第十一章 吕相逝世,赶赴洛阳

大中祥符四年(公元1011年)吕蒙正逝世。时任楚州知州的陆重元,得此消息携妻儿日夜兼程赶赴洛阳。淳化三年陆重元以一甲第十的名次成为了吕蒙正的乘龙快婿,其间与妻吕月儿育有二子。长子陆安国去岁已是举人身,次子定国好习武整日与厢军厮混。

陆重元初时被太宗亲点为起居郎,令众臣震惊不已。当科状元郎孙何不过是通判陕州,这一甲十名如何能出任天子近臣。李昉起初并未副署此项任命,太宗召其问话:“朕此举可有不妥之处?”李昉自是知晓太宗之意,回道:“状元判陕州,此子留京任起居郎恐遭人非议,望官家三思。”太宗笑曰:“此子乃陈桥驿人士,朕见之欣喜留作近臣,李卿意下如何?”李昉就再听不懂人话,在听到陈桥驿三字时也还是惊出了一身冷汗。慌忙下跪口中直呼:“臣万死,臣即刻回政事堂副署制书。”太宗没有回话,挥手示意其退下。

至道三年三月癸巳日(997年5月8日)太宗驾崩,真宗即位。太宗下葬之日,吕蒙正伏地痛哭念先帝之恩,恰逢朝廷营建奉熙陵出家财三百万用于营建经费的补充。

景德元年(公元1004年)秋,辽国举国南侵,大军包围了澶州等河北诸地。消息很快传入汴梁,朝野震动,王钦若陈尧叟等人极力主张南迁。自雍熙三年(公元986年)太宗大举北伐以失败告终,宋辽十数年间再未起大规模战事。一时间南迁似乎成为了君臣的默契,太宗赵匡义扬文抑武现在的大宋如何能抵御那辽军铁骑。真宗赵恒也有意南迁,放弃河北路。此时宰相寇凖极力反对南迁,面见真宗时质问道:“今日弃河北路,企图与那辽人划河而治,此乃与虎谋皮之举!他日辽人再次南侵,京东路又当如何?失了那黄河天堑,如何守我大宋河山?”

赵恒心惊,自己那老爹数次北伐亦是不能撼动辽人。一旦朝廷放弃这黄河天堑,辽军渡河之日就是我大宋亡国之时。有些动摇的赵恒在寇凖的极力劝说下,最终放弃了南迁的想法。同年,宋真宗赵恒亲至澶州督战,辽圣宗耶律隆绪与辽萧太后亦是亲至澶州。宋军极力坚守辽军背后的城镇,张环用八牛弩又在澶州城下射杀了辽人大将萧挞览,使得辽圣宗震怒。萧太后劝说耶律隆绪以大局为重,国内的形势已不容他们再拖下去了,必须尽快从大宋身上拿到关南之地。

辽圣宗遣叛将王继忠与北宋朝廷暗通关节。宋真宗赵恒自然是赞同议和,就自家的那些禁军恐是难以抵挡来势汹汹的辽人。那么谁来出使辽国呢?辽人如此大张旗鼓南侵图谋定是不小,若只是些金银财帛大宋给便给了,万不可割地于辽人。这里大家肯定对出使之人就比较好奇了。

下面我就着重给大家讲一下,澶渊之盟中我认为重要程度仅次于寇凖的人,这个人就是曹利用。那么这个人如何能成为出使辽国的人选呢?此人在议和之前,正在朝廷汇报事项,枢密院便向赵恒推荐过一次。赵恒并没有放在心上,此事非同小不能轻率的决定人选。直到次日枢密使王继英再次向赵恒推荐此人时,赵恒才关注了起来。先是了解了下这位曹老哥的生平事迹,得知此人能把死物都说成活物。此般的能言善辩自是出使的最佳人选,便下旨遣其出使辽国商谈议和一事。

出使之前,宋太宗对其曰:“只要辽人不要地,金银财宝任其开口。”曹利用知道自家这位皇帝议和心切,便问道:“年供百万亦可?”真宗咬了咬牙说道:“若真逼不得已,百万亦可。”曹利用也是知晓了赵恒的一个心理承受范围,便放下狠话:“臣此去定不让辽人得逞,若有误,臣愿以死报国!”赵恒听得那是一个热泪盈眶啊,臣子若是都这般他这个做皇帝的还能要求什么。

不久,曹利用作为宋朝代表出使辽国。一番款待之后辽萧太后探其口风问道:“后晋之前将关南送给了我,后周又拿了回去,此番辽军大举南下也是为了此地。”其实至此辽国的目的很明确了,我们此番来就是要关南这块地,那萧太后口中的关南在什么地方呢?史书记载瓦桥、益津、淤口三关及其以南瀛、莫二州,北宋时称此三关以南地区为“关南”。约当今河北白洋淀以东的大清河流域以南至河间市一带。差不多就是嘎子打鬼子那片地,这样应该是印象会比较深刻了。

曹利用面对萧太后的步步紧逼又是怎么回应的呢?他本就对辽人此次南侵心有怨气,略带嘲讽的开口道:“前朝之事与我大宋何关?你们所求取金银某尚不敢向官家禀报,何况关南之地!”这下可是给辽使急坏了,他们此次举国南侵劳民伤财。若是不能拿到关南之地,回去恐怕辽人一人一口吐沫星子都能给他们淹死。

曹利用面对辽使的质问也是不慌不忙,见辽国如此焦急心中便有了定数。任凭辽使如何威逼利诱也是寸土不让。古人云“一鼓作气,再而衰,三而竭。”曹利用看准时机开口道:“关南之地,贵国是不要想了。不谈某这里如何如何,就是官家那里某也是不敢上报。若贵国执意要我大宋割地,那我们只好战场上见了。我大宋富庶,粮草富足不惧与贵国一战。只是我朝陛下怜百姓不易,愿使些金银让两国免于交战,百姓也免遭那战乱之苦。”

辽国众人商议后,便同意了曹利用的提议,愿意只以金银作为本次议和的条件。迫于国内的压力,辽国也不敢狮子大开口,生怕曹利用连钱都不给了,就要打。最后经过一番的唇枪舌战,曹利用只用了每年三十万两白银岁币的条件便终止了这场大战。

曹利用拿着真宗的百万预算最后连一半都没花出去,自知此次乃是立了大功。得知谈判完成后,赵恒遣内侍前去问话,曹利用没有回答只是竖了三个指头。内侍不明其意回报给赵恒每年三百万,赵恒听完连连叹道:“太多了,太多了。”待曹利用沐浴更衣后面见赵恒,告诉他只需岁币三十万即可。真宗闻言大喜,重赏了曹利用。自此便十分看重曹利用,不仅提拔他为忠州刺史,还在汴梁城赏了他一套宅子。

此人后续我们还会穿插在故事中来讲,目前我们将时间线拉回大中祥符四年(公元1011年)。吕蒙正在得了朝廷封其为许国公的封命之后,便驾鹤西去了。陆安国自小生活在吕府,吕蒙正对其也是关爱有加。在得知吕蒙正逝世后,与吕月儿整日以泪洗面。陆定国则与陆重元立于船头,吕蒙正作为陆重元的岳父兼伯乐。陆重元不知对其到底是一种怎样的情感,没有吕蒙正他可能今时今日已经成为一名私塾先生。但也正因为吕蒙正,十九年辗转各处为官,至今仍只是个四品知州。与自己同科的那位状元郎若不是因病逝世,现在怕也已经是宰辅了。陆定国似乎是看出陆重元的惆怅,只是默默陪在身旁。泗水河的风不紧不慢,陆重元的心却是五味杂陈。

“青环,告诉船夫晚些在萧县歇息,本官有位旧识如今在这萧县为官。”多年来辗转各地为官,淮南,京西,湖北等路陆重元早已见了诸多不同的风景。陆重元口中的这位旧识是其为大冶县令时,手底下的一个主簿。此人靠祖上留下的一副唐寅真迹,从时任永兴军参军的苏中简那谋了个主簿差事。与陆重元共事时已过不惑之年,为人处世给初入仕途的陆重元留下了极其深刻的影响。京官外放磨勘,地方上本就是合而欺之。在大冶的这段时间,陆重元虽作为他的上官,可人情世故之处这位主簿可是结结实实的给自己上了一课。在大冶的任期结束后,陆重元也和这位老友一直都有书信往来。

萧县泗水河码头,近日县令何文昭下衙后都会与县丞赵温来此等候。随行的官员不知其中缘由,按理说朝中来人都会提前通知好时间,以便地方官员准备接待细节。不得何县令的准许,醉仙楼已是数日都不曾开门迎客了。今日下衙后众人依旧是前往码头处等候。为首的官员身着青绿色官袍,头顶平翅乌纱帽。不停地向身旁的老者确认:“陆知州可言及此行抵达萧县的具体时间?”那老者不知被问了几次,只是摇了摇头回道:“下官不知,陆知州在书信里只是言及近日会经过萧县,何时却是未曾言明”那青袍官员也不恼怒,双手收进袖子里,神情淡然。耐心的等待着,还不时偏过头和老者有说有笑。

“前方便是萧县了吧,听青环那丫头说官人今晚要在此过夜。”吕月儿不知何时也来到了船头,她与陆重元结为夫妻已近二十载。许是平素里注重保养,只是比初见陆重元时更添了几分成熟的韵味,岁月似乎没能在她身上留下什么痕迹。观其模样陆重元也是心疼不已,这几日得知岳丈离世后。自己这发妻茶饭不思,足足消瘦了一大圈,性子也不复往日里的活泼。

残阳也逐渐的隐去了身形,静谧的湖水迎来了喧闹了人群。陆重元看着发妻温柔的的说道:“月儿,萧县已经到了。随为夫去见一位旧识。”

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