离开东方回省城的时候，张副省长握着罗中衡的手，鼓励的说：“C市的改革步伐要加快点，你们的前景非常好啊。”
送别了嘉宾后，罗中衡和小广并肩走在一起，在春天的阳光下，两人的身影越走月、越近。
在一次饭局上，小广居然听说了C市十八罗汉的典故。
这十八罗汉，不是外面的混混，而是C市市直单位的十八个年纪较大资格较老却一直没得到提拔的干部。
官场升迁，和三疯在食堂排队打饭是一样一样的，大家排好队，前面的打好了，走了，后面的就往前进一步。和大师傅关系好的，就不用排那么辛苦了，直接插队打饭走人。
这十八罗汉，就是刚要轮到自己就被别人插队的冤大头。
可官场升迁远比食堂打饭难多了，有时候，一、两年都难得遇到一次机会。一次错过了，两次错过了，第三次还没到的时候，自己的心都冷了，于是，这些心冷的同林鸟时常聚会在一起，共诉衷肠，慢慢的，人数正好凑足了18个，博得了C十十八罗汉的绰号。
老韩，大学毕业时可谓天之轿子，直接进了市委担任常委会秘书，老韩当时还是小韩，才华横溢，意气风发，有次，小韩帮市委某主要领导写材料，写完后给该领导审阅，领导自然会做出几处修改。大凡有经验的秘书们，会故意留出几处明显的错误让领导敏锐的眼光发现并予于纠正，可小韩没留下漏洞，可领导总得改几个地方啊，小韩拿到领导的修改稿后，哼了一下，大笔一挥，把领导改动过的地方给改回来了，领导知道后，很不高兴，没多久，把小韩调离了。现在，小韩成了老韩，级别还是主任科员。
老帅，市直机关干部，在机关职务平平，可在文学创作道路上成果丰硕，不仅是知名作家，还当选了省作家协会常务理事，老帅一直吝啬自己的文字，在单位除了必须写的材料外，多一个字也不写，10多年了，职务原地踏步。
老陈，市政协机关干部，不仅在C市、在A省，甚至在全国都是有名的诗人，十多年来，一直在政协忙于史料整理，开两会的时候在工作组分发材料。依旧还是科员……
这样十八个才子，官场失意，更加埋头创作，近年来，发表了不少优秀的作品。