保和殿内，众人均已落座，待乐师琴声渐起，大殿的门被两个婢女推开，我缓缓走近，席地坐下，一足翘起置于脑后，双手伸向远方，俨然一个盛开的莲花。只等琴曲渐入我方才偏偏起舞。
这一朵孤莲或随风飘摇，或沉睡于碧波之上，或怒放光彩，或静默地等待，总是这般遗世独立，高傲洁净。舞衣随着我上下摆动，所露出的雪白肌肤被舞衣衬托的更加晶莹剔透，虽然没有桑吉之舞的热烈如火，也不如她的动作繁多。
但是大殿之上人人皆是屏住呼吸，所以气氛显得格外静谧雅致。仿佛大家都置身于碧波之间，都被一株独自绽放的白莲所倾倒，只是注视着她的每一点变化。
我更是舞得动情，记得上一次舞蹈还是在金陵，那个时候我与清远相遇，想着想着悲愤与委屈迸发出来，变成洒脱不羁的舞步，只觉得身心十分自在，心想着左不过如是，不如放肆地一舞，倒也痛快。
正在我沉醉其中之时，只听有人缓缓地念道：
“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。”
我寻着声音望去，那正是轩辕天佑，我心里倒有一丝窃喜，难得有人附和，随即便舞更加带有兴致。quya.org 熊猫小说网
他接着吟诵着：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”
最终在琴曲结束的时候，《爱莲说》的原文也被他吟诵完了，我微微泛红晕的脸颊，轻微的喘息着，屈膝下去道：“臣妾献丑了。”
太后道：“好孩子，你当真是多才多艺啊，这舞姿远胜过庄太妃当年。果然是名不虚传啊，难得你父亲把你养得这样好。”说完太后看着我不住地点头。
皇后也觉得很欣慰道：“冬古贵人真是深藏不露啊，往日本宫竟不知道妹妹还有这样的本事，今日当真大开眼界呢。”
皇帝看着我极为深情地道：“朕只知道你曲儿唱的好，没想到你还很会跳舞。”
一边的柔贵妃鼻子被气歪了，但只好装出一幅虚情假意道：“冬古贵人这一舞与郡主比如何呢？皇上。”
她故意拿我做挡箭牌，我如何能看不出，太后闻言也很不高兴，道：“诶，柔贵妃，这舞蹈本就因人的喜好而议，在哀家的眼中看自然是冬古贵人的舞蹈更和心意，但桑吉郡主的苗疆舞蹈也很美丽，只能说是各有千秋罢了。”太后瞪了一眼多罗氏，言外之意便是斥责她多事，之后多罗晴柔便不再说话了。
皇帝道：“两个都好，冬古贵人，赏黄金白两，赐冬古靖京郊宅子一处。”说完举起酒杯道：“来，朕今儿高兴，大家一同且再乐一乐。”
虽然他赏赐了我，亦称赞了我，但我分明看清楚了，他的眼里看到的不是我，而是另外一个人，他无非是在我的身上寻找她的影子。想起方才后殿看到的场景我的心如同针扎一样的阵痛，竟然一时忍不住落下泪来。
“小主，您怎么哭了。”一边替我梳头的夏菡问道。
我莫名的抚摸着脸颊，连我自己都没有意识到竟然落泪了，我看着掌心上的点点泪水，十分不解，心里想到，我为何会哭泣呢？我是为了自己在哭泣吗？可是我明明被赏赐了，若说是为了他，倒也不通，从何时起我就开始担心他，会为他的一颦一笑而牵动心肠了呢？
且说保和殿里，众人还在回味着我的舞姿，淑妃道：“宛儿妹妹，你我相好，本宫竟然一直不知道妹妹有这样的本事。方才冬古大人举荐你做一舞倒让本宫悬心了呢。还好还好，妹妹的舞蹈堪称一流。总算把个桑吉郡主比下去了。”
毓贵人也道：“是呢，淑妃姐姐昨日赛马赢她，今日宛儿妹妹的舞
蹈也略胜他一筹，看她还凭什么嚣张，总算是给咱们大金挣了脸面。”
一边的叶贵人也道：“你们瞧她，气得什么是的，这个郡主看着倒是柔柔软软的，偏好胜心太强。哈哈”说完大家伙跟着偷偷地笑着。
“姐姐们谬赞了，我的舞蹈不过是儿时学会的，早就生疏不成样子了，怎么和淑妃姐姐昨日的风姿比呢。昨日还想问姐姐呢，对马儿说了什么，那郡主的口哨怎么就对姐姐的马不起作用呢？”
淑妃笑道：“本宫的母家是郭络罗氏，最早啊，郭络罗氏就是养马人出身，我们有祖传的驯马法子，论它是什么烈马，只到了本宫手里都是一样的服服帖帖，管保它听话。郭络罗一族都爱马如命，断然不会对马用鞭子。其实啊，只要它心甘情愿地驮着你，你是无论如何也伤不着的，并且不需要你抽它，它便能带着你飞驰在草原之上的。”
伉妃道：“淑妃母家郭络罗氏最早是养马人？”她似乎找到了与淑妃的唯一的共同点，一直以来她以自己是包衣的后代而倍感羞耻，总被柔贵妃等人抓住这个把柄诟病着，好容易发现淑妃也和自己一样，两眼冒出金光。
“伉妃，本宫的母家祖上是养马人，本宫以此为傲，同时也劝你，不要以别人的话左右了自己的心智，更不可以自轻自贱。”淑妃的话其实是好意。
只可惜伉妃不懂好歹话，完全错误了淑妃的意思：“本宫以为郭络罗家如何了不起呢，不过几辈子上头也很本宫母家一样的。哼”说完瞥了一眼淑妃回去坐下了。
淑妃摆摆头再不多话，我道：“姐姐好心劝她，她反倒出口伤你，当真是不知道好歹。难怪人人都说伉妃蠢笨糊涂。”
且说这边皇后再次举杯道：“可汗的郡主当真生得美丽，有多才多艺，本宫以为指婚给旁人做个妾室或者偏房总是委屈了。辅政亲王的小儿子皓哲贝勒，是皇帝倚重的臣弟，本宫做媒让皇上将郡主指婚给贝勒爷，您瞧着可好？”
可汗端着杯盏的手停在了半空，他为难地道：“这……”同时看向桑吉郡主“桑吉自小性子倔犟，她的事情本王得问过她。”
一边的郡主道：“皇后娘娘，桑吉的婚事父王做不了主，您也做不了主，桑吉说过，非皇上不嫁了。”
说着她一步上前，跪在皇帝和太后面前，收起了往日的骄傲自大，道：“皇上，太后，桑吉在苗疆就听闻皇上的文韬武略，和他亲政一来的丰功伟绩，其实桑吉借口说要嫁给勇士都是托词，桑吉在来到大金之前，一心就倾慕皇上。
桑吉不敢觊觎皇后之位，就是妃子或者贵人也无妨，桑吉愿意侍奉皇上，用自己一生陪伴真龙，保我苗疆与大金一世和平。求太后皇上成全桑吉的心意。”说完她将头贴在地上再不肯起来。
可汗也跟着求情道：“皇上，本王实话说了吧，本王和亲只是官话，本王的小女在苗疆听到皇上的名号和故事，钦佩得很，非要本王来说与皇上，求您许她在身边。
起初本王也不愿意，毕竟是我们苗疆的福星，又是正妃所生的爱女，但是她哭闹不休，奈何无法，只得顺了她的意思。求皇上和太后看在桑吉一片真心就给她位份吧。”可汗也是单手置于胸前“若桑吉与皇上休了今世之好，老夫保证，大金与苗疆再无战事。”
皇帝有些为难，正在思索着，太后道：“既然可汗与郡主一片忠心，哀家以为皇上不如……”
“皇额娘！”皇帝打断了她，他皱着眉头略有所思。
元格格见他为难道：“皇上，桑吉郡主如此钟情于您，且这是大金与苗疆联姻的大好事，请皇上给桑吉郡主一个位份吧。”
皇帝本来就有几分恼火，此刻元格格还这样规劝，我眼瞅着轩辕天佑脑门上的青筋崩了出来，他所幸道：“好啊，既然如此，那么朕就封郡主为……”他思索了片刻，道：“封她为嫔位，册封礼就定在八月十五中秋
节上。赐居延禧宫。你既然是伴着漫天彩霞而生的，又是苗疆的福星。你又叫桑吉，朕就赐你一字，祥。就叫祥嫔如何？”
桑吉郡主一听十分开心，连连磕头谢恩，“多谢皇上太后恩典。”
可汗也十分满意，太后自然不必说的，皇后与众妃嫔虽然心有不满，但到底也清楚这样的事情自己阻拦不得，元格格显得有些落寞，她的眼神里充斥着消极和疲惫，不一会便说自己头痛回去休息了。
只有皇帝肉皮虽是笑的，仿佛被我看穿了心事一样，竟然看到了他眼神里的失望和痛苦。
大殿里人人都为皇帝再得佳人而庆贺，众妃嫔们也只是一时地不快，一会都抛开了，我却觉得越来越憋闷。站起身扶着夏菡出去散步，三两步就来到了慈宁花园，此处有一个亭子倒很别致，只见牌匾上写着镜清小筑，我站在亭子外面看了一会子后进去坐下。夏菡道：“小主，才走得急忘了拿团扇了，奴婢回去取了，也好给您扇扇风。”
随即遣她回去保和殿拿去，只一人干坐着。这时候一个人影从后面闪过，竟然是皓哲贝勒走了过来，他原是不认识我的，皇帝后宫众多，只几个妃子他是熟悉的，像我这样的贵人他自然不认得。只是刚才一舞，应该也算知道了的。
他似乎觉得有些唐突了，便退后几步先施礼道：“臣给贵人请安了，贵人吉祥。”
我也福了福身子道：“贝勒爷何须对我这样的人施礼，我不过是一个小小贵人罢了。”
他见我这样说，方才松懈了，站在亭子边，远处保和殿的乐曲又一次响起，只怕宴饮将再次掀起浪潮了，他略有感慨道：“贵人方才的《爱莲说》很美，意境韵味俱佳。皓哲许久没见过这样的舞蹈了。”
“贝勒爷见笑了，其实贫妾不过是些花招而已，郡主的舞蹈才堪称精美。”我说完看了看他，他的眉间似有愁色，我道：“贝勒爷可是为了郡主指婚一事闷闷不乐？”
他叹了口气道：“我不过是个贝勒，如何能配得上人家郡主，她一心可是奔着皇上来的。我只是仰慕，却万万不敢有非分之想了。”
只这两句我就知道，他心里是有郡主的，“其实天下的好女儿有很多，贝勒爷年轻又有才华，何愁没有好的，无需为了她一人伤神。”
他只是苦笑了一下，良久才道：“我样样皆是不如他的，就如同我的额娘样样皆是不如他的额娘一样。”
这一句没头没尾的，但大抵猜到了分毫，皓哲贝勒的额娘不就是辅政亲王的福晋吗？听说生前一生不得辅政亲王的爱护，抱恨而终，那个他一定是皇上，世人都说辅政亲王倾慕太后，只短短时日我也看出些门道，此话中的深意大概就是皓哲贝勒为自己和额娘不平衡罢了。
“贝勒爷，贫妾以为《爱莲说》中这一句最好：出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”我看着他道：“贝勒爷就如同那清潭中的一枝白莲，何须与他人相较，与其他鲜花争奇斗艳？皇上一人就够了，贝勒爷自己也是独一无二的啊不是吗？”说完我温柔的笑着。
“贵人，你今日的话让皓哲茅塞顿开，从没有人对皓哲说过这样的话，就是阿玛也只是说皓哲不如兄长，更比不得皇上一半。今日能听到贵人的这一席话，皓哲死而无憾了。”他十分激动，情急之下竟然拉起我的手，唬得我赶紧抽回双手退后了几步。
他意识到自己唐突，接着道：“是皓哲失礼了，请贵人见谅。”
这个时候夏菡已经取了扇子回来，见到皓哲贝勒，她上前见礼，之后便扶着我回去了，才出了镜清小筑，他就追上来悄声地道：“若还有机会，皓哲愿意临听贵人教诲。”说完他得体的抱拳。
他的年纪与我相仿，并且比我略大一两岁的样子，哪里就轮到我去教诲他，孤男寡女不好过多纠缠，我只是轻笑着道：“贝勒爷客气了。”随后丢下他自己赶着回保和殿去了。
（本章完）