人的一生，不管在世时间长短，
白发苍苍的老人固然有丰富的酸苦辣的遭遇，
即使早丧，总多多少少有不同的经历。
凡是已经发生事，回溯到过去若干年月，都是往事。
托尔斯泰认为：“生活是真实的东西。
人所体验到的一切留在他心中成为回忆。
我们永远是以回忆为生的。”（高尔登·维塞：《在托尔斯泰身边》）
“春花秋月何时了，往事知多少！”不是李煜，当然不会发出这样的感叹，“往事已成空，还如一梦中。”“往事不堪回首月明中。”他的往事不堪回首。
每个人因所处环境不同，对往事有不同的看法。李清照：“生怕闲愁暗恨，多少事，欲说还休”“念武陵人远，烟锁秦楼”“一种相思，两处闲愁”“物是人非事事休，欲语泪先流”。
欧阳修感叹：“思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先咽，欲笑还辇，最断人肠。”
人到老年，常常容易回想往事。但往事如烟。
辛弃疾先后被免官闲居二十多年。他追念少年时事，壮志未酬，人却衰老：“追往事，叹今吾，春风不染白髯须。却将万字平戎策，换得东家种树书。”