蔡少波走了以后，敖务农反倒失落了，甚至说是一种失恋的感觉，心窝里空空的，酸酸的，无限的惆怅。
怎么自己会有这样的感觉？敖务农不明白，真不明白，看着蔡少波谈笑间摇上车门离开C市，敖务农突然有种想把蔡少波留住的冲动。
为什么会这样？敖务农反思着，直到看到夏东旭热情得和罗中衡笑谈，亲密的和冯广田谈笑的情景，敖务农才陡然间意识到，自己不舍得蔡少波是假，自己内心排斥夏东旭才是真！
蔡少波以省政府副秘书长的身份进入省政府大院，比起以C市副市长身份，感觉完全不一样了，因为自己直接配合张爱国常务副省长的工作，所以很多地市书记市长和省直厅局长都非常给自己面子，蔡少波心里暗下决心，一定要努力，要勤奋，要博取张省长对自己的信任。
敖务农看着夏东旭，心里满不是职位，这个夏先生从省政府副秘书长位置上下来，从不可能一直屈就副市长的位置吧。难道是来接自己的班？还是接罗中衡的班？敖务农发现，夏东旭来了后，把整个格局似乎全打乱了。
三大派，敖冯蔡，这句顺口溜敖务农也听说过。现在蔡少波走了，C市官场是个什么格局呢？罗冯几乎是连体的了，如果夏东旭也和他们联合，那就形成三吃一的局面了。现在当务之急，就是能否把蔡少波的那一系列人马吸附在自己名下。蔡少波的嫡系主要在城建和规划、财贸等部门，还有开发区，吸附蔡少波的人马，进一步壮大自己的实力，壮大在市委常委会和人大常委会中的分量。可有那么容易吸附的吗？自从冯广田担任市委副书记后，整个C市的官场风向已经大变，一来冯广田年轻，前途无量，二来冯广田官品极佳，名望很高，三来冯广田有罗中衡的强力支持，四来市人大黄焕墨主任是罗中衡的亲信，而政府的人事任免必须经过人大。在这四大原因交叉下，冯系人马日益扩大，自己的发展空间已经受到严重的挤压。如今夏东旭的加入，更对自己带来巨大的掣肘。
敖务农累了，真的很累。甚至有了想退休的念头。其实近来自己一直在搞好和罗中衡的关系，可罗中衡心思不在自己身上，明眼人都知道，罗书记在全力栽培冯广田。好在省长许火中看好自己，知道自己是个务实勤奋的人，只有想到许省长，敖务农内心才倍觉温暖。
调离蔡少波、委派夏东旭，这些省里都很罗中衡通过气，可省集调查组突然降临C市，着实让罗中衡大吃一惊。在这个已经有了寒意的冬天，省集调查组的到来，让闻讯者对即将发生的事情充满忧虑。