存生斜着脑袋朝纸烟头吹了吹，对准了手里的一串鞭炮捻子，火星兹啦啦的往上蔓延，存生随即仍向空中。啪啪啪的炮响声中存生的新地方开始动工了。这是他们两口子亲手打造的第二处地方。
自从塬上的房子动了工，存生除了每天中午领着匠人来湾里吃一顿饭，其余大部分时间都耗在了新地方，一会儿备材料，一会儿拉水和泥，小工子忙不过来他就随时好第二天晌午吃的饭，塬上人的茶饭虽然过来过去就是一把面的饭，也要一顿馍馍菜，一顿面食变换着花样给匠人们做。蒸一笼三层的馍馍挨不到两顿就得和面再蒸。燕燕在熊家老妈的调教下，蒸馍馍手艺也练出来了，碱面放的匀称不说，她做的花卷馍馍样式也多了，馒头一分两半能看到里面的花层层。连熊家老妈都连连称赞说：“燕燕现在出师了，烧锅燎灶的手艺快赶上罗湾她碎姨娘了。年轻娃娃胳膊腕子上也有劲儿，我看着案板上那一大团面都发愁，人家沟子三拧两摆就把面揉匀称了。压哈的饸饹面长得踮起脚尖尖捞不到碗里头。这就给存生两口子把大力出了，不然他们两个人跑断腿两头子根本就经管不过来。亲戚朋友家家都有个忙闲，帮一天两天的忙能行，家里没这么个了个啥？这个娃娃么，你把那放大声音说嘛！你说话声音像在沟子底下压着呢，我耳朵不好听不着啥啥，光看着嘴唇动弹呢……”要么就是听叉话，别人说东她自顾自地说西。哪个后辈侄孙没有跟她打招呼，走了她又在熊家老妈跟前怨人家说：“把他那愣怂货！你看那个脖子籀得直直地不搭理个人，他忘了他的命还是从我手里捡来的！”中午吃饭的点正好是王家奶奶平日里犯困打盹的时候，她习惯性要舒展开腰腿枕着砖头块多少眯一会儿。几十年的老习惯了，一到那个点她就不由得眼皮往下沉，想躺展休息又担心匠人们放工回来吃饭，年轻人脚步快，听见狗咣当一两声，她还没有挪开身子爬起来，人家前脚都迈进门槛了。实在招架不住的时候，她的眼皮不住地扑闪着往下垂，坐在靠窗户旁边脸朝着洞门哈腰磕头打盹儿，一不小心头碰到沙台上，她呼的一下惊起来深吸一口气说：“哎呀呀——咋么呼啦一下眯着了，太阳都爬到半墙洼了，吃饭的人咋不见影行”，她脸贴近玻璃窗往洞门外瞅一会儿，又不由自主地打起盹来。
猫吖老早就在存生耳旁念叨：“偏窑现在空着又没人住，不会给你妈说让她搬过去。于她而言，自己一个人住着其实还散舒，你看一天中午把她做难的，瞌睡来了时常一副磕头烧香的样子。死老婆子炕垴里一坐，占地方不说，热月天人家做活的人又乏又困，她还瓜哒哒想和人拉个闲，耳朵聋背的又拉不到一块儿。死老婆子像个娃娃一样也看时下呢，尤其人多了她还话多爱管闲事的很，动不动把人指拨过来过去，像谁不知道该干啥活一样，有时候我就一肚子的气，咋看咋碍眼！你给说让搬到偏窑里住着去，她吃饭涎水吧嚓要慢慢磨着吃，一个人其实住偏窑里还自在。给你说了几回了全当了耳旁风，你是张不开嘴还是害怕你妈不愿意？咱们吃喝又没有少着她，偏窑正窑着那哒还不是住人的？住偏窑里难道还把她贱眼子看咧？你这个人呀！有时我气得跟你说不成……”猫吖几次责骂后，存生仔细琢磨猫吖的话也有几分道理。自从玉兰上次来给王家奶奶拿了几包奶粉，并建议她每天肚子空了喝点奶粉。王家奶奶像得了圣旨一样，几乎每天都喝一两袋。窑里进去一股子奶腥气味道，偏偏存生一家大小都喝不惯任何和奶有关的东西，包括以前的麦乳精。存生闻到刚冲泡的豆奶粉散发出来的豆腥气味道不由得犯恶心。渐渐地，一迈进门槛总是有一股散不开的奶腥味儿，就连王家奶奶身上似乎都很明显。燕燕有时给王家奶奶换洗衣裳，一边洗一边嗷嗷地嘟着嘴从嗓子眼里往上泛。但是存生又担心把他老妈挪到偏窑里，庄里人传道出去人背后地里说闲话戳他脊梁骨。最后他还是硬着头皮给王家奶奶说了出来，起先王家奶奶不悦意，冷冷的翻了存生一眼。熊家老妈在旁边笑呵呵地打圆场说：“他姨娘，其实住那边清闲，你想睡就睡，我也看着你中午做难着，时常丢盹拉闷儿，半眯半醒又睡不瓷石，还不完就“呸”一口唾沫溅出来，嘴里嘀咕着“猴怂猴怂”的骂叨。熊家老妈笑嗔着说：“又没个外人，我们两亲家说到哪撂到哪。除了你反舌告状，我不相信她们还长了个顺风耳”。
一次，在王家奶奶的要求下，熊家老妈帮着王家奶奶坐在墙角的太阳坡里洗脚。洗脚的活儿都是玉兰回来干，开春的时候玉兰来电话说是干活的时候把腰闪了，过了几天不见好还住了一回医院。伤筋动骨一百天，王家奶奶听说后像是自己得了病一样，一连呻唤了好几天，怨天怨地咋不把她早早收管了，长头都活出来了，还留着她在世间遭的啥罪。既然阎王爷不收，咋不让人身上全换着过几天？王家奶奶一个人自怨自艾，说到动情处，声音都带着哭腔。燕燕听着这些话，不由得想起猫吖骂王家奶奶的话：“你看那嘴上说活够咧活够咧，实际上害怕把她死了”。
洗脸盆的水面上漂了一层白花花的沫子，熊家老妈还拿着剪刀往下刮长期捂着不见光的通体泛白的脚后跟，边刮边把剪刀刃在水里冲洗一下。两个老婆子还不忘各自回忆她们那个缺吃少穿人潦倒的年代，它就像留在脸上的一块胎印一样，每每照镜子不由得有一番感慨。王家奶奶扭曲的小脚就是那个没落的旧社会留在新时代的一块石碑，篆刻着过去的荒唐可笑。熊家老妈也不属于大脚丫，听她说，她小时候也被父母裹了几天脚，刚裹上时疼的她跪着膝盖爬着走，所幸她是家里最小的，家里大人出门干活，上面的几个姐姐不忍心看她撕心裂肺的吼叫，偷偷地帮她取掉裹脚布。熊家老妈小的时候，农村里人已经对裹脚的事儿看得不那么重要了，也有思想超前的人家完全放开了女娃的大脚任其自然发展。大人们起先睁一只眼闭一只眼，后来也按耐不住颇烦，索性大明大胆地放开不管了。虽然熊家老妈的脚面看起来还有骨头朝上翘起的痕迹，比常人的脚显得小而扭曲变形，但是走起路来和常人差不多。燕燕在一旁倒水添水，她不忍心看王家奶奶那双恐怖的脚，又好奇的瞄上一眼，不由得籀紧鼻梁啧啧啧地砸吧嘴。这哪里是人的脚？像正月里煮熟透烂的猪蹄子两边一蜷紧篡在一起。那个让人垂涎欲滴，这个看着让人全身起鸡皮疙瘩。
猫吖得知自己的亲妈给她婆婆把脚泡着清洗了，心头一股子莫名的火气，涌到嘴边她就没好气的数落熊家老妈说：“妈！你也是命苦！一天闲的没事了不会睡觉去嘛！给死老婆子洗的哪一门子的臭脚？叫我哥哥几个知道了，背后地里还不得戳我脊梁骨！我们死老婆子比你命好，西峰她娘每次来从里到外给收拾一掺。死怂憋路的老婆子，指得没指头了，让你给她洗臭脚！我把你叫来主要打着修房的由头让你松散几天心。不是叫你给我们老小当佣人来的……”，猫吖想到哪说到哪，不停地责怪熊家老妈，熊家老妈阴沉着脸听了一阵，头也不抬地说：“你快把皮嘴夹紧不要说了！我给你老婆婆洗个脚咋咧？把我肉少了还是把我脸面伤了？人都有老了的一天，你娃嘴上要极点德，老人说的话‘廊沿水照窝窝跌’，你就剩这么一个老人了，况且年轻的时候为你们的烂肠日子也把力没少出，你们现在日子过到人前头了，脚巴骨牙杈骨上劲都大了。前有车后有辙，你眼看着四十几的人了，一眨眼三个娃都大了就到你们跟前了，把那嘴上少说点丧德的话。明朝个娶了儿媳妇当了婆婆，混到我和你婆婆这个份上，你就知道老了有多做难了。我这一辈子已经把人亏了，把儿女没有引导好，现在落了这么个下场，你大一走把我丢下越到难活人了。你娃可不敢学我……”熊家老妈说到熊家老爹，一把鼻涕一包眼泪的哭诉起来，哽咽地说不出话来。猫吖后悔自己不该那样数落自己的亲妈，递上手帕帮熊家老妈一边擦眼泪，一边轻拍着肩膀语气轻柔舒缓地说着宽慰的话。