她怕对付不了他；
郝汉身边已有方欢方喜两根内线，没必要挤进去；
郝无惧心里装着史诗霓，连十五妙龄的韩羞都碰了壁，她担心动摇不了他。揣摩着他的心事弹《征途》，只是聊作试探。
所以霍飘既定的目标是，拿下死了女儿后失去依靠的国丈鸠集。
通过贾临风探知，施西在八岁时随母亲孔涓到过姨妈孔丛家一次，没见着姨父史布信。史布信当然也没见过施西。
而知道霍飘不是施西的人，一定是认得施西或见过霍飘真容的人。
认识施西的人，除了韩含、年沟涌和高尼娜以及被遗弃在“天魔岛”上的女人，就只剩禺州那个被韩含打跑的侏儒高撑了。
至于那些出生在“天魔岛”的混血儿，施西与韩含逃离“天魔岛”时，他们都还小，不可能认得施西。
况且他们都是“毕罗教”的骨干成员，没教主霍思珍的命令，谁也不会关注施西这么个人。
而她亲眼目睹韩含被韩羞的“摄金大法”所摧，并亡于章肃剑下。
“天魔岛”的女人出不了海，收拾起来也方便。
侏儒本是偷盗之流，根本没机会入宫。
见过她真容的人，目前还活着的是:
上官未央、翠美玉、施西、贾临风、魏少光、霍思珍和顾究古。
这些人当中，除施西之外都是绝对不会出卖她的。
而施西被贾临风藏在“翡翠山庄”，没出卖她的机会。
所以潜在着危险的，只有认识施西的年沟涌和高尼娜。
霍飘不知道这两个女人的来历和背景。为了不出纰漏，她要求贾临风解决掉她们俩。
贾临风没有答应，说他去打个招呼就行。
霍飘也不强求，毕竟两人同坐一条船，翻沉了没谁能好过。
第二天上午，贾临风没忘把假施西带去皇宫接受郝汉的召见。
假施西先跟郝汉说了些童年趣事。
之后把海盗屠村；
外婆家遭遇瘟疫；
“回声谷”碰到土匪；
“百乐门”走丢；
与韩含结伴行窃；
目睹海盗“回声谷”劫镖；
被掳到匪巢“天魔岛”；
随霍飘学艺；
与韩含杀师出逃；
在乌斯与贾临风走散；
隐居“玉峰山”；
从霍飘手上逃脱；
“无名府”卖身入青楼；
直到趁战乱跑回国找贾临风这个过程，讲了个清楚明白。
当然，关于“梦魇捣长”害死史诗霓而被乌斯王秘密处决的传闻，她也没忘记讲。
郝汉同情施西命运多舛。感慨其心念故国，不忘恩人。对她颇有好感。
再看她惠心兰质，天香国色，便生出了一个念头。
叫贾临风带走施西后，郝汉着太监吴伦哲把太子叫了过来，问他对施西有什么看法？
郝无惧虽然心里装着史诗霓，但斯人已故，他便没了期待。
而施西昨晚表演的曲艺，的确律动了他的心潮。
况且施西生得绝色倾城，又柔心弱骨，留给他的印象当真匪浅。
现在父皇问起他对她的看法，郝无惧只道这姑娘经历了太多的苦难，实在可怜。
郝汉仅凭太子口称这姑娘而非这女子，就知道了儿子对施西的态度。
他打发郝无惧离开后，又着吴伦哲去叫了荣谦过来。
荣谦听圣上说施西已经回来，非常高兴，表示要去“翡翠山庄”向她问清韩含的去向。
郝汉便把鸠集的转述与施西的自述跟他说了。
荣谦推断，“梦魇捣长”韩含已死这个结果可能性很大。但必须找到韩含的尸体，否则没法证实。
再说杨耀威既然要秘密处决他，就不会让无关人知道。韩含真要死了，尸体也不好找。
但这个传闻的产生，至少可以推导出一个结论，即韩含在史皇后过世不久，便离奇失踪了。
可现在两国交恶，过境都难，事件不但关乎乌斯皇室颜面，还涉及到南乌外交恶化的责任划分。所以韩含真被秘密处决了，也只能是个无头案，根本没法查。
听荣谦分析完，郝汉漫不经心道:“荣捕头，朕不是要查韩含这个案子，而是想知道他这个人还在不在。”
荣谦何等精明！皇上特意找他来谈施西的事情，又说不要查韩含的案子，只想知道他的死活，这像想解决施西的个人问题啊！
心念至此，荣谦便提议道:“陛下，微臣明天去一趟翡翠山庄，向贾临风打听一下乌斯国师的情况。虽然他不知道梦魇捣长就是韩含，但跟乌斯商贾常有生意往来的他，对乌斯国师人间蒸发的事，多少会有所耳闻。只要确定国师失踪了，若不生意外，韩含必是死了无疑。”
郝汉觉得有理，示意荣谦照说的去办。
又说贾临风与假施西霍飘、离开皇宫回到“翡翠山庄”，两人经过商量后，贾临风即以送军需物资为幌子，将霍飘带到了“陈涌郡”南海水师。
因为事先掐好了时辰，他们到达“领事府”的时候，夜幕已经完全拉下。
当晚风清月朗。
鸠集见贾临风带了施西过来，感到有些突然，愕然道:“贾财神，你带施西来，应该早些出门才对啊！害姑娘家走夜路多不好。”
贾临风解释道:“国丈大人，战火方息，物资不好组织，所以迟了。看来今天要住在您这儿啦！”
“也好！也好！”鸠集叫好连声，笑容满面道:“我还没听够施西姑娘的曲子哩！”
假施西语笑嫣然道:“只要国丈大人不嫌，小女子愿献拙艺。”
“呵呵！好好！进去坐，进去坐。”鸠集热情洋溢地将他俩请进客厅。
茶饭过后，贾临风提议听施西弹曲。
鸠集早有准备，将他们领到一艘大船的甲板上。
大船独泊于一宁静港湾，百丈之外有战船围守。
星月交辉，海风徐徐，波澜起伏。
随着大船轻轻摇摆，飘洒的音符从琴弦上飞出，金蝶般飞翔于海上丛生的浪花中，霍飘依旧一袭白衣，如龙女出宫，抚弦而歌:
江蓠，江蓠，暗香沙岸自妩媚。路上行
人急，川中忽樯桅，不遗悯惜余嘘唏。守朝
夕，待问谁？烟火里，一向迷。逝水无情洗
韶华，但事寥寞对清晖。在野难为贵，风流
消长堤。
假施西边弹边唱，如泣如诉，并暗使“摄金大法”，媚眼蚀骨。
一曲终了，假施西见鸠集神魂颠倒，如坠五里云雾，知道他已中招，倩笑道:“国丈大人，这曲《江蓠》，是小女子的即兴感怀之作，不知您是否喜欢？”
“喜欢！施西，我喜欢！”鸠集语无伦次，这话说出来，不知他是喜欢曲还是喜欢人。
贾临风看在眼中，轻问道:“国丈大人，临风有件事托您帮忙，不知妥与不妥？”
鸠集正开心着，乐道:“临风不必客气，有事只管说。”
贾临风指着霍飘道:“施西想去北州，看望她姨父史帅度。而我钱庄要盘点，一段时间恐怕脱不开身。所以想跟国丈讨个人情，派船从海上把她送到北州去。全部费用都包在我身上，谁去送她另外加派大大利是。”
“这事好办，明早我就安排。至于费用和利是，你肯给我就敢要，谁叫你是财神啊！”鸠集豪情满怀，一脸喜悦道:“明日有事，今天就到这吧，都早一点休息。”
当夜各自就寝，相安无事。
翌日，贾临风一大早起床，辞别鸠集去找高尼娜和年沟涌，各自重温了一番旧梦。
分别时贾临风向她们交代:
万一见到不像施西的人自称施西，就当她是真的施西看。
高尼娜和年沟涌，都是拍着胸部表态照办。